Tyrrell Susan

Publié le 23 décembre 2023 par Mémoires de Guerre

Susan Tyrrell, née le 18 mars 1945 à San Francisco et morte le 16 juin 2012 à Austin, est une actrice américaine

Carrière

Souffrance et décadence

Susan Tyrrell est la Diane Arbus du cinéma indépendant, une icône de l’underground attirée par les marginaux en qui elle voyait la lumière. Susan Tyrrell n’aimait pas le beau, le lisse et le système. Toute sa vie, elle s’est attachée à la marginalité, les outsiders, au risque du sordide et de devenir sur ses dernières années asociale. Aussi, elle refusait l’appartenance au groupe, puisant surtout dans une certaine solitude sa force de caractère. Cette ancienne amie d’Andy Warhol – elle tourna dans son film Andy Warhol’s Bad (1977), aux côtés de Perry King, avait le délire stellaire, l’outrance déglinguée, le doigt levé face aux conventions, et la sexualité déchaînée. De Broadway à Hollywood, elle brillait par son intransigeance. Fille d’un agent hollywoodien mort dans l’amertume quant à l’industrie cinématographique, elle trouve dans les années 60 quelques opportunités pour sortir de la pauvreté sur scène et au cinéma, grâce à son père. Par dépit, elle devient comédienne, sans en apprécier le métier. Elle est amenée à jouer aux côtés de Gregory Peck dans Quand siffle la dernière chance, puis s’installe devant la caméra de John Huston dans Fat City qui lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice pour un second rôle. Elle souffre de sa relation avec John Huston qui, selon elle, l’a traitée avec dureté, voire cruauté durant le tournage. Après les Oscars, elle fuit Hollywood et s’installe au Maroc pendant deux ans, puis en Espagne.

L’actrice qui n’aimait pas jouer

Au cinéma, elle multiplie les rôles underground. Son plus emblématique, elle l’obtient dans l’OFNI Forbidden Zone (1980), un chef-d’œuvre du mauvais goût, fantastique et musical à la fois, qui ne sortira en France qu’en 1984. Cela sera d’ailleurs l’une des première sorties du jeune éditeur Le Chat qui fume dans les années 2000, qui y verra un potentiel pour son répertoire culte. Le film réalisé par le frère de Danny Elfman, Richard Elfman, demeure l’une de ses plus grandes manifestations d’excentricité. On y retrouve son ancien compagnon, Hervé Villechaize, acteur de petite taille découvert dans le James Bond L’homme au pistolet d’or (1974) et L’île fantastique à la télévision. Un autre être tourmenté par la maladie, dont la souffrance finira par mener au suicide. Forbidden Zone sera le film que l’actrice préfèrera dans sa carrière. Susan Tyrrell apparaît chez Franklin Schaffner (L’île des adieux, avec George C. Scott), et dans Un autre homme, une autre chance, western franco-américain de Claude Lelouch. On la croise dans Le challenger, avec Matt Dillon… Elle excelle en mère psychotique dans le thriller dingo Without Warning/Butcher, Baker, Nightmare Maker. En 1981, elle fait partie du casting féminin de Conte de la folie ordinaire de Marco Ferreri d’après Bukowski. Un rôle muet à sa démesure. Elle est aussi une actrice de choix pour Paul Verhoeven dans La chair et le sang avec un rôle forcément décadent.

Susan Tyrrell, diva des freaks

Elle s’amuse dans des B movies comme Angel (1983) et sa suite, Angel II, la vengeance (1985), et forcément accepte d’apparaître chez John Waters dans Cry Baby, où sévit le beau gosse de la fin de décennie, Johnny Depp. L’acteur n’oubliera pas la flamboyance décadente de la diva des freaks. A la suite d’une thrombocytémie au début des années 2000, Susan Tyrrell se voit amputer au bas des genoux. Un drame qu’elle accueille avec vie. La star de Pirates des Caraïbes propose un dîner de charité pour la sortir de la tourmente de ses frais médicaux. Voix mythique souvent utilisée sur des films d’animation (Tygra, la glace et le feu, notamment), la tourmentée Susan Tyrrell, qui s’épanouissait dans son art, la peinture, s’éteint à l’âge de 67 ans, sans jamais avoir pu devenir la nouvelle Bette Davis. Elle vivait alors au Texas, loin de Hollywood et de ses liftings sur lesquels elle vomissait. La star qui avait triomphé sur scène en 1992 avec Susan Tyrrell: My Rotten Life, a Bitter Operetta, dévoila certains aspects de sa vie, de façon crue, cynique, avec cette amertume héréditaire.

Filmographie

1971 : Quand siffle la dernière balle (Shoot Out) d'Henry Hathaway : Alma
1971 : Been Down So Long It Looks Like Up to Me de Jeffrey Young : Jack
1971 : The Steagle de Paul Sylbert : Louise
1972 : La Dernière Chance (Fat City) de John Huston : Oma
1974 : Catch My Soul de Patrick McGoohan : Emilia
1974 : Zandy's Bride de Jan Troell : Maria Cordova
1974 : To Kill the King de George McCowan : Maggie Van Birchard
1976 : Ordure de flic (The Killer Inside Me) : Joyce Lakeland
1977 : Les Sorciers de la guerre (Wizards) de Ralph Bakshi : Narrator, Various others (voix)
1977 : L'Île des adieux (Islands in the Stream) de Franklin J. Schaffner : Lil
1977 : Andy Warhol's Bad de Jed Johnson : Mary Aiken
1977 : Jamais je ne t'ai promis un jardin de roses (I never promised you a rose garden) d'Anthony Page : Lee
1977 : September 30, 1955 de James Bridges : Melba Lou Turner
1977 : Un autre homme, une autre chance de Claude Lelouch : Debby / Alice
1979 : Racquet de David Winters : Miss Baxter
1980 : Loose Shoes d'Ira Miller : Boobies, Elijah's Girlfriend
1981 : Sois belle et tais-toi de Delphine Seyrig : Elle-même
1981 : Subway Riders d'Amos Poe : Eleanor Langley
1981 : Conte de la folie ordinaire (Storie di ordinaria follia) de Marco Ferreri : Vera
1982 : Forbidden Zone de Richard Elfman : Queen Doris of the Sixth Dimension / Ruth Henderson
1982 : Fast-Walking de James B. Harris : Evie
1982 : Le Challenger (Liar's Moon) de David Fisher : Lora Mae Bouvier
1982 : À la limite du cauchemar de William Asher : Cheryl Roberts (Tante Cheryl)
1983 : What's Up, Hideous Sun Demon de Craig Mitchell et Robert Clarke
1983 : Tygra, la glace et le feu (Fire and Ice) de Ralph Bakshi : Juliana (voix)
1984 : The Killers de Patrick Roth : Susu, Second Ragpicker
1984 : Angel de Robert Vincent O'Neil : Solly Mosler
1985 : Avenging Angel de Robert Vincent O'Neil : Solly Mosler
1985 : La Chair et le Sang (Flesh+Blood) de Paul Verhoeven : Celine
1987 : The Underachievers de Jackie Kong : Mrs. Grant
1987 : Nuits sanglantes (The Offspring) de Jeff Burr : Beth Chandler
1987 : The Chipmunk Adventure de Janice Karman : Claudia Furschtien (voix)
1988 : Les As du clip (Tapeheads) de Bill Fishman : Nikki Morton
1988 : Big Top Pee-wee de Randal Kleiser : Midge Montana
1989 : Mauvaises Rencontres (Far from Home) de Meiert Avis : Agnes Reed
1990 : Rockula de Luca Bercovici : Chuck the Bartender
1990 : Cry-Baby de John Waters : Ramona Rickettes
1991 : Motorama de Barry Shils : La serveuse du Wagon Wheel
1995 : The Demolitionist de Robert Kurtzman : Mayor Eleanor Grimbaum
1995 : Digital Man de Phillip J. Roth : Mildred Hodges
1995 : Powder de Victor Salva : Maxine
1995 : Les contes de la crypte saison 6 épisode 13, Quand arrive l'aube: Mona
1997 : Pink as the Day She Was Born de Steve Hall : Lana
1997 : Poison Ivy: The New Seduction de Kurt Voss (vidéo) : Mrs. B
1998 : Relax... It's Just Sex de P.J. Castellaneta : Alicia Pillsbury
1999 : Swap Meet de David Schweizer
1999 : Buddy Boy de Mark Hanlon : Sal
2003 : Masked and Anonymous de Larry Charles : Ella the Fortune Teller
2004 : The Devil's Due at Midnight de Edward L. Plumb : High Priestess
2007 : Pieces of Dolores de Garth Twa (court-métrage) : Lotus Parker
2010 : Flexing with Monty de John Albo : Mrs. Nog (voix)
2012 : Kid-Thing de David Zellner : Esther