Quand la ville dort

23.05.1950

Quand la ville dort (The Asphalt Jungle) est un film américain réalisé par John Huston, sorti en 1950, adaptation du roman éponyme de William R. Burnett publié en 1949. En 2008, le film est rentré dans le National Film Registry pour conservation à la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis. « Doc » Riedenschneider, un cerveau du crime fraîchement sorti de prison, projette un cambriolage de bijouterie qui devrait rapporter un demi-million de dollars.

Il recrute le perceur Louis, le chauffeur Gus, le bailleur de fonds Emmerich et le solide Dix Handley. Au début tout se passe comme prévu mais de petits incidents perturbent la mécanique du vol et chacun se révèle faillible. John Huston, qui avait déjà réalisé, entre autres, Le Faucon maltais (1941), Le Trésor de la Sierra Madre et Key Largo (tous deux de 1948), devait réaliser Quo Vadis avec Gregory Peck, projet annulé en raison d'une maladie de ce dernier.

Le producteur Arthur Hornblow Jr. lui propose le roman de W. R. Burnett. Avec ce film se crée un genre, le « film de casse » ou « de cambriolage ». Selon les biographes de la comédienne, ce film attira l'attention du public sur Marilyn, et donc de Hollywood qui commença à faire appel à ses services. Marilyn tournera à nouveau avec John Huston dans Les Désaxés (1961), son dernier film achevé.