Tony Curtis, de son nom de naissance Bernard Schwartz, est un acteur et producteur américain, né le 3 juin 1925 à New York (États-Unis) et mort le 29 septembre 2010 à Henderson (États-Unis). Acteur incontournable des années 1950 et 1960, il est entré dans la légende du cinéma grâce à ses rôles dans Le Grand Chantage, Les Vikings, Spartacus et surtout Certains l'aiment chaud, qu'il a tourné aux côtés de Jack Lemmon et de Marilyn Monroe. Habitué des rôles de playboy dans des comédies légères, il a su toutefois montrer sa capacité à jouer dans un registre dramatique, notamment dans L'Étrangleur de Boston. Il est également connu pour sa participation à la série télévisée Amicalement Vôtre avec Roger Moore. Retiré du cinéma depuis les années 1980, il s'adonnait principalement à la peinture et à la photographie. 

Carrière

Jeunesse et débuts au cinéma

Bernard Schwartz est le fils aîné d'Emanuel et Helen Schwartz, émigrés juifs hongrois. Il vit dans la misère, dans la boutique de tailleur de son père en compagnie de ses deux frères cadets, Julius (1929-1938) et Robert (1940-1992), auprès d'une mère schizophrène et dure : « Quand j'étais enfant, maman me battait et fut très agressive et hostile ». Le plus jeune de ses frères, Robert, est placé en institution psychiatrique en conséquence du comportement de sa mère. Julius est heurté et tué par un camion lorsque Tony a treize ans. Tony Curtis est profondément marqué par cet accident, son frère étant son meilleur — et peut-être son seul — ami. Il passe beaucoup de temps dans les rues du Bronx, où il a de mauvaises fréquentations, et finit par se faire arrêter et placer en centre de redressement. C'est là qu'il découvre le théâtre et le cinéma, et son envie de vouloir y briller.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans l'U.S. Navy entre 1942 et 1945, à bord du ravitailleur de sous-marins USS Proteus (AS-19). À l'âge de 20 ans, il assiste à la capitulation du Japon dans la baie de Tokyo, le 2 septembre 1945. En tant qu'ancien combattant, il lui est octroyé une bourse qui lui permet de s'inscrire dans un cours d'art dramatique à New York. C'est au cours d'une représentation de la pièce de théâtre Golden Boy qu'il est repéré par un agent d'Universal Pictures, Bob Goldstein, qui lui fait signer un contrat de sept ans. Il arrive à Hollywood en 1948, âgé de 23 ans. De son propre aveu, à cette époque, il est surtout intéressé par les filles et l'argent. Universal souhaitant masquer les origines juives de son nom, Bernard propose d'adopter comme pseudonyme le patronyme d'un de ses ancêtres hongrois, Kertész, mais le dénicheur de talent Bob Goldstein l'incite à l'angliciser en Curtis. L'acteur choisit le prénom Anthony en référence au roman d'Hervey Allen Anthony Adverse qu'il affectionne. Le pseudonyme Anthony Curtis se transforme rapidement en Tony Curtis qui apparaît pour la première fois dans le film Kansas en feu en 1950. 

Star internationale

Son premier film comme figurant est Pour toi j'ai tué de Robert Siodmak, où on le voit danser avec Yvonne De Carlo. Il tourne ensuite un certain nombre de séries B. Il obtient son premier rôle important auprès de James Stewart dans Winchester '73 et la même année dans Le Voleur de Tanger de Rudolph Maté où son physique athlétique et son visage bronzé lui permettent de jouer les personnages « orientaux », comme dans Houdini le grand magicien ou Le Fils d'Ali Baba. Il rencontre, et épouse l'actrice Janet Leigh le 4 juin 1951. Ils auront deux enfants : Kelly (1956) et Jamie (1958), toutes deux plus connues sous les noms de Kelly Curtis et de Jamie Lee Curtis. Son premier grand film est Trapèze avec Burt Lancaster en 1956, qui reçoit plusieurs récompenses. Sa performance dramatique ne passe pas inaperçue. L'année suivante, il reforme avec Lancaster un duo pour un film charnière dans sa carrière, Le Grand Chantage (Sweet Smell of Success), qui le consacre véritablement à Hollywood.

La superstar Kirk Douglas, producteur et acteur principal du film Les Vikings, l'engage avec Janet Leigh pour jouer Eric, l'esclave demi-frère et ennemi de Einar (interprété par Douglas). Cette fresque historique est un immense succès à travers le monde. Toujours avec sa femme, il tourne sous la direction de Blake Edwards Vacances à Paris, une comédie romantique légère, ainsi qu'Opération Jupons, dans lequel il interprète un officier de l'US Navy. Ces films le confortent dans les rôles de séducteur playboy. La Chaîne, de Stanley Kramer la même année est également un grand succès : il est nommé à l'Oscar du Meilleur Acteur sans toutefois le remporter. Un autre maître de la comédie, Billy Wilder, fait appel à lui et à Jack Lemmon pour donner la réplique à Marilyn Monroe dans Certains l'aiment chaud, film aujourd'hui considéré par l'AFI comme la plus grande comédie de tous les temps. Associé avec sa femme dans une société de production, il produit et interprète Qui était donc cette dame ?. 

Insistant pour avoir un rôle dans la nouvelle superproduction de Kirk Douglas, ce dernier lui crée un rôle dans Spartacus, celui du poète Antoninus. Il apporte de la fraîcheur au film Deux têtes folles avec Audrey Hepburn et William Holden et, retrouvant Douglas et Lancaster, il participe au naufrage commercial du film Le Dernier de la liste de John Huston. Le 18 juillet 1962, il divorce de Janet Leigh. Les films qui suivent ne marquent pas la mémoire des cinéphiles : Une vierge sur canapé ou La Grande Course autour du monde, tous les deux avec Natalie Wood comme partenaire, constituent toutefois des divertissements de qualité. Il donne la réplique à Jerry Lewis dans Boeing Boeing en 1965 et prête sa voix à Roman Polanski pour son Rosemary's baby. Dans un registre encore subtilement comique, il joue d'une finesse chatoyante le rôle d'un serial killer des dames dans Arrivederci baby. Voulant réellement prouver qu'il est un acteur dramatique capable, et pas seulement un comique bon pour les films commerciaux, il insiste pour jouer le rôle principal de L'Étrangleur de Boston. Appuyé par le réalisateur Richard Fleischer, et pour un cachet ridicule, il obtient le rôle et une nomination aux Golden Globes. 

Fin de carrière

Dès lors, Tony Curtis se tourne vers la télévision. Son dernier grand rôle marquant au cinéma est celui de Chester Schofield dans Gonflés à bloc de Ken Annakin en 1969. Une seconde carrière s'ouvre alors à lui, grâce à la série Amicalement vôtre en 1971 avec Roger Moore qui ne dura qu'une seule saison, faute d'avoir plu au public américain. En France, on se souvient autant de son personnage que de sa voix française, doublée par Michel Roux. Il apparaît aussi dans les séries McCoy et Vega$, ainsi que dans le dernier épisode de la saison 5 (24-25) des Experts, réalisé par Quentin Tarantino, où il fait une brève apparition. Retiré du cinéma et de la télévision, Tony Curtis tombe dans la dépression et la drogue, fait une cure et emménage dans le manoir Playboy. Il mène une carrière de peintre à partir des années 1980. Ses toiles valent à présent près de 25 000 dollars et sont exposées à la galerie Tony Vanderploeg à Carmel en Californie. 

En 1995, il édite son autobiographie, il vient en France présenter celle-ci au festival international de Beauvais où il est invité, dans le même temps, il est fait chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres. Il possède son étoile sur le Hollywood Walk of Fame à Los Angeles. En 2002, Tony Curtis reprend en tournée le rôle du millionnaire Osgood Fielding III dans Certains l'aiment chaud, une version révisée de la comédie musicale Sugar donnée à Broadway en 1972 et inspirée du film de Billy Wilder dans lequel ce rôle avait été interprété par Joe E. Brown. Il faillit mourir d'une pneumonie lors du Noël 2006. Acteur populaire et internationalement connu, il n'a cependant jamais reçu de Golden Globe, ni d'Oscar.

Décès

Tony Curtis meurt le 29 septembre 2010 à l'âge de 85 ans à son domicile à Henderson, à la suite d'une insuffisance cardiaque. Il est inhumé dans le Palm Memorial Park de Las Vegas. Sur sa pierre tombale figure un extrait du poème narratif Richard Cory d'Edwin Arlington Robinson. Curiosité, il se fait enterrer avec son téléphone. 

Vie privée

Tony Curtis a été marié six fois, et est père de six enfants :

• Sa première épouse, de loin la plus connue, était l'actrice Janet Leigh (1927-2004), avec qui il est resté marié onze ans, et qui lui donnera deux filles : Kelly Curtis (née en 1956) et Jamie Lee Curtis (née en 1958), toutes deux actrices ;
• Christine Kaufmann (1945-2017), dont il aura deux filles : Alexandra (née en 1964) et Allegra (née en 1966) ;
• Leslie Allen, qui lui donnera deux fils : Nicholas Curtis, (1970-1994, mort d'overdose), acteur, et Benjamin Curtis (1973) ;
• Andrea Savio ;
• Lisa Deutsch ;
• Jill Vandenberg Curtis (née en 1971), sa veuve.

En 1948, il a eu une liaison avec Marilyn Monroe. Il souffrait de la peur de l'avion (aérodromophobie). Il a milité avec l'actrice Bo Derek contre l'abattage des chevaux. En hommage à ses origines hongroises et juives, Tony Curtis a participé financièrement à la restauration de la Grande synagogue de Budapest (la plus grande d'Europe). 

Filmographie

• 1949 : Pour toi j'ai tué (Criss Cross) de Robert Siodmak : un gigolo (non-crédité au générique)
• 1949 : Graine de faubourg (City across the River) de Maxwell Shane : Mitch
• 1949 : Johnny le mouchard (Johnny Stool Pigeon) de William Castle : Joey Hyatt
• 1949 : Une femme joue son bonheur (The Lady Gambles) de Michael Gordon : un groom
• 1949 : Take One False Step de Chester Erskine : le conducteur de hot rod
• 1949 : How to Smuggle a Hernia Across the Border de Jerry Lewis (court métrage) : le soldat souffrant de hernie
• 1950 : Winchester '73 de Anthony Mann : Doan
• 1950 : Francis, le mulet qui parle (Francis) d'Arthur Lubin : le capitaine Jones (le générique du film mentionne 1949)
• 1950 : J'étais une voleuse (I Was a Shoplifter) de Charles Lamont : Pepe
• 1950 : Sierra d'Alfred E. Green : Brent Coulter
• 1950 : Kansas en feu (Kansas Raiders) de Ray Enright : Kit Dalton
• 1951 : Le Voleur de Tanger (The Prince Who Was a Thief) de Rudolph Maté : Julna
• 1952 : Flesh and Fury de Joseph Pevney : Paul Callan
• 1952 : No Room for the Groom de Douglas Sirk : Alvah Morrell
• 1952 : Le Fils d'Ali Baba (Son of Ali Baba) de Kurt Neumann : Kashma Baba
• 1953 : Houdini le grand magicien (Houdini) de George Marshall : Harry Houdini
• 1953 : The All American de Jesse Hibbs : Nick Bonelli
• 1953 : Double Filature (Forbidden) de Rudolph Maté : Eddie Darrow
• 1953 : La Patrouille infernale (Beachead) de Stuart Heisler : Burke
• 1954 : Le Chevalier du roi (The Black Shield of Falworth) de Rudolph Maté : Myles
• 1954 : Les Bolides de l'enfer (Johnny Dark) de George Sherman : Johnny Dark
• 1955 : La police était au rendez-vous (Six Bridges to Cross) de Joseph Pevney : Jerry Florea
• 1955 : Ça c'est Paris (So This Is Paris) de Richard Quine : Joe Maxwell
• 1955 : Le Cavalier au masque (The Purple Mask) de H. Bruce Humberstone : René de Travière / Le masque pourpre
• 1955 : Les Années sauvages (The Rawhide Years) de Rudolph Maté : Ben Matthews
• 1955 : La Jungle des hommes de Jerry Hopper : Eddie Quaid / Packy Glennon
• 1956 : Trapèze (Trapeze) de Carol Reed : Tino Orsini
• 1957 : L'Extravagant Monsieur Cory (Mister Cory) de Blake Edwards : Cory
• 1957 : Rendez-vous avec une ombre (The Midnight Story) de Joseph Pevney : Joe Martini
• 1957 : Le Grand Chantage (Sweet Smell of Success) de Alexander Mackendrick : Sidney Falco
• 1958 : Les Vikings (The Vikings) de Richard Fleischer : Eric
• 1958 : La Chaîne (The Defiant Ones) de Stanley Kramer : John Jackson
• 1958 : Les Diables au soleil (Kings Go Forth) de Delmer Daves : caporal Britt Harris
• 1958 : Vacances à Paris (The Perfect Furlough) de Blake Edwards : caporal Paul Hodges
• 1959 : Certains l'aiment chaud (Some Like It Hot) de Billy Wilder : Joe
• 1959 : Opération jupons (Operation Petticoat) de Blake Edwards : lieutenant J. G. Nicholas Holden
• 1960 : Qui était donc cette dame ? (Who Was That Lady?) de George Sidney : David Wilson
• 1960 : Spartacus de Stanley Kubrick : Antoninus
• 1960 : Pepe de George Sidney : Tony Curtis
• 1960 : Les Pièges de Broadway (The Rat Race) de Robert Mulligan : Pete Hammond Jr.
• 1961 : Le Roi des imposteurs (The Great Impostor) de Robert Mulligan : Ferdinand Waldo Demara Jr./Martin Donner/Dr Gilbert/Ben W. Stone/Dr Joseph Morney/Robert Boyd Hammnd
• 1961 : Le Héros d'Iwo Jima (The Outsider) de Delbert Mann : Ira Hamilton Hayes
• 1962 : Tarass Boulba de J. Lee Thompson : Andrei Bulba
• 1962 : Des ennuis à la pelle (40 Pounds of Trouble) de Norman Jewison : Steve McCluskey
• 1963 : Le Dernier de la liste (The List of Adrian Messenger) de John Huston : caméo
• 1963 : Le Combat du capitaine Newman (Captain Newman, M.D.) de David Miller : caporal Jackson Leibowitz
• 1964 : Deux têtes folles (Paris, When It Sizzles) de Richard Quine : Maurice/Philippe
• 1964 : Au revoir, Charlie (Goodbye Charlie) de Vincente Minnelli : George Tracy
• 1964 : La mariée a du chien (Wild and Wonderful) de Michael Anderson : Terry Williams
• 1964 : Une Vierge sur canapé (Sex and the Single Girl) de Richard Quine : Bob Weston
• 1965 : La Grande Course autour du monde (The Great Race) de Blake Edwards : le grand Leslie
• 1965 : Boeing Boeing (Boeing (707) Boeing (707)) de John Rich : Bernard Lawrence
• 1966 : La Chambre des horreurs (Chamber of Horrors) de Hy Averback : M. Julian (caméo)
• 1966 : Deux minets pour Juliette ! (Not with My Wife, You Don't!) de Norman Panama : Tom Ferris
• 1966 : Drop Dead Darling (Arrivederci baby) de Ken Hughes : Nick Johnson
• 1967 : Comment réussir en amour sans se fatiguer (Don't Make Waves) d'Alexander Mackendrick : Carlo Cofield
• 1967 : La Ceinture de chasteté (La Cintura di castita) de Pasquale Festa Campanile : Guerrando da Montone
• 1968 : Rosemary's baby de Roman Polanski : Donald Baumgart (voix) (non crédité)
• 1968 : L'Étrangleur de Boston (The Boston Strangler) de Richard Fleischer : Albert DeSalvo
• 1969 : Gonflés à bloc (Monte Carlo or Bust) de Ken Annakin : Chester Schofield
• 1970 : Les Baroudeurs (You Can't Win 'Em All) de Peter Collinson : Adam Dyer
• 1970 : Trois Réservistes en java (en) (Suppose They Gave a War and Nobody Came?) d'Hy Averback : Shannon Gambroni
• 1975 : Lepke, le caïd de Menahem Golan : Louis Buchalter
• 1976 : Le Dernier Nabab (The Last Tycoon) de Elia Kazan : Rodriguez
• 1976 : Treize femmes pour Casanova (Casanova and co) de Franz Antel : Giacomo/Casanova
• 1977 : Sextette de Ken Hughes : Alexei Karansky
• 1978 : The Bad News Bears Go to Japan de John Berry : Marvin Lazar
• 1978 : Le Faiseur d'épouvantes (The Manitou) de William Girdler : Harry Erskine
• 1979 : Title Shot de Les Rose : Frank Renzetti
• 1980 : Deux affreux sur le sable (It Rained All Night the Day I Left) de Nicolas Gessner : Robert Talbot
• 1980 : Le miroir se brisa (The Mirror Crack'd) de Guy Hamilton : Martin N. Fenn
• 1980 : La Puce et le Grincheux (Little Miss Marker) de Walter Bernstein : Blackie
• 1982 : Othello, el comando negro de Max-Henri Boulois : colonel Iago
• 1983 : Brainwaves de Ulli Lommel : Dr Clavius
• 1983 : Baloba de James Polakoff : Ernie Stoddard
• 1984 : Where Is Parsi? d'Henri Helman : Parsifal Katznellenbogen
• 1985 : Une nuit de réflexion de Nicolas Roeg : un sénateur
• 1986 : Club Life de Norman Thaddeus Vane : Hector
• 1986 : Banter de Hervé Hachuel : Charles Foster
• 1988 : Le Passager - Welcome to Germany de Thomas Brasch : M. Cornfield
• 1989 : L'Homme homard venu de Mars (Lobster Man from Mars) de Stanley Sheff : J.P. Shelldrake
• 1989 : Norman Thaddeus Vane : M. B
• 1989 : Walter & Carlo i Amerika de Jarl Friis-Mikkelsen et Ole Stephensen : Willy La Rouge
• 1991 : Prime Target de David Heavener et Phillip J. Roth : Marietta Copella
• 1992 : Center of the Web de David A. Prior : Stephen Moore
• 1993 : Momie : la Résurrection (The Mummy Lives) de Gerry O'Hara : Aziru/Dr Mohassid
• 1993 : Naked in New York de Daniel Algrant: Carl Fisher
• 1995 : La Guerre du phrax de Brian Grant : Dominic
• 1997 : Hardball de George Erschbammer : Wald
• 1997 : Brittle Glory de Stewart Schill : Jack Steele
• 1997 : Jackie Brown de Quentin Tarantino: lui-même (images d'archives)
• 1998 : Louis & Frank d'Alexandre Rockwell : Lenny Star Springer
• 1998 : Stargames de Greydon Clark : King Fendel
• 1999 : Les Adversaires (Play It to the Bone) de Ron Shelton : un fan dans le coin du ring
• 2002 : Reflections of Evil de Damon Packard : un invité
• 2008 : David & Fatima d'Alain Zaloum : M. Schwartz

Télévision

• 1959 : On Trial (anthologie), épisode Man on a Rack de Don Weis : Charlie
• 1960 : Startime (anthologie), épisode The Young Juggler de Ted Post : le jongleur
• 1971-1972 : Amicalement vôtre… (The Persuaders!) (série télévisée) de Robert S. Baker : Danny (Daniel) Wilde (24 épisodes)
• 1973 : The Third Girl from the Left de Peter Medak (téléfilm) : Joey Jordan
• 1973 : Shaft (série télévisée), saison unique, épisode 3 Hit-Run : Clifford Grayson
• 1975 : Le Comte de Monte-Cristo (The Count of Monte Cristo) de David Greene (téléfilm) : Fernand Mondego
• 1975 : Le Grand Jeu (téléfilm) : McCoy
• 1975 : McCoy (série télévisée) : McCoy
• 1978 : The Users (téléfilm) : Randy Brent
• 1978-1981 : Vega$ (série TV) : Roth
• 1980 : The Scarlett O'Hara War (téléfilm) : David O'Selznick
• 1981 : Inmates : A Love Story (téléfilm) : Flanagan
• 1981 : The Million Dollar Face (téléfilm) : Chester Masterson
• 1982 : Portrait of a Showgirl (téléfilm) : Joey DeLeon
• 1983 : L'Homme qui tombe à pic (The Fall Guy) (série télévisée) : Joe O'Hara
• 1986 : Mafia Princess (téléfilm) : Sam Giancana
• 1986 : Drame en trois actes (Murder in Three Acts) (téléfilm) : Charles Cartwright
• 1989 : Charlie (téléfilm) : Scott Parish
• 1989 : Les Aventures de Tarzan à New York (Tarzan in Manhattan) (téléfilm) : Archimedes Porter
• 1990 : Thanksgiving (téléfilm) : Max Schloss
• 1992 : Christmas in Connecticut (téléfilm) : Alexander Yardley
• 1994 : Bandit: Beauty and the Bandit (téléfilm) : Lucky Bergstrom
• 1994 : A Perry Mason Mystery: The Case of the Grimacing Governor (téléfilm) : Johnny Steele
• 1996 : Loïs et Clark (Loïs & Clark : The New Adventures of Superman) (série télévisée) : Dr Mamba
• 1996 : Roseanne (série télévisée) : Hal
• 1998 : Susan! (série télévisée) : Peter DiCaprio
• 2005 : La Star de la famille (Hope & Faith) (série télévisée) : Morris
• 2005 : Les Experts: Las Vegas (CSI: Las Vegas) (série télévisée) : lui-même

Publications

• Tony Curtis et Barry Paris (trad. de l'anglais par Christiane et David Ellis), Tony Curtis, l'autobiographie, Paris, France, Belfond, 1995, 345 p. (ISBN 978-2714432322)
• Tony Curtis et Mark Vieira (trad. de l'anglais par David Fauquemberg), Certains l'aiment chaud et Marilyn, Monaco-Paris, France, Le Serpent à Plumes, 2010, 316 p. (ISBN 978-2-268-06924-1)

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Tony_Curtis