L'avocat Jean-Marc Varaut est mort

Le célèbre pénaliste parisien est décédé jeudi à Paris des suites d'un cancer à l'âge de 72 ans. Il était notamment le défenseur de Maurice Papon.

Il avait notamment défendu l'ancien secrétaire général de la préfecture de la Giron Maurice Papon. Célèbre pénaliste parisien, l'avocat Jean-Marc Varaut est décédé jeudi à Paris des suites d'un cancer à l'âge de 72 ans, a annoncé son cabinet.

Marqué à droite, il s'était illustré dans les années 60 dans la défense de militaires putschistes favorables à l'Algérie française, comme les généraux Paul Vanuxem et Maurice Challe ou le lieutenant de vaisseau Pierre Guillaume, dit "le Crabe tambour".

Auteur de 13 ouvrages

Dans les années 70, il s'était porté au secours du mathématicien et dissident soviétique Léonid Plioutch et, vingt ans plus tard, avait pris la défense d'un leader étudiant roumain Marian Munteanu. En 1993, il siégeait au Comité d'Honneur pour la commémoration de la mort de Louis XVI.

Fils d'avoué et père d'avocat, Me Varaut prenait la plume quand il ne portait pas la robe. Sur treize ouvrages publiés entre 1972 et 1997, cinq ont été consacrés à des procès célèbres (Pétain, Nuremberg, Petiot, Oscar Wilde, Jésus) mais d'autres trahissent l'étendue de ses champs d'intérêt : bioéthique, Révolution de 1789, prison, poésie.

"Un des grands avocats"

"Il était un des grands avocats de sa génération, un des meilleurs orateurs, parmi les esprits les plus fins et les plus intelligents du monde judiciaire. J'ai beaucoup de tristesse, j'avais beaucoup d'estime pour lui", a réagi l'ancien bâtonnier Jean-René Farthouat, joint au téléphone par l'AFP.

Son plus célèbre client de ces dernières années, Maurice Papon, 94 ans a été condamné le 2 avril 1998 à 10 ans de réclusion criminelle par la cour d'assises de la Gironde pour "complicité de crimes contre l'humanité" sous l'Occupation. Il est en liberté, Me Varaut ayant obtenu en septembre 2002 la suspension de l'exécution de sa peine, pour raison de santé.