Saint Bris Gonzague

Gonzague Saint Bris, né le 26 janvier 1948 à Loches (Indre-et-Loire) et mort le 8 août 2017 à Saint-Hymer (Calvados) en Normandie, dans un accident de la route, est un écrivain et journaliste français.

Gonzague est le fils du diplomate Hubert Saint-Bris (1915-1979), comte romain, et d’Agnès Mame, et le petit-fils de Jean et Carmen Saint-Bris ; il est le deuxième d’une famille de huit enfants, sept garçons et une fille. Son aîné s’appelait Jean Saint-Bris, et il a reçu le prénom de Gonzague en souvenir de Gonzague de Saint-Geniès. Il est cousin des Schneider par sa mère, Agnès Mame, poétesse, elle-même descendante de la dynastie des imprimeurs Mame. Gonzague Saint Bris est né à Loches (Indre-et-Loire) et a été élevé au château du Clos Lucé à Amboise, propriété de sa famille depuis le 30 juillet 1855 (et ouvert au public depuis 1954). Le 22 septembre 1979, il se marie au château du Saillant avec Clémence de Lasteyrie de Saillant, fille du comte Guy Foulques de Lasteyrie du Saillant et d'Isabelle Giscard d'Estaing, sœur du président de la République Valéry Giscard d'Estaing. Bernard de La Villardière, futur animateur et journaliste, occupait la fonction de placier lors des festivités du mariage.

Autodidacte, écrivain et journaliste, il fut successivement journaliste à la Vigie marocaine (1967) au Maroc puis à la Nouvelle République à Tours (1968), critique littéraire, animateur sur la radio Europe 1 (2e moitié des années 1970), en particulier de l'émission `La ligne ouverte', parole offerte aux auditeurs dans une remarquable ambiance d'écoute fraternelle, chroniqueur au Figaro (1980), fondateur et animateur de la radio libre Méga l'O (1981), vidéaste culturel, directeur de la stratégie et du développement du groupe Hachette Filipacchi Médias (1987-2001), chargé de mission au ministère de la Culture et de la Communication (1986-1988), directeur-propriétaire du magazine Femme. Il est chroniqueur pour Paris Match, notamment lors d'événements concernant les familles princières ou royales, entre autres le mariage du prince Albert II en 2011 à Monaco, où il rencontre Cyril de La Patellière. Il rencontre également Michael Jackson en février 1992 durant le voyage de la star en Afrique. Il en tire un livre sorti en 2010. En novembre 2014, à dos de mulet, il refait le trajet de Léonard de Vinci à travers les Alpes lorsque celui-ci fut invité en France (en 1516) par François Ier.

Attaché à la Touraine — il a été conseiller municipal de Loches —, il mène depuis quarante ans des actions culturelles : Le Nouveau Romantisme, l'Académie romantique créée avec Patrick Poivre d'Arvor, Brice Lalonde, Francis Huster, Etienne Roda-Gil et Frédéric Mitterrand en 1978, les clips culturels, les radios libres, la Marche Balzac, la Marche George Sand et vingt éditions de La Forêt des Livres à Chanceaux-près-Loches, un festival littéraire gratuit et ouvert à tous qui reçoit chaque dernier dimanche d'août 150 auteurs dans un village forestier de 150 habitants en avant-première à la rentrée littéraire. À cette occasion, plusieurs prix sont attribués aux auteurs dans le cadre du prix des Lauriers Verts. Il a été à trois reprises candidat à l'Académie française. Le 7 juin 2001, il est candidat au fauteuil de Michel Droit, mais est battu par Pierre Nora. Le 7 février 2008, il se présente au fauteuil de Bertrand Poirot-Delpech : les académiciens préfèrent n'élire personne, l'élection est blanche. Enfin, le 10 mai 2012, il est candidat au fauteuil de Jean Dutourd : l'élection est de nouveau blanche.

Gonzague Saint Bris est régulièrement invité de l'émission Midi en France sur France 3. Dès le 28 septembre 2016, il a une chronique dans l'émission OFNI, l'info retournée animée par le jeune Bertrand Chameroy sur W9. L'écrivain parle d'une information people (le divorce des Brangelina par exemple) à la manière d'une critique de pièce de théâtre.Gonzague Saint Bris est l'auteur de près d'une quarantaine de livres, dont Le Romantisme absolu, de récits historiques (Les Égéries russes, et Je vous aime inconnue, Le Coup d'éclat du 2 décembre) et de biographies comme celles de Vigny, Dumas, Balzac, Flaubert, La Fayette. En 2002, son ouvrage d'inspiration autobiographique Les Vieillards de Brighton est récompensé par le prix Interallié puis son roman L'Enfant de Vinci par le prix des Romancières en 2006, et salué, dès sa parution, par Julien Gracq en ces termes : « Les vigoureux apports imaginatifs qui surgissent — pour vous particulièrement — de la vallée de la Loire, habitée, naviguée, rêvée, photographiée par vous, vous ont donné un de vos meilleurs livres. Le temps y devient flexible et l’histoire s’y incorpore familièrement. Merci pour ce livre hanté par les chroniques fabuleuses, la géographie des paysages, mais encore plus par la légende, par le souvenir et par le songe. » Le 26 janvier 2016, il reçoit le prix Hugues-Capet, mention « grand prix spécial », pour l'ensemble de son œuvre, dont sa biographie Louis XI, le méconnu.

Publications

• Déshabillons l'histoire de France : Tableau des mœurs françaises, Xo Éditions, 2017
• Un ruban de rêve. Le premier festival de Cannes, Steinkis Groupe / Éditions Prisma, 2016
• Louis XI, le méconnu, Albin Michel, 2015
• Le goût de Stendhal, Télémaque, 2014
• Marquis de Sade - L'ange de l'ombre, Télémaque, 2013
• Louis XIV et le Grand Siècle, Télémaque, 2012
• En tête à tête avec Victor Hugo, Grund, 2012
• Rosa Bonheur - Liberté est son nom, Robert Laffont, 2012
• Balzac - Une vie de roman, SW Télémaque, 2011
• Alfred de Musset, Grasset, 2010
• Au Paradis avec Michael Jackson, Presses de la Cité, 2010
• Henry IV et la France réconciliée, Télémaque, 2009
• La Malibran, Éditions Belfond, 2009
• François Ier et la Renaissance, Télémaque, 2008
• Les Romans de Venise, Rocher, 2007
• Histoires d’Été, Télémaque, 2007
• Marie, l’ange rebelle, Éditions Belfond, 2007
• La Fayette, Télémaque, 2006 (ISBN 2-7533-0039-9)
• Sur les pas de Léonard de Vinci, illustrations Philippe Lorin, Presses de la Renaissance, 2006
• L’Enfant de Vinci, Grasset, 2005, prix des Romancières
• Léonard ou le génie du Roi au Clos Lucé, CLD, 2005
• Sur les pas de Jules Verne, illustrations Stéphane Heuet, Presses de la Renaissance, 2005
• Sur les pas de George Sand, illustrations Philippe Lorin, Presses de la Renaissance, 2004
• L’Éducation gourmande de Flaubert, avec Éric Fréchon, Minerva, 2004
• Les Princes du Romantisme, Robert Laffont, 2003
• Mes châteaux de la Loire, illustrations Philippe Lorin, Flammarion 2003
• Les Vieillards de Brighton, Grasset, 2002, prix Interallié
• La Grande vie d'Alexandre Dumas, avec Alain Ducasse, Minerva, 2001, prix de l'Art de vivre
• Le Coup d’éclat du 2 décembre, Taillandier, 2001
• Les Vingt ans de l'Aiglon, Taillandier, 2000
• Le Sacre… et Bonaparte devint Napoléon, Taillandier, 1999
• Le Bel Appétit de Monsieur de Balzac, avec Jean Bardet, Le Chêne, 1999, prix Gourmand
• Je vous aime, inconnue, Balzac et Eva Hanska, Le Nil, 1999, prix Cœur de la France
• Agnès Sorel, beauté royale, Éditions de La Nouvelle République, 1998
• Les Larmes de la gloire, Éditions Anne Carrière, 1998
• Alfred de Vigny ou la Volupté et l’honneur, Grasset, 1998, prix du bicentenaire.
• Romans secrets de l'histoire, Michel Lafon, 1996
• Les Égéries romantiques, Jean-Claude Lattès, 1996
• Les Égéries russes, avec Vladimir Fédorovski, Jean-Claude Lattès, 1994 ; rééd. 2010
• Desaix, le sultan de Bonaparte, Librairie académique Perrin 1995, prix Dupleix 1996
• Les Septennats évanouis, Jean-Claude Lattès, 1995
• Les Aiglons dispersés, Jean-Claude Lattès, 1993
• Les Dynasties brisées, Jean-Claude Lattès, 1992
• Les Histoires de l'Histoire, Michel Lafon, 1987
• La Nostalgie, camarades !, Albin Michel, 1982
• Ligne ouverte au cœur de la nuit, Robert Laffont, 1978
• Le Romantisme absolu, Éditions Stock, 1978
• Athanase ou la manière bleue, Éditions Julliard, 1976
• Qui est snob ?, Calmann-Lévy, 1973