L’actrice américaine Raquel Welch est morte à l’âge de 82 ans

La star des années 1960-1970 est apparue dans plus d’une trentaine de films, dont « Le Voyage fantastique » et « Les Trois Mousquetaires ».

L’actrice américaine Raquel Welch, star des années 1960-1970 dont Hollywood se souvient largement pour son rôle de naïade des cavernes en bikini de peau de bête dans « Un million d’années avant Jésus Christ », est morte, mercredi 15 février, à l’âge de 82 ans, a annoncé son manageur.

M^me Welch « est décédée paisiblement tôt ce matin après une brève maladie », a-t-il expliqué dans un communiqué transmis à l’AFP, sans plus de détails. Au cours de sa carrière, elle était apparue dans plus d’une trentaine de films, dont Le Voyage fantastique et Les Trois Mousquetaires.

Sa performance dans ce film de 1973, lui avait valu un Golden Globe. L’actrice a également joué dans plus d’une cinquantaine de séries télévisées.

Reine de beauté et d’Hollywood

Née Jo Raquel Tejada, cette Américaine d’origine bolivienne s’est d’abord fait un nom comme reine de beauté en remportant plusieurs concours de mannequinat, avant de conquérir Hollywood.

Après la disparition de Marilyn Monroe, elle reprit le statut de sex-symbol universel. Mais à son grand désespoir, sa célébrité reposait majoritairement sur sa plastique.

« J’avais vraiment le sentiment que les gens se moquaient totalement de moi, ils ne s’intéressaient qu’à l’autre femme : celle à califourchon, en bikini de peau de lapin, avec cette impossible taille de guêpe ! », confiait-elle ainsi dans son autobiographie publiée en 2010.

Après une vingtaine de rôles très secondaires, elle est repérée par la 20th Century Fox qui la choisit en 1966 comme tête d’affiche pour Le Voyage fantastique de Richard Fleischer. Le film de science-fiction la fait décoller.

Cette même année, elle incarne une sauvage préhistorique dans Un million d’années avant J.-C., un piètre film quasi muet dont seule l’affiche marquera l’histoire du cinéma. Elle y pose dans le fameux bikini en peau de bête. Raquel Welch enchaînera ensuite les films dans les années 1970, mais restera cantonnée à son statut de beauté.

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