Kershaw Ian

Sir Ian Kershaw, né le 29 avril 1943 à Oldham, est un historien britannique connu pour ses travaux sur la Seconde Guerre mondiale, Adolf Hitler et le nazisme.

Il est l'auteur d'une biographie en deux tomes qui est une des principales références actuelles sur le dictateur allemand, ainsi que de l'ouvrage intitulé Hitler – Essai sur le charisme en politique, qui explique comment la dictature nazie a pu s'installer. Il en voit les causes primordiales dans Adolf Hitler lui-même, la forte xénophobie traditionnelle, une société déboussolée, des élites inconscientes et autoritaires, enfin le traumatisme de la Première Guerre mondiale et la guerre civile qui a suivi. Ian Kershaw fait ses études supérieures à Liverpool et par la suite à Oxford. Maître de conférence dans les années 1980 en histoire médiévale puis moderne, il est en 1983 professeur visitant en histoire moderne, à la Ruhr Universität Bochum en Allemagne.

En 1989, il est nommé professeur titulaire à l'Université de Nottingham, et, depuis 1989, il a été nommé professeur d'histoire moderne à l'Université de Sheffield. Il est actuellement membre de la British Academy, de la Royal Historical Society, du Wissenschaftskolleg de Berlin et de l'Alexander von Humboldt Stiftung de Bonn. Il a été fait Chevalier en 2002. Ian Kershaw est le principal disciple de Martin Broszat (1926-1989), historien allemand spécialiste de la période du nazisme et structuraliste qui voyait l'histoire comme une science sociale qui devait se concentrer sur la société et sa culture, plutôt que sur des individus précis, pour expliquer le passé. Bien que Ian Kershaw ait été en désaccord avec lui sur certains points, il reprend beaucoup de conclusions et des méthodes de ses travaux.

Si Ian Kershaw a ainsi exprimé son désaccord en ce qui concerne la thèse du « dictateur faible », qui veut qu'Hitler ait été un acteur relativement peu important dans l'histoire du Troisième Reich, il reprend néanmoins les idées qu'Hitler ne jouait pas un rôle important dans l'organisation quotidienne du Reich ce qui fait plutôt du Führer un « dictateur paresseux » (« lazy dictator »), mais également qu'Hitler était indispensable à la mise en place de cette dictature et qu'il n'était pas un pion. Il renvoie dos à dos les théories libérales, qui voudraient qu'Hitler soit le mal incarné et que la société et les gouvernants traditionnels n'étaient pour rien dans l'installation du régime nazi, et les théories marxistes qui ne voient Hitler en  qu'un pion interchangeable et pour qui la cause du régime était à voir dans l'État, les élites et les grandes industries allemandes. Deux de ses ouvrages, parus en France en 1995, entendent dépasser la problématique du totalitarisme. Après avoir recensé les spécificités du nazisme à l'égard du stalinisme, il préfère avoir recours, dans son domaine d'étude, au concept de « pouvoir charismatique » (à partir de la notion de charisme de Max Weber).

Publications

• Bolton Priory Rentals and Ministers; Accounts, 1473–1539 (ed.) (Leeds, 1969)
• Bolton Priory. The Economy of a Northern Monastery (Oxford, 1973)
• "The Persecution of the Jews and German Popular Opinion in the Third Reich" pages 261–289 from Yearbook of the Leo Baeck Institute, Volume 26, 1981
• Popular Opinion and Political Dissent in the Third Reich. Bavaria, 1933–45 (Oxford, 1983, rev. 2002), ISBN 0-19-821922-9
• The Nazi Dictatorship. Problems and Perspectives of Interpretation (London, 1985, 4th ed., 2000), ISBN 0-340-76028-1
• The 'Hitler Myth'. Image and Reality in the Third Reich (Oxford, 1987, rev. 2001), ISBN 0-19-280206-2
• Weimar. Why did German Democracy Fail? (ed.) (London, 1990), ISBN 0-312-04470-4
• Hitler: A Profile in Power (London, 1991, rev. 2001)
• "'Improvised genocide?' The Emergence of the 'Final Solution' in the 'Wargenthau" pages 51–78 from Transactions of the Royal Historical Society, Volume 2, December 1992
• "Working Towards the Führer: Reflections on the Nature of the Hitler Dictatorship", pages 103–118 from Contemporary European History, Volume 2, Issue #2, 1993; reprinted on pages 231–252 from The Third Reich edited by Christian Leitz, London: Blackwell, 1999, ISBN 0-631-20700-7
• Stalinism and Nazism: Dictatorships in Comparison (ed. with Moshe Lewin) (Cambridge, 1997), ISBN 0-521-56521-9
• Hitler 1889–1936: Hubris (London, 1998), ISBN 0-393-32035-9
• Hitler 1936–1945: Nemesis (London, 2000), ISBN 0-393-32252-1
• The Bolton Priory Compotus 1286–1325 (ed. with David M. Smith) (London, 2001)
• Making Friends with Hitler: Lord Londonderry and the British Road to War (London, 2004), ISBN 0-7139-9717-6
• "Europe's Second Thirty Years War" pages 10–17 from History Today, Volume 55, Issue # 9, September 2005
• Death in the Bunker (Penguin Books, 2005), ISBN 978-0141022314
• Fateful Choices: Ten Decisions That Changed the World, 1940–1941 (London, 2007), ISBN 1-59420-123-4
• Hitler, the Germans and the Final Solution (Yale, 2008), ISBN 0-300-12427-9
• Hitler (one-volume abridgment of Hitler 1889–1936 and Hitler 1936–1945; London, 2008), ISBN 1-84614-069-2
• Luck of the Devil The Story of Operation Valkyrie (London: Penguin Books, 2009), ISBN 0-14-104006-8
• The End: Hitler's Germany 1944–45 (Allen Lane, 2011), ISBN 0-7139-9716-8
• To Hell and Back: Europe, 1914–1949 (Allen Lane, 2015), ISBN 978-0713990898
• Roller-Coaster: Europe, 1950-2017 (Allen Lane, 2018), ISBN 978-0241187166