SS-Wirtschafts-VerwaltungshauptAmt (WVHA)

Publié le par Mémoires de Guerre

Le Bureau économique et administratif principal de la SS (SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt ; SS-WVHA) était une organisation nazie chargée de gérer les finances, les systèmes d'approvisionnement et les projets commerciaux de l'Allgemeine-SS (une branche principale de la Schutzstaffel ; SS). Il gérait également les camps de concentration et jouait un rôle déterminant dans la mise en œuvre de la Solution finale par le biais de bureaux auxiliaires tels que l'Inspection des camps de concentration et les gardes des camps SS.

SS-Wirtschafts-VerwaltungshauptAmt (WVHA)
Historique

Économie de l'Holocauste

En juin 1939, le SS-Obergruppenführer Oswald Pohl devint chef du Verwaltung und Wirtschaft Hauptamt (VuWHA) et du Hauptamt Haushalt und Bauten (« bureau principal [du] budget et de la construction », faisant partie du ministère de l'Intérieur du Reich). Il supervisa tous les « projets de construction et entreprises de construction » SS par l'intermédiaire de ces bureaux. Pohl travailla également avec Walther Funk, ministre de l'Économie du Reich (Reichswirtschaftsminister), pour superviser les aspects financiers de la Solution finale, la phase la plus meurtrière de l'Holocauste. Des objets de valeur tels que des montres en or, des bagues, même des plombages dentaires, des lunettes et de la monnaie étaient confisqués aux détenus à leur arrivée dans les camps de la mort. Ces articles furent ensuite renvoyés à Berlin dans des caisses marquées WVHA pour être traités à la Reichsbank, sous la direction de son directeur Emil Puhl. Le personnel administratif de Pohl à la WVHA créa même des tableaux d'évaluation qui calculaient la valeur des détenus des camps de concentration en tant que salariés sous contrat de travail (moins la dépréciation de la nourriture et des vêtements), leur apport de bénéfices sur les objets de valeur restant après leur mort (moins les frais de crématoires) et tous les coûts récupérés sur la vente de leurs os et de leurs cendres ; au total, le détenu moyen d'un camp de concentration avait une espérance de vie de neuf mois ou moins et était évalué à 1 630 marks.

La Deutsche Wirtschaftsbetrieb (entreprise industrielle allemande ; GmbH) relevait de la juridiction du WVHA ; elle était conçue pour unifier les intérêts commerciaux massifs des SS d'Himmler, encaissant les bénéfices du travail d'esclave des prisonniers des camps de concentration. En fusionnant les opérations, l'inspection des camps de concentration fut également intégrée au WVHA le 13 mars 1942. En 1942, la principale mission du WVHA était d'étendre la contribution des SS à l'effort de guerre en utilisant le travail forcé dans la fabrication d'armements et les projets de construction. Le travail d'esclave dans les camps faisait partie de l'effort visant à maximiser l'utilité économique. Dans un mémo, Pohl exprime ses sentiments concernant l'utilisation des prisonniers pour le travail : « Les industries SS [Unternehmen] ont pour tâche... d'organiser une exécution des peines plus commerciale (plus productive) et de l'adapter au développement général du Reich. » Les gardes SS des camps ont utilisé une brutalité meurtrière pour obtenir des quotas plus élevés de travail forcé dans leurs unités punitives. Lorsqu'il s'agissait d'exploiter le potentiel de travail des Juifs, cela équivalait finalement à « l'annihilation par le travail », selon l'historien David Cesarani. En tant que marchandise de la WVHA, les détenus étaient délibérément mis au travail jusqu'à la mort, même lorsque cela entrait en conflit avec la production. Cette pratique était un compromis entre les impératifs idéologiques nazis et les besoins pratiques d'un État nazi militant.

Des camps de concentration furent construits à Auschwitz, Lublin (Majdanek) et Stutthof pour faciliter une « entreprise de construction et d'approvisionnement en matériaux de construction intégrée verticalement » sous la supervision administrative de la WVHA. L'expansion des camps de concentration et du réseau satellite fut si rapide sur une zone si vaste – les camps s'ouvrant et se fermant à la hâte – que même la WVHA eut du mal à les compter. Le catalyseur de l'expansion des initiatives de construction SS provenait de la mégalomanie d'Hitler, à savoir ses plans d'ériger d'immenses villes et monuments allemands (organisés par le jeune architecte Albert Speer) alors que le Reich subsumait de plus en plus de territoire. Himmler fut également inspiré par ces plans, qui étaient conçus pour étendre la production SS et « renforcer le statut de la SS ». Pour accomplir la tâche de réalisation de la vision du Führer, Pohl a élargi la WVHA, en créant l'usine d'approvisionnement en bâtiment est-allemande (Ost-Deutsche Baustoffwerke GmbH ; ODBS) ainsi que la société allemande de meubles nobles (Deutsche Edelmöbel GmbH) avec l'aide du Dr Emil Meyer, un officier de l'Allgemeine-SS et une figure éminente de la Dresdner Bank.

Le travail d'esclave pour des entreprises privées comprenait Heinkel et BMW, des entreprises qui produisaient des avions et des moteurs d'avion ; le géant de la chimie, IG Farben, qui fabriquait du caoutchouc, des carburants synthétiques, des explosifs synthétiques, des produits pharmaceutiques, et l'une de ses filiales produisait même du Zyklon B ; les avions Junkers ; l'acier Krupp ; l'un des principaux constructeurs aéronautiques allemands, Messerschmitt ; l'entreprise de métaux et de tubes Salzgitter AG, qui faisait partie de Reichswerke Hermann Göring ; l'entreprise d'ingénierie électrique, Siemens-Schuckertwerke ; l'eau minérale Apollinaris ; la porcelaine d'Allach ; et DEST (matériaux de construction et armement), entre autres. Pour faciliter cette intégration, le nombre de travailleurs esclaves dont disposait la WVHA augmenta régulièrement, passant de 21 400 en 1939 à plus de 524 286 en août 1944.

Une autre entreprise qui relevait de la compétence de la WVHA, et qui intéressait également Albert Speer, était les travaux de construction de Dora-Mittelbau, le complexe souterrain où étaient assemblées les fusées V2. Cette énorme installation souterraine près de Nordhausen dans les montagnes du Harz fut achevée en deux mois seulement grâce à la main-d'œuvre du camp fournie par la WVHA de Pohl. Les travaux sur les prestigieux projets d'armes miracles V1 et V2 restèrent âprement disputés entre les SS et le ministère de Speer. Au cours de l'été 1944, le contrôle des camps de concentration fut retiré au WVHA de Pohl et le pouvoir exécutif fut confié aux bureaux locaux du HSSPF, ce qui, selon Pohl, s'est produit pour des raisons opérationnelles. 

Le ministère de l'armement de Speer reprit la production d'armes sans l'intermédiaire du WVHA dans le processus de demande d'entreprises industrielles cherchant à faire des affaires avec le Reich. Les estimations fournies par Pohl indiquent qu'au cours de la seconde moitié de 1944, plus de 250 000 esclaves travaillaient pour des entreprises privées, 170 000 autres travaillaient dans des usines souterraines et 15 000 autres déblayaient les décombres des bombardements alliés. En 1947, une description détaillée montrant l'ampleur de l'opération fut donnée lors des procès du WVHA à Nuremberg. Les preuves montraient comment des biens et de l'argent d'une valeur de plusieurs centaines de millions de Reichsmarks avaient été confisqués aux victimes de l'Aktion Reinhard. Il a été recueilli à partir des notes détaillées échangées entre le chef de la police et SS Odilo Globocnik et le Reichsführer-SS Heinrich Himmler au cours de l'opération visant à tuer la plupart des Juifs du Gouvernement général.

Oswald Pohl

Oswald Pohl

Organisation

Sur le plan organisationnel, la WVHA était composée de cinq départements principaux (Ämter ou Amtsgruppe) :

  • Amt A, Personnel – Finances, Droit et Administration dirigé par August Frank
    • L'Amtsgruppe A, entre autres, était responsable des questions financières de la SS, y compris celles relatives à ses camps de concentration.
  • Amt B, Paie et Approvisionnement dirigé par Georg Lörner
    • L'Amtsgruppe B, entre autres, était responsable de l'approvisionnement en nourriture et en vêtements des détenus des camps de concentration, ainsi qu'en nourriture, uniformes, équipements, logements et logements de camp pour les membres de la SS.
  • Amt C, Bâtiments et Travaux 
    • L'Amtsgruppe C, entre autres, était chargé de la construction et de l'entretien des maisons, bâtiments et structures de la SS, de la police allemande, des camps de concentration et des camps de prisonniers de guerre. Dirigé par Hans Kammler
  • Amt D, Camps de concentration
    • L'Amtsgruppe D, en 1942 connu avant mars 1942 sous le nom d'Inspection des camps de concentration, était responsable, entre autres, de l'administration des camps de concentration et des détenus des camps de concentration.
  • Amt W, Affaires – Économie
    • L'Amtsgruppe W dirigé par Oswald Pohl était notamment responsable de l'exploitation et de l'entretien de diverses entreprises industrielles, manufacturières et de services dans toute l'Allemagne et les pays occupés. Il était également chargé de fournir des vêtements aux détenus des camps de concentration. Dans le cadre de l'exploitation des entreprises sous son contrôle, cet Amtsgruppe employait de nombreux détenus des camps de concentration.

Le WVHA est également impliqué dans de nombreuses opérations commerciales, dans lesquelles la SS est impliquée depuis le milieu des années 1930. Y comptent des individus tel que Fritz Engelke, responsable à Paris, intime et en affaire avec le trafiquant au marché noir Mandel Szkolnikoff, dit Michel Szkolnikoff, Engelke gérait également à Paris le bureau d'achats Essex.

Opérations commerciales SS

Dès le début, de nombreuses entreprises économiques SS gérées par la SS-WVHA étaient directement liées au système des camps de concentration. Parmi les entreprises commerciales et les actifs qu'elles possédaient ou exploitaient, on trouve :

  • Terrains et forêts
  • Usines de briques
  • Carrières de pierre
  • Usines de porcelaine fine et de poterie
  • Usines de matériaux de construction
  • Usine de ciment
  • Extraction et mise en bouteille d'eau minérale
  • Transformation de la viande
  • Boulangeries
  • Fabrication et réparation d'armes légères
  • Conception et production de meubles en bois
  • Vêtements et accessoires militaires
  • Phytothérapie
  • Transformation du poisson
  • Édition de livres et de magazines sur la culture et l'histoire germaniques
  • Acquisition et restauration d'œuvres d'art
Entité criminelle au sein de la SS

Étant donné que la WVHA relevait de la juridiction administrative de la SS, elle était considérée comme partie intégrante des actes d'accusation portés contre l'organisation plus vaste. Cela comprenait la déclaration officielle du tribunal de Nuremberg, qui stipulait : « La SS a été utilisée à des fins criminelles au sens de la Charte, impliquant la persécution et l'extermination des Juifs, les brutalités et les meurtres dans les camps de concentration, les excès dans l'administration des territoires occupés, l'administration du programme de travail forcé et les mauvais traitements et meurtres de prisonniers de guerre. » À cette fin, la SS et ses entités subordonnées ont été officiellement reconnues comme une organisation criminelle en 1946.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/SS_Main_Economic_and_Administrative_Office

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