Panique à l'hôtel

30.09.1938

Panique à l'Hôtel (titre original : Room Service) est un film américain réalisé par William A. Seiter, sorti en 1938. Produit par George Abbott, le film met en scène les Marx Brothers (Chico, Harpo et Groucho). Gordon Miller (Groucho Marx), un producteur de théâtre raté, veut monter la pièce d'un jeune auteur. En attendant un éventuel sponsor, Miller s'est installé avec 22 membres de sa compagnie, dans un hôtel de prestige dirigé par son beau-frère. Le nouvel inspecteur de l’hôtel constate que la troupe commence à devoir une petite fortune à l'hôtel, et décide d'expulser tout ce petit monde... Miller et ses amis s’ingénient à retarder le moment du départ quant un sponsor débarque brusquement...

À noter qu'Alexander Asro, Clifford Dunstan, Donald MacBride et Philip Wood jouaient dans la pièce de Broadway. Zeppo Marx, qui s'était retiré de l'écran après Duck Soup et représente alors ses frères, a négocié un accord avec la RKO pour produire la version de Broadway de la pièce Room Service de 1937 d'Allen Boretz et John Murray. La pièce a été adaptée pour l'écran par Morrie Ryskind . Ce fut le seul Marx Brothers film dans lequel les personnages principaux n'ont pas été créés spécialement pour Groucho, Chico et Harpo.

Le film a enregistré une perte de $ 330 000. Le critique de cinéma Leslie Halliwell a résumé les commentaires les plus critiques, affirmant que "les Marx Brothers ont été freinés dans leurs jeux en interprétant des rôles qui à la base n'avaient pas été créés pour eux". Quoique considéré d'une façon générale comme le plus mauvais film des frères Marx, le lexique du film international a jugé que Panique à l'hôtel était un "film atypique des Marx Brothers, très divertissant en soi"