Gebirtig Mordechai

Mordechai Gebirtig (parfois écrit Mordechaj Gebertig), de son vrai nom Bertig, né le 4 mai 1877 à Cracovie et mort assasiné le 4 juin 1942 dans le ghetto de Cracovie, est poète et compositeur juif polonais de langue yiddish. Les parents de Mordechaj Gebirtig étaient commerçants à Cracovie. Il a reçu une éducation juive et s'est intéressé jeune à la littérature. Il a publié ses premiers textes, dont La grève générale, en 1905 dans le journal de l'Union générale des travailleurs juifs et plus tard des critiques dans une revue de théâtre. Gebirtig était ébeniste de métier. Il réparait de vieux meubles et vivait avec sa femme et ses trois filles dans le quartier juif de Kazimierz à Cracovie, au numéro 5 de la rue Berek Joselewicz où existe une plaque commémorative depuis 1992.

Concernant sa culture littéraire et musicale, Gebirtig était autodidacte. Il a d'abord composé sur une petite flûte ; ses amis Julius Hofman et Baruch Sperber transcrivaient ses compositions. Le « dernier brodersinger » (barde yiddish) a ainsi laissé une centaine de chansons (beaucoup ont été détruites), rarement exemptes de signification sociale, qui vont de la berceuse (Shlof shoyn mayn kind) à la chanson nostalgique (Kinder yorn) en passant par la Marche des chômeurs (Arbetlozer marsh). La plus connue est sans doute S'brent (Au feu), chant de révolte écrit après le pogrom de Przytyk en 1938, devenu chant des combattants des ghettos. Mordechaj Gebirtig a été fusillé par les nazis dans la rue à Cracovie le 4 juin 1942. Plusieurs recueils de sa musique ont été publiés de son vivant : Mayne Lyder (Mes Chants) publié en 1936 ; Pour tout mon peuple en 1920.