Ketteler Clemens von

Le baron Clemens August von Ketteler (Münster 22 novembre 1853-20 juin 1900 Pékin) est un diplomate allemand qui était chef de la légation de l'Empire allemand en Chine à la fin du XIXe siècle. Le baron von Ketteler est issu d'une vielle famille de la noblesse catholique allemande. Il étudie au Gymnasium de Münster et à celui de Coesfeld et s'engage dans l'armée prussienne en 1873. Il entre à l'administration des Affaires étrangères en 1879. Il est interprête aux consulats allemands de Canton et de Tientsin de 1880 à 1889. Après une courte période au ministère des Affaires étrangères, il est envoyé diplomatique aux États-Unis de 1892 à 1896. Son épouse, née Matilda Cass Ledyard, est américaine. Ensuite il est nommé à Mexico de 1896 à 1899. Le 11 avril 1899, il est chef de la légation allemande à Pékin.

Alors que la révolte des Boxers embrase Pékin en 1900, il est tué le 20 juin 1900 (par un soldat Qing, et non par un Boxer1) en voulant apporter un message à la Cité interdite. Le siège des légations commence alors, marquant le début des « 55 jours de Pékin ». C'est le début de l'intervention de sept nations occidentales (l'Empire allemand, la Grande-Bretagne, l'Empire austro-hongrois, la France, le royaume d'Italie, les États-Unis) et du Japon pour lever le siège. Le conflit ouvert entre les huit nations alliées et la Chine (Boxers et impériaux) se termine par le protocole de paix Boxer de 1901. Le baron von Ketteler était d'une vieille famille de l'aristocratie allemande, originaire de Münster. Son père était le frère du célèbre évêque Emmanuel von Ketteler, fondateur du parti Zentrum. C'était également un cousin issu de germain du père du maréchal Franchet d'Esperey qui combattra l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale.