Ozawa Seiji

Publié le 10 février 2024 par Mémoires de Guerre

Seiji Ozawa est un chef d'orchestre japonais né le 1er septembre 1935 à Shenyang (aujourd'hui en Chine) et mort le 6 février 2024 à Tokyo.

Carrière

Etudes

Seiji Ozawa étudie la musique classique occidentale à l'université de musique Tōhō Gakuen de Tokyo, ainsi que la direction d'orchestre avec le chef d'orchestre Hideo Saito, puis part en Europe où il remporte le premier prix du Concours de Besançon en 1959. Cette récompense lui vaut d'être remarqué par Charles Munch qui l'invite à diriger à Tanglewood l'Orchestre symphonique de Boston, formation dont il deviendra le directeur musical durant près de trente ans, de 1973 à 2002. Il étudie également à Berlin avec Herbert von Karajan puis avec Leonard Bernstein.

Chef d'orchestre

Directeur musical du festival de Ravinia (1964-68), de l'Orchestre symphonique de Toronto (1965-69) et de l'Orchestre symphonique de San Francisco (1970-76), il se produit également à la tête de nombreux orchestres prestigieux tels que l'Orchestre philharmonique de Berlin, de Vienne, de Londres, l'Orchestre national de France ou l'Orchestre symphonique de Chicago. Il crée de nombreuses œuvres dont l'opéra Saint-François d'Assise d'Olivier Messiaen en 1983, mais aussi des partitions de ses compatriotes nippons, entre autres Tōru Takemitsu. Toujours par attachement pour son pays d'origine, Seiji Ozawa fonde le Nouvel orchestre philharmonique du Japon, puis en 1984 l'Orchestre international Saito Kinen composé d'instrumentistes japonais appartenant à des orchestres occidentaux qui se réunissent tous les étés depuis 1992 au Seiji Ozawa Matsumoto Festival. En 2002, il dirige le prestigieux concert du nouvel an à Vienne avant de prend la direction de l'opéra de Vienne, jusqu'en 2010. En 2003, il fonde le Tokyo Opera Nomori, première compagnie lyrique du Japon, puis l'année suivante, l'International Music Academy of Switzerland. Cette école à but non lucratif est ouverte aux jeunes musiciens afin de leur enseigner la pratique de la musique de chambre et l’exercice de la forme orchestrale. En 1999, John Williams compose For Seiji à l'intention de son 25e anniversaire à la tête de l'Orchestre symphonique de Boston.

Décès

Seiji Ozawa meurt à Tokyo le 6 février 2024 à l’âge de 88 ans.

Répertoire

Le répertoire très large de Seiji Ozawa s'étend de la musique baroque aux créations contemporaines.

Discographie

Seiji Ozawa est à la tête d'une imposante discographie comprenant opéras, symphonies, etc. pour les labels Columbia, RCA, Deutsche Grammophon, EMI, Decca, Philips et Philips Classics.