Jacques Michel Pierre Delmas dit Jacques Chaban-Delmas, né le 7 mars 1915 à Paris (XIIIe) et mort le 10 novembre 2000 à Paris (VIIe), est un général de brigade, résistant et homme politique français. Il fut notamment député-maire de Bordeaux de 1947 à 1995, président de l'Assemblée nationale à trois reprises et Premier ministre de 1969 à 1972. Fils de Pierre Delmas et de Georgette Barrouin, Jacques Delmas étudie au lycée Lakanal, à Sceaux, à la faculté de droit de Paris et est diplômé de l'École libre des sciences politiques, licencié en droit et diplômé d'études supérieures d'économie politique et de droit public.

En 1933, il rentre en tant que journaliste à l'« Information ». En 1938/39 pour son service militaire à Bitche, il fait les EOR, est reçu premier et sort major de promotion à Saint Cyr, se trouve pendant la drôle de Guerre au bataillon alpin. Il ne parvient pas à passer en Angleterre, et poursuit une carrière pendant la Seconde Guerre mondiale, s'inscrivant au ministère de la Production Industrielle du régime de Vichy puis comme adjoint à l'Inspection générale des Finances en 1942.

Il entre en contact avec la Résistance en décembre 1940. Il se lie avec Maurice Bourgès-Maunoury et Félix Gaillard. De 1941 à 1942, il travaille au ministère de la Production industrielle, dirigé par François Lehideux sous Darlan, puis Jean Bichelonne, dans le deuxième gouvernement de Pierre Laval, dont les services parisiens étaient installés dans un hôtel du XVIIIe siècle, rue de Grenelle. Comme haut fonctionnaire, il est sous les ordres de l'inspecteur des finances Raymond Panié, ancien condisciple de Roger Bichelonne à l'École polytechnique, qui sait que, sous le pseudonyme de Chaban, il fournit des renseignements économiques à la France libre. Chaban représente le chef du service des relations extérieures aux conférences qui réunissent les représentants des services responsables de l'économie en zone occupée.

En mai 1944, il est nommé délégué militaire national et général de brigade par le général de Gaulle. Il est à l'époque le plus jeune général nommé depuis le Premier Empire. Il participe à la Libération de Paris en août 1944. Il est élu député de la Gironde en 1946, mandat qu'il conserve jusqu'en 1997, puis maire de Bordeaux de 1947 à 1995, et président de l'Assemblée nationale de 1958 à 1969, de 1978 à 1981 et de 1986 à 1988. Européen convaincu, Jacques Chaban-Delmas, milita pour la création de la Conférence européenne des pouvoirs locaux, aujourd'hui Congrès des pouvoirs locaux et régionaux de l'Europe (CPLRE), organe de représentation des collectivités locales et régionales et en fût président du 12 janvier 1957 au 24 janvier 1960. Le Congrès devenait alors l'une des institutions du Conseil de l'Europe.

Plusieurs fois ministre sous la Quatrième République, il est un éphémère ministre de la Défense nationale du gouvernement Félix Gaillard, et inaugure, en tant que tel, le Centre d'enseignement à la guerre subversive de Jeanne-d'Arc, dans le Constantinois (Algérie), le 10 mai 1958, école dont il a confié la direction à Marcel Bigeard. On y enseigne les méthodes policières et l'usage de la torture. Chaban-Delmas devient ensuite Premier ministre sous le mandat de Georges Pompidou de 1969 à 1972. Il est contraint à la démission par le président de la République, qui n'apprécie ni son projet de « Nouvelle société », trop progressiste (un de ses conseillers est Jacques Delors), ni certaines maladresses de son Premier ministre (par exemple, la nomination de Pierre Desgraupes à la direction de l'information de l'ORTF).

Il est aussi visé par une campagne de presse virulente. Pompidou aurait agi sous l'incitation de ses proches conseillers Marie-France Garaud et Pierre Juillet, adversaires acharnés de la Nouvelle société, qui jouaient un rôle majeur d'éminence grise auprès du président de la République. Il apparaît sous le nom du baron Chaban d'Elmas dans l'ouvrage pamphlétaire d'André Ribaud sur le pouvoir gaulliste, « Le Roi » (Julliard, 1962). Après le décès soudain de Georges Pompidou le 2 avril 1974, Jacques Chaban-Delmas est candidat à l’élection présidentielle de 1974. Il accumule à ce moment-là les malchances : Prévenu par des rumeurs qu'un autre candidat pourrait se déclarer à sa place, il quitte la cérémonie funèbre avec rapidité pour annoncer le plus vite possible sa propre candidature. Une partie de l'opinion juge le geste inélégant envers l'ancien président.

Sa feuille d'impôts, publiée par Le Canard enchaîné, révèle qu'il ne paie pas d'impôts : en effet, l'indemnité parlementaire est alors nette d'impôts et l'avoir fiscal créé quelque temps avant par Valéry Giscard d'Estaing gomme ce qui lui resterait à payer pour ses autres revenus. L'opinion publique le prend mal. Sa seconde femme, Marie-Antoinette Îon est morte lors d'un accident automobile, le 12 août 1970. Il se remarie avec Micheline Chevalet un an après, le 24 septembre 1971. Une rumeur s'est néanmoins propagée sur les causes de l'accident, notamment du fait d'une campagne dans la presse à scandales contre lui. Cela a des conséquences désastreuses dans une partie de l'opinion publique, et en particulier au centre droit où il pouvait espérer prendre une partie de ses voix.

Lâché par Jacques Chirac et par 43 parlementaires et ministres de l'UDR qui soutiennent la candidature de Valéry Giscard d'Estaing, soutenu froidement par le Premier ministre Pierre Messmer, affaibli par quelques maladresses (en particulier des retournements de position d'André Malraux, qui le soutient, sur un éventuel remplacement du livre par l'audiovisuel à l'école), il voit rapidement ses chances s'effondrer dans les sondages pendant la campagne du premier tour. Françoise Giroud, qui soutient François Mitterrand, dédaigne de l'attaquer et lui réserve ce mot : « On ne tire pas sur une ambulance ». Son slogan de campagne (Chaban pour la France, il l'a déjà prouvé) met l'accent sur sa carrière résistante mais en définitive, au premier tour avec ses 15 1 % de suffrages, il est en troisième position, largement distancé par Valéry Giscard d'Estaing qui obtient 32 6 %. Au deuxième tour, il apporte à ce dernier son « soutien conditionnel » contre François Mitterrand. Sa défaite entraîna la naissance du cruel néologisme « se faire chabaniser ».

En 1978, un renversement d'alliances et l'appui du président Valéry Giscard d'Estaing lui permet de récupérer le « perchoir », c'est-à-dire la présidence de l'Assemblée nationale, en évinçant Edgar Faure qui l'occupait depuis 1973 et qui avait l'appui du président du RPR, Jacques Chirac, à l'époque très influencé par le tandem Garaud-Juillet. Le Canard enchaîné, montre dans une caricature une ambulance stationnant au pied du « perchoir ». En Janvier 1980 il se voit confier une mission de renforcement des liens entre Moscou ou et Paris.

Se trouvant à Moscou alors que Andreï Sakharov est assigné à résidence, il quitte l'URSS précipitemment afin de signifier le désaccord de la France. Après les élections législatives de mars 1986, il est contacté discrètement par le président de la République, François Mitterrand, pour devenir Premier ministre du premier gouvernement de cohabitation. Mais l'opposition de Jacques Chirac a fait finalement prévaloir la nomination du président du RPR. En revanche, le 2 avril 1986, un accord avec Jacques Chirac aux frais de Valéry Giscard d'Estaing visant lui aussi le perchoir lui permettra de regagner facilement la présidence de l'Assemblée nationale. Après les législatives de juin 1988, il est le candidat des députés de droite à la présidence de l'Assemblée, mais, avec 268 voix contre 301, il doit céder le perchoir au candidat de la gauche, l'ancien Premier ministre socialiste Laurent Fabius.

Le 12 novembre 1996, sur proposition du président Philippe Séguin, il est élu président d'honneur de l'Assemblée nationale par l'acclamation de tous les députés réunis dans l'hémicycle, à l'occasion d'un hommage solennel à l'occasion des cinquante ans de sa vie parlementaire. En 1933, Jacques Chaban-Delmas entre en tant que journaliste stagiaire à L'information économique et financière tout en suivant les cours de Sciences Po et de la faculté de droit. En 1939, il épouse Odette Hamelin, la fille du fondateur du journal, dont il divorce. Ils ont trois enfants : Clotilde, née en janvier 1940, Christian et Valérie.

Avant la guerre, Jacques Chaban-Delmas joue au tennis avec Marie-Antoinette Îon. Ils se retrouvent à Londres en 1943. Au début de l'année 1945, Jacques déserte le domicile conjugal pour aller retrouver Marie-Antoinette Ion. Il se remarie finalement le 23 mai 1947 avec cette « petite blonde plantureuse aux yeux verts, d'origines franco-roumaines, toujours très coquette. Outre son élégance un peu convenue, on souligne son bon goût classique, la qualité de ses conseils et la sûreté de son jugement sur les êtres » Ils ont un fils, Jean-Jacques, né le 6 août 1949, marié à Diane de Oliveira Cezar y Guernier, le 24 juin 1972. Jacques Chaban-Delmas, veuf, se remarie le 24 septembre 1971, alors qu'il est premier ministre, avec Micheline Chavelet, que son ami François Mitterrand lui a présentée.