Dearlove Richard

Sir Richard Billing Dearlove (né le 23 janvier 1945) était à la tête du British Secret Intelligence Service (MI6), un rôle officieusement appelé "C", de 1999 au 6 mai 2004. Il était à la tête du MI6 pendant l’invasion de l’Irak. La Commission d’enquête sur l’Irak l’a accusé d’avoir fourni des renseignements non vérifiés sur les armes de destruction massive au premier ministre, Tony Blair. Il est actuellement président du conseil d’administration de l’Université de London. Il a auparavant été maître du Pembroke College à l’Université de Cambridge de 2004 à 2015. 

Jeunesse

Dearlove est né à Gorran Haven, dans le comté de Cornwall, fils de Jack Dearlove, médaillé d’argent olympique en aviron en 1948. Il a fait ses premières études à la Monkton Combe School, près de Bath, et à la Kent School, dans le Connecticut, et il a obtenu une maîtrise en histoire du Queens' College, à Cambridge.

Carrière

HM's civil service

Dearlove rejoint le MI6 en 1966 et est affecté à Nairobi en 1968. En 1984, il est nommé OBE. Après avoir été affecté à Prague, Paris et Genève, il est devenu chef de la station de Washington en 1991, directeur du personnel et de l’administration en 1993 et directeur des opérations en 1994. Dearlove a été nommé chef du MI6 en 1999 par le ministre des Affaires étrangères Robin Cook, après que David Spedding eut pris sa retraite en août 1999. Très tôt, Dearlove a facilité la publication des célèbres archives de Mitrokhin, dans le cadre du projet Jessant. En 2001, il a été nommé KCMG. Son mandat à la tête du MI6 a vu de nombreux événements pour le Service ainsi que des tensions avec le gouvernement sur les preuves de la guerre en Irak. On a laissé entendre que de nombreux membres de la communauté du renseignement étaient mal à l’aise que leurs jugements nuancés sur les armes de destruction massive de l’Irak aient été présentés comme des faits concrets dans divers dossiers (p. ex., Dossier de septembre et Dossier Dodgy alias Dossier Iraq). 

En juillet 2002, Dearlove a déclaré en privé aux ministres qu’aux États-Unis "des renseignements et des faits étaient en train d’être fixés autour de la politique". Le rapport officiel de Chilcot publié en 2016 reproche à Dearlove de présenter au Premier ministre des informations dites "chaudes" sur les armes de destruction massive présumées fournies par un Irakien ayant un "accès phénoménal" aux hauts niveaux du gouvernement irakien, Tony Blair, sans d’abord confirmer son exactitude. Les enquêteurs ont constaté que les références à ces renseignements dans les rapports du gouvernement étaient exagérées et ne soulignaient pas adéquatement les incertitudes et les nuances. L’informateur a plus tard été trouvé pour avoir menti. Le rapport Chilcot affirme que "l’intervention personnelle [de Dearlove] et son urgence ont donné plus de poids à un rapport qui n’avait pas été correctement évalué et qui aurait teinté la perception des ministres et des hauts fonctionnaires".  Le lendemain de la publication du rapport, Blair a admis qu’il aurait dû contester ces rapports de renseignement avant de s’en remettre à eux pour justifier une action militaire en Irak.

Administrateur universitaire

Dearlove a été élu Maître du Pembroke College, Cambridge, le 1er août 2004. Il a accepté une invitation à devenir président des fiduciaires de la Cambridge Union Society en 2006. À titre de maître de Pembroke, Dearlove a été président d’office du conseil d’administration de Pembroke House, un centre communautaire de Walworth, à Londres, sous le patronage du collège de l’avocat de St Christopher, Walworth (CofE). Il est encore aujourd’hui président du Pembroke College Boat Club. En février 2008, Dearlove a témoigné à l’enquête sur le décès de la princesse Diana, en réponse au propriétaire de Harrods, Mohamed al-Fayed, qui a déclaré que le MI6 avait assassiné Diana. Dearlove est signataire des principes de la Henry Jackson Society. Il est également « conseiller principal » du Groupe Monitor – une société de conseil et de capital-investissement qui a été impliquée dans la réalisation de travaux de relations publiques pour la Libye et Mouammar Kadhafi. En avril 2013, il a été annoncé que Dearlove s’était joint au conseil consultatif d’Ergo, un cabinet de renseignement et de consultation.

Le 15 février 2011, Dearlove a donné une conférence à la Cambridge Union Society, prenant comme thème la question de savoir combien de secret le Royaume-Uni a besoin : "La réponse courte à cette question est qu’il a besoin de certains, mais en fait pas autant que vous le pensez."  Il a dit qu’il "établirait certainement un parallèle en ce moment entre la vague d’agitation politique qui balaie à travers le Moyen-Orient, d’une manière très excitée et plutôt extraordinaire, et aussi le phénomène de Wikileaks", mais ajouté plus tard, en relation avec la façon dont les progrès technologiques modifiaient les normes de la vie civique et privée, commentant le fondateur de WikiLeaks Julian Assange, que "l’histoire d’Assange, en tant que telle, est finalement une distraction. C’est un porte-drapeau très indigne, à mon avis, pour une question très importante. » 

En 2012, Dearlove a pris un congé sabbatique de l’Université de Cambridge pour écrire un compte rendu des événements qui ont mené à l’invasion de l’Irak en 2003 de son point de vue au MI6, y compris la couverture de la production du soi-disant "dossier douteux". Publier un tel compte serait sans précédent pour un ancien chef des services secrets. Il peut le publier maintenant que les conclusions de la Commission Chilcot ont été publiées en 2016. Le 7 juillet 2014, dans une conférence au Royal United Services Institute, Dearlove a fait valoir que le gouvernement et les médias avaient exagéré la menace terroriste islamiste au Royaume-Uni, donnant aux extrémistes une publicité contre-productive pour les intérêts britanniques. En 2015, Dearlove a pris sa retraite en tant que Master of Pembroke College. Il est le président non exécutif de Crossword Cybersecurity plc. 

Opinions politiques

Le 16 mai 2016, Dearlove a donné une conférence publique télévisée par la BBC sur la migration de masse contemporaine et ses effets sur le continent européen. Dans son texte, il a déclaré que les gouvernements de l’Europe étaient confrontés à un "changement de fond" dans leur politique, et s’ils n’obtenaient pas le contrôle et empêcher la migration massive continue des peuples d’Afrique et d’Asie vers l’Europe, ils se retrouveraient "à la merci d’un soulèvement populiste, ... qui est déjà émouvant," et que le prochain référendum d’adhésion du Royaume-Uni 2016 à l’Union européenne en était la première manifestation. Il a ajouté que l’impact géopolitique des migrations de masse étrangères sur l’Europe, si on ne l’en empêchait pas, était destiné à remodeler son paysage politique, car ceux de ses citoyens qui sentent leurs intérêts menacés affirmaient leur influence. Le 8 juin 2017, Dearlove est intervenu le jour des élections législatives au Royaume-Uni dans le Daily Telegraph en déclarant "combien il serait dangereux pour la nation que Jeremy Corbyn devienne Premier ministre". 

Le 29 novembre 2018, Dearlove a cosigné une lettre ouverte, publiée dans un journal national britannique, condamnant l’accord de retrait négocié du Premier ministre Theresa May sur le Brexit après le référendum de 2016 sur la question, pendant que la question passait par la Chambre des communes pour être mise aux voix. Dans son texte, il a déclaré que l’Accord de retrait tel que négocié minait le pouvoir de renseignement mondial indépendant au niveau national du MI6. Dans une réponse publiée le même jour, le bureau de May a publié une réfutation publique du contenu de la lettre, en désignant Dearlove personnellement à partir de la liste de plusieurs signataires de la lettre ouverte, et en déclarant que l’entente de retrait « ne le fait absolument pas ». compromettre l’indépendance nationale de la capacité de renseignement du Royaume-Uni. Début décembre 2018, Dearlove, dans un texte rédigé conjointement avec le major-général Julian Thompson, a publié sur le site web 'Briefings for Brexit' une réponse détaillée à la déclaration de mai intitulée 'The Prime Minister is misleading the country on defence and security', citant une 'mauvaise compréhension inquiétante des questions' par son bureau.

Le 8 janvier 2019, Dearlove a envoyé une lettresigné par le maréchal Lord Guthrie à tous les présidents des associations de circonscription du Parti conservateur avec des députés en exercice déclarant que l’adoption par la Chambre des communes de l’accord de retrait du Brexit contenait des décisions qui, fondamentalement, porté atteinte à l’intégrité de la Défense du Royaume, et ont demandé qu’ils prennent des mesures pour décourager leurs représentants parlementaires de voter en sa faveur à la Chambre des communes. À titre subsidiaire, la lettre plaidait en faveur de la sécurité nationale pour que le Royaume-Uni se retire pleinement de l’Union européenne sans qu’il y ait de relations intergouvernementales entre les deux pays qui persistent après le processus.

Le 16 mai 2019, Dearlove a qualifié le rôle de Huawei dans le réseau 5G britannique de "risque inutile" car il pourrait donner au gouvernement chinois une "position d’exploitation potentiellement avantageuse".  Le 17 janvier 2020, alors que le président des États-Unis, Donald Trump, a été accusé de bluffer par le commissaire au Commerce de l’UE, Phil Hogan, au sujet de l’incompatibilité du Groupe des cinq et de Huawei, Dearlove a déclaré que Huawei représentait une menace pour la sécurité "sans aucun doute... C’est une capacité de la banque que la Chine utilisera si elle a besoin de... Si l’État chinois dit à Huawei de 'sauter' la société ne peut pas se retourner et dire 'non'." Le 3 juin 2020, Dearlove a déclaré dans une interview en balado que la maladie à coronavirus 2019 a commencé comme un accident, soit au laboratoire de l’Institut de virologie de Wuhan, soit au Centre de contrôle des maladies de Wuhan.