Austin Lloyd

Publié le 21 janvier 2021 par Mémoires de Guerre

Lloyd James Austin, né le 8 août 1953, est un général de l'armée de terre des États-Unis. Austin a occupé le poste de Vice-Chief of Staff of the United States Army de janvier 2012 à mars 2013, date à laquelle il fut nommé à la tête de l'United States Central Command.

Carrière

Il prend part à l'invasion de l'Irak en mars 2003 et à la guerre d'Afghanistan de 2003 à 2005. En 2010, il devient commandant des forces d'occupation américaines en Irak et doit superviser le retrait des troupes. En 2013, il prend la tête du commandement central de l'armée américaine (Centcom), d'où il dirige notamment les actions de la coalition contre l’organisation Daech. Il est toutefois critiqué pour avoir exagéré les succès des frappes aériennes contre le groupe terroriste. Il doit par ailleurs s'expliquer en 2015 devant le Congrès concernant le fiasco d'un programme ayant coûté 500 millions de dollars pour former des rebelles syriens, ces derniers n'étant finalement que « quatre ou cinq » à être restés pour combattre.

Il est un conseiller de la firme de conseil aux entreprises WestExec Advisors, laquelle intervient en particulier auprès du secteur de l’armement. Il est également l’un des responsables du fonds d’investissement de la société Pine Island Capital Partners et siège au conseil d'administration de Raytheon. Le 7 décembre 2020, le général Lloyd Austin est désigné par le président-élu Joe Biden pour devenir secrétaire à la Défense des États-Unis dans sa future administration démocrate. Dès novembre, son nom avait été évoqué par plusieurs médias américains.

C’est le premier afro-américain à être nommé à ce poste et le deuxième militaire de carrière, depuis 1947, date de création du secrétariat à la Défense. Sa nomination doit cependant encore être confirmée par le Sénat. Ses liens avec le lobby de l’armement ont suscité des critiques. Ainsi, selon la journaliste Sarah Lazare : « La personne que Biden aurait choisie pour diriger le ministère de la Défense est membre du conseil d'administration de Raytheon, un fournisseur clé de bombes pour la guerre américano-saoudienne au Yémen qui a fait un lobbying agressif contre la réduction des ventes d'armes à la coalition dirigée par l'Arabie saoudite ».