Gayraud Hippolyte

L'Abbé Hippolyte Gayraud, né le 13 août 1856 à Lavit (Tarn et Garonne) et mort le 16 décembre 1911 à Bourg la Reine (Seine) est un prêtre, théologien et homme politique français catholique-républicain, député du Finistère entre 1897 et 1911, connu pour ses prises de position contre la Loi de séparation des Églises et de l'État de 1905. Antisémite convaincu, proche d'Edouard Drumont, il présente au Congès démocrate-chrétien de Lyon en 1896 un rapport sur "les mœurs chrétiennes et la prépondérance juive" où il déclare par exemple : "Je regarde donc comme une sorte d'axiome, à la fois théologique, historique et canonique, que je juif c'est l'ennemi" (in "Congrès national de la démocratie chrétienne, tenu à Lyon les 25, 26, 27, 28, 29, 30 novembre 1896 et organisé par la "France libre" : compte rendu (15 septembre 1897), Lyon: Imprimerie Paquet, 1899). Ancien élève des séminaires de Moissac et de Montauban, docteur en théologie, il devient ensuite professeur à l'Institut catholique et au collège dominicain de Toulouse. Grâce à ses qualités d'orateur, il est désigné par la hiérarchie catholique pour se présenter à l’élection législative de 1897 afin de succéder à Monseigneur Maurice Le Sage d'Hauteroche d'Hulst, député du Finistère décédé. Il y sera constamment réélu et siégera à la Chambre des députés jusqu'à son décès.

Hippolyte Gayraud est pour la première fois élu le 24 juin 1897 sous l'étiquette "républicain catholique et démocrate chrétien", dans la 3e circonscription de Brest, par 7 326 voix contre 5 976 au comte de Blois, candidat monarchiste, et 146 à M. Loisel. Invalidé à la suite d'une enquête législative, il est réélu le 29 août de la même année par 7 980 voix contre 5 076 à M. de Blois. Il est réélu, dans la même circonscription et sous la même étiquette aux élections législatives du 8 mai 1898, par 10 077 voix sur 11 466 votants. Au cours de cette législature, il fait partie de la Commission des enfants indigents. Siégeant en soutane, il prend la parole à plusieurs reprises : sur le budget, la politique générale du gouvernement, l'instruction publique. Il dépose une proposition de loi (rejetée) interdisant l'enseignement par les francs-maçons. Aux élections législatives du 20 juillet 1902, il est réélu au premier tour par 8 671 voix sur 14 380 votants. Il siège dans le groupe de l'Action libérale et entre à la Commission de l'enseignement et des beaux-arts.

Au cours de cette législature marquée par les luttes pour ou contre les projets de loi de Séparation des Églises et de l'État, il prend la parole en de multiples occasions et devient le porte-parole du parti religieux au côté d'Albert de Mun, député du Morbihan. Il s'oppose violemment à Emile Combes et à Aristide Briand. Il participe activement en août 1902 à la résistance des Bretons du Léon contre l'expulsion des congrégations religieuses et la fermeture des écoles privées catholiques, par exemple à Saint-Méen1 et à Ploudaniel. Outre son combat contre cette loi, il prend part à la discussion du projet de loi relatif aux demandes en autorisation formées par les congrégations enseignantes, interpelle le ministre de la Guerre sur les mesures prises par les cercles catholiques militaires, s'oppose au ministre de l'Instruction publique à propos de l'interdiction faite à des ecclésiastiques de se présenter aux concours d'agrégation. Aux élections du 6 mai 1906, il est réélu par la presque totalité des voix : 11 582 sur 12 786 votants.

Au cours de ce mandat, les thèmes de prédilection de ses interventions restent ceux de la politique religieuse et de l'enseignement : interpellation sur le libre exercice du culte catholique, proposition de loi tendant à dispenser de la taxe d'abonnement les associations formées pour l'exercice du culte au titre de la loi de 1901, discussion du projet de loi tendant à accorder une subvention annuelle à la mission laïque, question écrite concernant les plaintes relatives à certains livres des écoles primaires, participation à la discussion des interpellations sur la neutralité de l'enseignement dans les écoles publiques. Aux élections du 24 avril 1910, il est de nouveau facilement élu avec 11 007 voix sur 12 633 votants.