Granach Alexander

Publié le 18 juin 2026 par Mémoires de Guerre

Alexander Granach est un célèbre acteur austro-hongrois né le 18 avril 1890 dans l'oblast d'Ivano-Frankivsk en Ukraine et mort le 14 mars 1945 à New York aux États-Unis. Il est proche du courant libertaire.

Alexander Granach

Carrière

Acteur

Jessaja Szajko Gronach, né à Werbowitz (Wierzbowce/Werbiwci) (alors en Galicie autrichienne, aujourd'hui Verbivtsi, raïon de Kolomyia, oblast d'Ivano-Frankivsk, Ukraine), de parents juifs, se fit connaître sur les planches de la Volksbühne de Berlin. Il entra au cinéma en 1922 ; parmi ses films muets les plus diffusés figure Nosferatu (1922), adaptation libre de Dracula par Friedrich Wilhelm Murnau, dans lequel il interpréta Knock, l'équivalent de Renfield. Il partagea l'affiche de grands films parlants allemands des débuts, tels que Kameradschaft (1931). Juif, Granach s'enfuit en Union soviétique à l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler en Allemagne. Face à l'hostilité croissante de l'Union soviétique, il s'installa à Hollywood, où il fit ses débuts au cinéma américain dans le rôle de Kopalski dans Ninotchka (1939), film avec Greta Garbo, réalisé par Ernst Lubitsch et distribué par la Metro-Goldwyn-Mayer. Granach se révéla indispensable aux cinéastes durant la guerre, incarnant avec justesse aussi bien des nazis convaincus (il interpréta Julius Streicher dans The Hitler Gang, 1944) que des antifascistes loyaux. Il joua notamment l'inspecteur de la Gestapo Alois Gruber dans Hangmen Also Die! (1943) de Fritz Lang. L'une de ses dernières apparitions au cinéma fut dans The Seventh Cross (1944) de la MGM, avec Spencer Tracy, où la quasi-totalité des seconds rôles étaient tenus par d'éminents réfugiés européens.

Décès

Granach mourut le 14 mars 1945 à New York des suites d'une embolie pulmonaire contractée après une appendicectomie. Il fut inhumé au cimetière Montefiore de Springfield Gardens, dans le Queens. L'autobiographie de Granach, *There Goes an Actor* (1945), a été rééditée en 2010 sous le titre *From the Shtetl to the Stage: The Odyssey of a Wandering Actor* (Transaction Publishers). Il laisse dans le deuil sa compagne de longue date, Lotte Lieven, et son fils, Gad Granach. Ce dernier, qui vivait à Jérusalem, a écrit ses propres mémoires, faisant de nombreuses références à son père.