Panzergruppe 2

Publié le 16 novembre 1940 par Mémoires de Guerre

La 2e armée blindée (2. Panzerarmee) était une formation blindée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, formée à partir du 2e groupe de panzers le 5 octobre 1941.

Historique

Organisation

Le Panzergruppe Guderian (Panzergruppe Guderian) fut créé le 5 juin 1940 et nommé en l'honneur de son commandant, le général Heinz Guderian. Début juin 1940, après avoir atteint la Manche suite à la percée dans les Ardennes, le Panzergruppe Guderian, issu du XIX corps d'armée, pénétra profondément en France et coupa la ligne Maginot. En novembre 1940, il fut transformé en Panzergruppe 2. Le 2ème Panzergruppe (Panzergruppe 2) fut créé en novembre 1940 à partir du Panzergruppe Guderian. En octobre 1941, il fut renommé 2ème armée blindée. Le Panzergruppe 2 joua un rôle important lors des premières phases de l'invasion allemande de l'Union soviétique pendant l'opération Barbarossa en 1941, au sein du groupe d'armées Centre.

Opérations

Le 2e groupe blindé faisait partie du groupe d'armées Centre lors de l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique. La 2e armée blindée de Guderian formait la tenaille sud du groupe d'armées, tandis que la 3e armée blindée de Hoth formait la tenaille nord. Elle infligea de lourdes pertes aux armées soviétiques durant la phase initiale de l'opération Barbarossa. Lors des batailles de Białystok et de Minsk, un nombre important de prisonniers et de nombreuses armes furent capturés. Subissant de lourdes pertes en hommes et en matériel, les forces allemandes progressèrent plus profondément en Union soviétique. La saison des pluies (littéralement « saison des mauvaises routes », en raison des fortes pluies et des routes boueuses et impraticables) commença à ralentir la progression de la formation à quelques kilomètres par jour.

Ce phénomène n'était pas inhabituel, mais la Wehrmacht ne s'y était pas préparée, car le haut commandement allemand s'attendait à ce que l'armée allemande soit à Moscou et au-delà à ce moment-là, la campagne devant être terminée avant la fin de l'été. Après Minsk, les 2e et 3e armées blindées s'emparèrent de Smolensk lors d'une nouvelle opération en tenaille réussie, faisant environ 300 000 prisonniers. Hitler ordonna au Groupe d'armées Centre de détacher le 2e Groupe blindé et de se diriger vers le sud, en direction de Kiev, afin de former la tenaille nord autour de la ville. La 2e armée blindée de Guderian et la 1re armée blindée de Kleist furent ainsi encerclées par Kiev, piégeant 665 000 prisonniers soviétiques. Une fois l'encerclement de Kiev achevé, les Allemands planifièrent une attaque de Moscou par les trois armées blindées, depuis des directions différentes : La 4e armée blindée, au nord, autour de Leningrad, devait attaquer vers le sud.

La 3e armée blindée de Hoth devait attaquer vers l'est, en direction de Moscou, tandis que la 2e armée blindée devait se diriger vers le nord-ouest et attaquer Moscou par le sud. Les forces de Guderian tentèrent d'encercler la 50e armée, qui défendait avec succès Toula. Après des tentatives infructueuses pour s'emparer de Toula, le haut commandement ordonna à Guderian de contourner la ville le 18 novembre et de se diriger vers la ville stratégique de Kashira. L'attaque la plus avancée fut stoppée près de Kashira par le 1er corps de cavalerie de la Garde, la 173e division de fusiliers et d'autres unités qui résistèrent à l'assaut principal de l'armée de Guderian. Les divisions du groupe avaient subi de lourdes pertes depuis le début de l'invasion et souffraient de pénuries de carburant et de munitions en raison de la défaillance de leur logistique. En novembre, la situation du groupe blindé de Guderian était critique. Néanmoins, Guderian s'attendait à l'effondrement de la résistance de l'Armée rouge et, guidé par la pensée militaire national-socialiste, notamment par l'idée que la volonté était la clé du succès, il continua de diriger ses forces à l'attaque.

Début décembre, l'offensive finale sur Moscou échoua face à la résistance soviétique croissante et au manque d'hommes et de matériel. Jusqu'à la contre-offensive soviétique, les Allemands bénéficièrent d'une nette domination aérienne et d'une supériorité numérique, tant matérielle qu'humaine, durant la bataille de Moscou. Les contre-attaques massives et inattendues du 1er corps de cavalerie de la Garde, de la 50e armée, de la 10e armée et d'éléments de la 49e armée repoussèrent les Allemands le plus loin possible de la capitale, ce qui entraîna la destitution de Heinz Guderian par Hitler. Après la bataille, il ne retrouva jamais le niveau de popularité qu'il avait atteint auprès d'Hitler et ne commanda plus jamais une part significative des forces allemandes. En août 1943, la 2e armée blindée fut transférée en Yougoslavie occupée, où elle fut intégrée au groupe d'armées F et engagée dans des opérations anti-partisanes contre les Tchetniks de Draža Mihailović et les partisans communistes yougoslaves de Josip Broz Tito. Malgré plusieurs opérations visant à écraser le mouvement partisan, notamment les communistes, aucune victoire décisive ne fut remportée.

Au contraire, le mouvement partisan gagna en effectifs et en équipement, surtout après la signature de l'armistice de Cassibile par l'Italie le 8 septembre 1943, qui entraîna la reddition ou la défection des unités italiennes stationnées en Bosnie et au Monténégro occupés. Tout au long de 1943-1944, la 2e armée blindée fut progressivement dépouillée de ses blindés lourds destinés à la guerre sur le front de l'Est et devint une force d'infanterie principalement motorisée. Elle bénéficia toutefois du soutien spécialisé des unités alpines telles que les divisions Brandenburgers et Prinz Eugen de la 7e division de montagne SS de volontaires. Cependant, la guérilla endémique coûta cher à la 2e armée blindée et, quelques mois seulement après l'échec du raid sur Drvar (opération Rösselsprung), qui visait à assassiner les dirigeants partisans communistes par assaut aéroporté, la 2e armée blindée et l'ensemble du groupe d'armées F furent chassés de Belgrade lors d'une opération conjointe des partisans et de l'Armée rouge pendant l'offensive de Belgrade. La 2e armée blindée termina la guerre en désarroi dans l'Autriche actuelle.

Crimes de guerre

Comme toutes les armées allemandes sur le front de l'Est, le Panzer Group 2 a appliqué l'ordre criminel du commissaire pendant l'opération Barbarossa. En septembre 1942, la 2e armée blindée a participé à des crimes de guerre lors d'opérations anti-guérilla en Union soviétique. Ces opérations ont fait au moins mille morts, rasé des villages entiers et déporté plus de 18 500 personnes. Au cours de ces opérations, des Juifs et des personnes soupçonnées de partisans ont été assassinés en étant contraints de traîner des charrues à travers des champs de mines. En août 1943, l'état-major de l'armée a été placé sous le commandement du groupe d'armées F et transféré dans les Balkans pour des opérations anti-partisanes.

L'armée est alors devenue principalement une formation d'infanterie et s'est retrouvée engagée dans des opérations anti-partisanes. Après la guerre, son personnel a été accusé de multiples atrocités contre des civils et des partisans. Après la prise du quartier général de l'armée lors de l'offensive de Belgrade, les unités survivantes de la 2e armée blindée furent transférées en Hongrie, au sein du groupe d'armées Sud, en janvier 1945, afin de contenir l'invasion soviétique de l'Autriche. La 2e armée blindée participa à la bataille des monts Transdanubiens en mars 1945 avant de capituler à la fin de la guerre face aux forces soviétiques et anglo-américaines.

Commandant en chef

Colonel général Heinz Guderian - Nomination le 25 décembre 1941
Colonel général Rudolf Schmidt - 25 décembre 1941 - 11 avril 1943
Général d'infanterie Heinrich Clößner - 11 avril 1943
Maréchal Walter Model - 15 juillet 1943 - 15 août 1943
Colonel général Dr Lothar Rendulic - 15 août 1943 - 24 juin 1944
Général d'infanterie Franz Böhme - 24 juin 1944 - 18 juillet 1944
Général d'artillerie Maximilian de Angelis - 18 juillet 1944 - Capitulation

Chef d'état-major général

Lieutenant-colonel (état-major) Kurt Freiherr von Liebenstein, nommé le 25 mai 1942
Major-général Eberhard von Kurowski, 25 mai 1942 – 11 avril 1943
Colonel (état-major) August Winter, 11 avril 1943 – 1er août 1943
Major-général Helmuth von Grolmann, 1er août 1943 – 20 juillet 1944
Colonel Laegeler, 28 juillet 1944 – 10 août 1944
Colonel d'état-major Ulrich Bürker, 10 août 1944 – 7 décembre 1944
Colonel (état-major) comte von Nostitz, 7 décembre 1944 – mai 1945

1er officier d'état-major

Lieutenant-colonel (état-major) Formation Fritz Bayerlein - 31 août 1941
Lieutenant-colonel (état-major) Werner Wolff, 7 décembre 1941 - août 1942
Lieutenant-colonel (état-major) Wolf von Kahlden, août 1942 - 10 juillet 1943
Colonel d'état-major Ulrich Freiherr Varnbühler von und zu Hemmingen, 10 juillet 1943 - 25 octobre 1944
Lieutenant-colonel (état-major) Horst Ogilvie, 25 octobre 1944 - mai 1945

Articles Sources

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