Bohle Ernst Wilhelm

Ernst Wilhelm Bohle, né le 28 juillet 1903 à Bradford, en Angleterre et mort le 9 novembre 1960 à Düsseldorf, a dirigé l'organisation étrangère du Parti national-socialiste des travailleurs allemands (NSDAP) de 1933 à 1945. 

Jeunesse

Bohle est né à Bradford, en Angleterre, fils d'Hermann Bohle (1876-1943), professeur d'université et ingénieur émigré en Angleterre. En 1906, Bohle s'installe au Cap, où son père est nommé professeur d'électrotechnique, et y fréquente un lycée. Bohle étudie les sciences politiques et l'administration des affaires à Cologne et à Berlin et obtient son diplôme de gestion d'entreprise à la Handelshochschule de Berlin en décembre 1923. Il épouse Gertrud Bachmann le 14 novembre 1925. Bohle est employé comme directeur de succursale et agent dans le secteur de l'import-export pour plusieurs entreprises de Rhénanie de 1924 à 1930 et fonde puis dirige une grande entreprise automobile à Hambourg de 1930 à juin 1933.

Nazie

Bohle adhéra au parti nazi le 1er mars 1932 (numéro de membre 999 185) et rejoignit la SS le 13 septembre 1936 (numéro de membre 276 915) au grade de SS-Brigadeführer. Bohle fut promu SS-Gruppenführer le 20 avril 1937 et SS-Obergruppenführer le 21 juin 1943. Au début de 1932, il devint adjoint de Hans Nieland, le chef de l'organisation étrangère du NSDAP (NSDAP Auslands-Organisation ; NSDAP/AO), responsable de l'Afrique du Sud et du Sud-Ouest, puis de l'Amérique du Nord. Le NSDAP/AO fut fondé le 1er mai 1931 à Hambourg, et le « chef de l'organisation du Reich » (Reichsorganisationsleiter) Gregor Strasser nomma Nieland à sa tête. Nieland démissionna de ses fonctions le 8 mai 1933 (car il était devenu chef de la police de Hambourg et allait plus tard devenir membre du gouvernement du Land de Hambourg). Bohle fut chargé de la direction du département NSDAP pour les Allemands à l'étranger (Abteilung für Deutsche im Ausland) qui, à partir d'octobre 1933, dépendit du Führer adjoint Rudolf Hess. Cependant, le 17 février 1934, le bureau fut rebaptisé Auslands-Organisation der NSDAP et Bohle fut élevé au rang de Gauleiter. 

Le père d'Ernst Bohle, Hermann Bohle, a été chef du Comité national du NSDAP/AO dans l'Union sud-africaine de 1932 à 1934, et il est devenu président de la Société sud-africaine allemande (Deutsch-Südafrikanische Gesellschaft) basée à Berlin en 1938. Du 12 novembre 1933 jusqu'à la fin de l'Allemagne nazie en 1945, Bohle a été député au Reichstag pour la circonscription électorale 31 (Württemberg) et de décembre 1937 à mai 1945, il a été secrétaire d'État au ministère des Affaires étrangères du Reich. En raison de son héritage britannique, Bohle a été considéré comme le choix d'Hitler pour devenir le futur Gauleiter de Grande-Bretagne. Son influence au ministère des Affaires étrangères a été grandement exagérée, au point que Bohle a été mentionné dans la presse étrangère comme un successeur probable du ministre du Reich Joachim von Ribbentrop. Il était également un confident et un membre du personnel de Rudolf Hess, le Führer adjoint jusqu'à l'échec de la mission de paix de Hess en Grande-Bretagne en mai 1941.

Procès et condamnation

Bohle se rendit aux forces américaines le 23 mai 1945 à Falkenau et fut interné au camp Ashcan avec d'autres hauts fonctionnaires nazis. Bohle comparut le 25 mars 1946 en tant que témoin de la défense au Tribunal militaire international de Nuremberg. Par la suite, Bohle fut jugé comme accusé dans le « Procès des ministères » (« Wilhelmstraßen-Prozeß »), l'un des procès qui suivirent Nuremberg. Bien qu'il ait été acquitté des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité, le tribunal a jugé que Bohle et son département avaient persuadé des entreprises allemandes de licencier des employés juifs travaillant pour elles à l'étranger.

« Les actes de Bohle et ceux de son département visant à persuader des entreprises allemandes de licencier des employés juifs travaillant pour elles à l'étranger, bien que répréhensibles d'un point de vue moral, ne relèvent ni du cinquième chef d'accusation ni des crimes définis par la loi n° 10 du London Charter and Control Council. »

Bohle, dans un geste inhabituel, est devenu le seul accusé lors des procès ultérieurs de Nuremberg à plaider coupable de tous les chefs d'accusation. Bohle a plaidé coupable d'avoir été membre de la SS et d'avoir aidé l'accusation dans son procès contre les autres accusés. Avant de plaider coupable, Bohle a lu une déclaration officielle :

« Je pense que chaque Allemand qui a occupé un poste important sous le régime national-socialiste devrait s’engager solennellement et avoir pour premier devoir de faire tout ce qui est en son pouvoir pour effacer du nom de l’Allemagne la tache que les actes de cerveaux criminels ont jetée dessus. Nous savons qu’une faible estime de la vie humaine et une indifférence à la misère humaine ne sont pas et n’ont jamais été un trait de caractère allemand, et c’est précisément pour cette raison que je pense que nous devons admettre franchement les atrocités qui ont été commises et qui ont souillé le nom allemand dans le monde. Je ne pense pas que nous devrions tenter de défendre notre propre honneur national uniquement en évoquant les crimes et les méfaits commis par d’autres, dont certains sont sans aucun doute comparables à ceux dont le national-socialisme est accusé. Je pense que nous devrions être trop fiers pour cela. Et je pense – j’ai la ferme conviction que le monde ne retrouvera sa foi en notre honnêteté nationale que si nous sommes nous-mêmes honnêtes et francs dans nos confessions et par la suite aussi dans notre volonté de faire amende honorable. Je pense que nous, les dirigeants, avons cette responsabilité, non seulement envers les victimes de ces crimes, mais aussi envers le peuple allemand en tant que tel, qui, avec ou sans notre participation, a été trompé et égaré et qui est aujourd'hui, sans aucune faute de sa part, hors la loi dans le monde. C'est ce que j'entends par responsabilité au-delà de celle de mon propre travail. »

Bohle fut condamné à cinq ans de prison le 11 avril 1949. En raison de sa coopération et de son plaidoyer de culpabilité, Bohle était un détenu extrêmement impopulaire à la prison de Landsberg, que l'armée américaine utilisait pour détenir des criminels de guerre nazis. Confronté à des menaces constantes de la part d'autres membres de la SS, Bohle dut être placé en isolement. Il obtint finalement un peu plus de liberté, mais fut soumis à des travaux pénibles. Bohle fut libéré de prison le 21 décembre 1949, plusieurs mois avant l'expiration de sa peine. Après sa libération, il travailla comme commerçant à Hambourg. Immédiatement après sa libération, Bohle fit remarquer que de nombreux jeunes ouest-allemands croyaient encore au nazisme et refusaient de croire ce que disaient les responsables ouest-allemands et alliés.

Cependant, en raison de ses liens étroits avec Hitler, Bohle déclara que ces jeunes étaient prêts à croire ce qu'il disait. Bohle a déclaré qu'Hitler était devenu fou dans les derniers mois avant la fin de la guerre, et qu'il était peut-être devenu fou dès 1943. Il a également déclaré que d'une certaine manière, Hitler était fou avant la guerre. Bohle a également plaidé pour la réforme d'une organisation pour le développement du commerce interétatique germano-sud-africain. Il est décédé à Düsseldorf. Robert Kempner a consacré une courte nécrologie à Bohle, qu'il avait rencontré lors d'une visite à la prison de Landsberg. Il a fait remarquer que parmi les centaines de détenus de cette prison, Bohle était l'un des rares à sembler sincèrement repentant et à avoir demandé pardon pour sa complicité avec le régime nazi.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Ernst_Wilhelm_Bohle