Bergère Valérie

Publié le 9 mai 2025 par Mémoires de Guerre

Valérie Bergère (née Valérie Zenobia de Beaumont Lieb, 8 février 1867 – 16 septembre 1938) était une actrice américaine d'origine française qui a mené une carrière de près de cinquante ans au théâtre et au cinéma. Elle a débuté dans le chœur d'une troupe d'opéra itinérante avant de jouer dans des productions de répertoire pendant près de dix ans. Bergère a accédé aux premiers rôles, mais a trouvé son véritable succès dans le vaudeville où elle est restée pendant dix-sept ans l'une des figures les plus marquantes du théâtre de variétés. Plus tard, Bergère a également interprété des rôles de caractère dans une vingtaine de productions à Broadway et à Hollywood.

Valérie Bergère

Carrière

Jeunesse

Valérie Zenobia de Beaumont Lieb est née à Metz, en Alsace-Lorraine. Sous le nom de Valérie Bergère, elle débute sa carrière théâtrale vers 1890, après un bref passage dans un journal de San Francisco. Bergère apparaît pour la première fois sur scène avec sa sœur Leona comme choriste à la Conried Opera Company, puis comme actrice dans des productions théâtrales en langue allemande.

Actrice

En 1892, elle fit ses débuts en anglais avec une troupe de théâtre à San Francisco, en Californie, dans le rôle de Dora Vane dans Harbor Lights, un mélodrame de George Robert Sims et Henry Alfred Pettitt. L'année suivante, Bergère créa le rôle de Mme Russell Ritchie dans The Journalist, une pièce créée à Eau Claire, dans le Wisconsin. Elle interpréta ensuite des rôles d'ingénue avec Maud Granger lors de tournées en Californie et dans le Nord-Ouest Pacifique. Elle incarna Blanch Livingston aux côtés de Steve Brodie au Fourteenth Street Theatre dans la pièce de Robert Neilson Stephens de 1894, On the Bowery. En 1895, Bergère incarna Jen dans A White Rat de Stephens, et incarna l'aventurière française Marie Vernet dans On the Mississippi. Durant la saison 1897-1898, Bergère fut membre de la troupe affiliée au Girard Avenue Theatre de Philadelphie. Elle y incarna Henrietta dans Les Deux Orphelins, une adaptation américaine par N. Hart Jackson et Albert Marshman Palmer d'après la pièce française originale de 1874, Les Deux Orphelines, d'Adolphe d'Ennery et Eugène Cormon ; Mme Rawlston dans Jim the Penman de James L. Ford ; Suzanne dans Le Bal masqué, adaptation par Clyde Fitch d'après la pièce originale française d'Alexandre Bisson et Fabrice Carré ; Miriam dans Les Papillons ; et le rôle-titre dans une adaptation de Carmen. Bergère termina la décennie comme actrice principale de la Dearborn Stock Company à Chicago.

Le 26 novembre 1900, au Grand Opera House de New York, Bergère interpréta Cora, le mannequin de bonneterie, dans la comédie Naughty Anthony de David Belasco, et la tragique Cho-Cho-San dans l'attraction phare du spectacle, Madame Butterfly. Ces rôles avaient été interprétés pour la première fois plus tôt dans l'année à New York et à Londres par Blanche Bates. Durant cette période, la popularité de Bergère dans le rôle de Madame Butterfly était en partie due aux efforts de Belasco pour l'aider à devenir une actrice plus polyvalente. Avant même Madame Butterfly, elle s'intéressait depuis longtemps à tout ce qui concernait le Japon et allait continuer à interpréter des rôles similaires. Durant la saison 1901-1902, Bergère interpréta des rôles principaux avec la Columbia Stock Company à Brooklyn, New York. Le 21 septembre 1903, au Broad Street Theatre de Philadelphie, en Pennsylvanie, Bergère joua dans La Souris rouge, une pièce en cinq actes adaptée par H.J.W. Barrage du roman de William Hamilton Osborne. Bergère débuta sa longue carrière de vaudeville en 1902 avec Percy G. Williams, propriétaire-gérant qui, selon Frank Cullen, auteur de Vaudeville Old and New, était considéré comme le Belasco du vaudeville. Au cours des 17 années suivantes, elle produisit, mit en scène et joua dans quelque 25 sketches et servit de régisseur pour de nombreux autres numéros de vaudeville.

Bergère fit d'abord une tournée dans Billie's First Love (1902), puis dans des productions telles que Jimmie's Experiment (1903) ; His Japanese Wife (1904) ; The Chorus Girl in The Land of Nod (1905) ; A Bowery Camille (1906) ; The Morning After the Play (1907) ; A Prairie Flower (1908) ; The Lion Tamer (1908) ; The Sultan's Favorite (1909) ; Two Women (1911) ; Elle voulait de l'affection (1911) ; Jugement (1912) ; Boston Baked Beans (1913) ; Chambre 44 (1914) ; Écluses à Panama (1915) ; et Petite Fleur de Cerisier (1916) ;. Durant le reste de sa carrière, Bergère partagea son temps entre des apparitions dans des vaudevilles et des rôles au cinéma et sur la scène. Durant la saison 1928-1929, Bergère interpréta le rôle de Thao dans la pièce Congai, de Harry Hervey et Carleton A. Hildreth, qui connut 135 représentations au Sam H. Harris Theater. Bergère fit partie de la distribution de Tomorrow's Harvest, jouée au 49th Street Theatre en décembre 1934. Sa dernière pièce à Broadway fut Moon Over Mulberry de Nicholas Cosentino. Moon Over Mulberry, dans lequel Bergère interprétait Lucia Morelloe, fut jouée 330 fois entre septembre 1935 et mai 1936 au Lyceum Theatre, puis au Mansfield Theatre. En 1937, elle incarna la femme de chambre de Bette Davis dans le film « It's Love I'm After », avec Leslie Howard et Olivia de Havilland.

Vie privée

Au tournant du XXe siècle, Bergère épousa Jack Farrell, un ancien joueur de baseball professionnel devenu artiste de vaudeville. Le mariage fut dissous peu après par consentement mutuel. En juillet 1908, la presse rapporta que Bergère avait épousé Napoleon Edward Daignault, un chanteur d'opéra en herbe connu sur la scène du vaudeville sous le nom de N. Dano. Ils avaient joué ensemble dans A Bowery Camille. Peu après leur mariage à Paris, Daignault retourna en Italie pour reprendre ses études musicales. Fin septembre 1917, elle épousa Herbert Warren, son premier rôle masculin de longue date. Au moment de leur mariage, Warren entamait une nouvelle carrière à Hollywood comme scénariste. Bergère et son mari étaient de fervents scientistes chrétiens et restèrent actifs au sein de l'Église pendant de nombreuses années. En 1901, Bergère aurait été le premier acteur à utiliser un enregistreur vocal comme assistant vocal. L'article a baptisé cette technique la méthode Bergeréenne.

Décès

Bergere est décédée à Hollywood, à l'âge de 71 ans. Son mari est décédé deux ans plus tard à Manhattan.

Filmographie

It's Love I'm After ( L'Aventure de minuit ) de Archie Mayo (1937) : rôle de Madeleine, la bonne de Joyce.
The Singing Marine ( Voici l'escadre ) de Ray Enright (1937) : rôle d'une dame chinoise dans un show
Meet the Missus de Joseph Santley (1937) : rôle de Mrs. North-West
Pure Feud de Joseph Henabery (1934) : rôle de la cuisinière
The Wild Girl de Howard Estabrook (1917)