Hyem Jill

Publié le 30 juin 2025 par Mémoires de Guerre

Jill Hyem (8 janvier 1937 - 5 juin 2015) était une actrice et écrivaine de radio et de télévision britannique.

Jill Hyem

Carrière

Jeunesse et actrice

Jill Hyem est née en 1937 à Putney, Londres, en Angleterre, de Hilda (née Gladwell) et de Rex, avocat. Elle a grandi dans le Devon et l'East Sheen. Dès l'âge de dix ans, Hyem fréquente la Farlington School, un pensionnat du West Sussex, et étudie à la Webber Douglas Academy of Dramatic Art. Ses premières expériences d'actrice la mènent au Connaught Theatre de Worthing, où elle incarne notamment Eliza Doolittle dans Pygmalion. Elle joue également au cinéma, notamment dans La Malle (1961) avec Phil Carey. En 1962, Hyem fait ses débuts dans le West End dans Goodnight Mrs Puffin avec Irene Handl. Parmi les apparitions télévisées de Hyem, on compte Richard Cœur de Lion (1962) avec Dermot Walsh, Dixon de Dock Green (deux épisodes en 1959 et 1960) et Sergent Cork (un épisode en 1964). Elle a également incarné Peggy Briggs, la fille de Jimmy Edwards et Beryl Reid, dans la série comique Bold as Brass (1964). Son expérience dans des rôles mineurs a convaincu Hyem qu'elle serait plus douée en tant qu'auteure et qu'elle créerait des rôles féminins plus stimulants.

Ecrivaine

La carrière d'écrivaine de Hyem a commencé à se développer lorsqu'elle est devenue l'une des principales scénaristes du feuilleton radiophonique The Dales (initialement intitulé Le Journal de Mme Dale). À la fin de cette série, on lui a demandé de concevoir une version plus contemporaine avec Alan Downer, et la BBC a commandé Waggoner's Walk. Hyem et Downer ont continué à travailler sur la série pendant ses 11 années d'existence. Elle a également écrit 30 pièces radiophoniques, dont l'histoire d'amour lesbienne Now She Laughs, Now She Cries, A Shape Like Piccadilly, qui traite de l'analphabétisme des adultes, et le thriller Remember Me avec Jill Balcon et Julian Glover, qui a remporté le prix annuel Giles Cooper. Plusieurs de ses pièces radiophoniques, dont Equal Terms, Life Sentence et Thank You, rebaptisée Post Mortems pour la scène, ont été produites au théâtre. Parmi ses pièces originales figurent Buzz, une adaptation de Lorna Doone, et We'll Always Have Paris (2010).

Parmi les scénarios télévisuels de Hyem, on compte la série dramatique nommée aux BAFTA, Tenko (1981-1985), dont elle a écrit la moitié des épisodes. Anne Valery a écrit l'autre moitié, et les deux femmes ont collaboré à une suite, Tenko Reunion (1985). Avec Lavinia Warner, créatrice de Tenko, Hyem a co-créé la série dramatique sur les agents secrets, Wish Me Luck. Parmi ses autres œuvres figurent des épisodes de la série télévisée Angels, de Nanny, de Wendy Craig, de la série d'anthologie Sharing Time (1984), de la première saison du feuilleton télévisé sexuel et nautique Howards' Way (1985), d'une adaptation en mini-série d'Act of Will de Barbara Taylor Bradford (1989), du drame en costumes d'époque The House of Eliott (1991), des épisodes de Campion « The Case of the Late Pig » (1989) et « Sweet Danger » (1990), du mystère Miss Marple At Bertram's Hotel (1987), et de Body and Soul (1993), avec Kristin Scott Thomas, pour lequel Hyem a été nommée aux BAFTA.

Lors de l'écriture de Tenko, Hyem et Valery ont dû faire face à l'opposition masculine, dont le producteur Ken Riddington. Selon Valery, Riddington était « un homme merveilleux » qui s'attendait à ce que les intrigues reçoivent un « traitement romantique ». « J'étais pour le cran, et Jill aussi », se souvient Valery. « [Riddington] ne se doutait pas qu'il s'en prenait à ces deux vipères ! » Hyem raconte : « On se disputait sans cesse avec les hommes à propos d'une intrigue. Je me souviens qu'on voulait écrire une histoire sur les lesbiennes du camp et qu'après quelques conflits, on nous a autorisées, à condition de ne pas utiliser le mot « lesbienne ». Hyem est devenue une membre active de la Writers' Guild of Great Britain (WGGB) et s'est attachée à promouvoir les talents et les enjeux des femmes au sein de la profession. Elle a cofondé le Comité des femmes afin de représenter les préoccupations des femmes et de contrebalancer la majorité des comités, majoritairement masculins. Pour ses œuvres, Hyem a reçu le Gold Badge de la Guilde en 2007.

Vie privée

En 1966, Hyem a épousé Dudley Savill, candidat parlementaire du Parti libéral et travailleur social. Ils ont eu un fils prénommé Ben et ont divorcé plus tard. En 2011, on lui a diagnostiqué un cancer du sein. Elle est décédée à Londres le 5 juin 2015.