Administration militaire de la Belgique et du Nord de la France

L’Administration militaire de la Belgique et du Nord de la France (Militärverwaltung in Belgien und Nordfrankreich) était une entité administrative militaire créée par l'Allemagne nazie qui, de 1940 à juillet 1944, regroupait la Belgique et les deux départements français du Nord et du Pas-de-Calais.

Les motivations pour l'établissement d'une telle administration étaient, pour Hitler, purement politiques et dans la droite ligne de sa vision raciale de la supériorité du « peuple germanique » et de sa stratégie de conquête d'un « espace vital ». Divers projets de constitution d'un ensemble de territoires à annexer au Reich, à l'ouest de l'Europe, avaient été envisagés à sa demande, juste avant la signature de la convention d'armistice du 22 juin 1940 (par exemple pour revenir aux frontières du traité de Westphalie de 1648, ou à celle du Bas Moyen Âge). Cependant, considérant que ses revendications territoriales et celles de Mussolini risquaient de compromettre la signature de l'armistice, il s'était ravisé provisoirement en s'abstenant de les mettre en pratique. Une fois l'armistice signé, les Allemands appliquèrent une partie de cette politique, en particulier dans cette zone, considérée comme un espace « germano-romain », pour lequel l'opinion politique en France, en Belgique et aux Pays-Bas devait, selon eux, se rappeler « à quel point ces régions sont liées depuis toujours à l'espace néerlandais aux points de vue ethnique, historique, culturel, économique et géographique. »

Les autorités allemandes avaient de nombreux appuis de partisans de cette politique chez des nationalistes flamands, tels que le « Vlaams Nationaal Verbond » de Staf de Clercq et le « Vlaams Verbond van Frankrijk » de l'abbé Gantois. Il fut donc décidé de réunir la Belgique et les deux départements français du Nord et du Pas-de-Calais au sein d'une entité administrative sous contrôle allemand. En ce qui concerne les deux départements français (le Nord et le Pas-de-Calais) rattachés à cette administration militaire allemande, le gouvernement de Vichy, considérant cet état de fait comme une violation de la convention d'armistice du 22 juin 1940, qui prévoyait, en son article , que l'ensemble du territoire soit administré par le gouvernement français et, invoquant les graves conséquences économiques résultant de cette situation, émit, à de nombreuses reprises, des protestations qui demeurèrent sans effet, les autorités allemandes se bornant à déclarer que cela ne relevait que d'« une question d'organisation intérieure, dans le cadre d'ensemble de l'administration militaire et ne modifiait en rien leur statut juridique en tant que partie intégrante du territoire français. » 

Un autre argument évoqué par les Allemands était, en 1940, la nécessité pour eux de constituer une unité territoriale en vue des opérations contre l'Angleterre, mais cet argument ne convainquait nullement les Français, compte tenu de son peu de crédibilité au sens géographique et ne tint plus dès que l'opération fut abandonnée. Trois millions de Français furent donc séparés de leur patrie pendant quatre ans, mais il n'y eut pas de tentative d'annexion véritable de la part de Hitler. À partir du 18 juillet 1944, Hitler changea le statut du territoire qui devint alors le « Commissariat du Reich de Belgique et du Nord de la France » (Reichskommissariat Belgien und Nordfrankreich) ou « Commissariat du Reich pour les territoires occupés de Belgique et du Nord de la France » (Reichskommissariat für die besetzten Gebiete von Belgien und Nordfrankreich). Ce statut transitoire ne dura que quelques mois avant que le territoire soit divisé en décembre 1944 entre les Reichsgaue de Flandres et de Wallonie et le District de Bruxelles. En pratique, les territoires étaient alors déjà libérés ou en cours de libération.