Arsénidzé Rajden

Rajden Arsénidzé, né le 1er octobre 1880 dans le village de Sotchkhéto en Géorgie (Empire russe) et mort le 24 mai 1965 à Leuville-sur-Orge (Essonne), familièrement surnommé Misha, était un homme politique géorgien, secrétaire général du Parti social-démocrate et ministre de la Justice.

Après ses études au séminaire de Koutaïssi, il rejoint la faculté de droit à l’université de Iouriev et s’engage clandestinement auprès du parti social-démocrate. Propagantiste au bénéfice de la tendance menchévique, il croise le fer à Batoumi, en 1904, avec Joseph Djougachvili –futur Staline-, tenant de la tendance bochévique. Journaliste et polémiste, tant en langue géorgienne qu’en langue russe, il est arrêté par la police politique du tsar Nicolas II et envoyé en déportation en Sibérie. Libéré par la révolution de février 1917, il regagne la Géorgie et prend une part active dans l’écriture de l’acte de restauration de l’indépendance de son pays, le 26 mai 1918. 

Il est élu député à l’Assemblée constituante géorgienne en janvier 1919 et prend la tête du ministère de la justice dans le gouvernement de la République démocratique de Géorgie. Devant les difficultés de fonctionnement du Parti social-démocrate géorgien, traversé par plusieurs tendances, majoritaire ayant conduit début 1918 à la signature d’une alliance avec l’Empire allemand de Guillaume II, minoritaire ayant conduit début 1919 la délégation géorgienne à la Conférence de la Paix, à Paris, il démissionne de son ministère afin de se consacrer au secrétariat général du Comité exécutif du parti. En février 1921, l’invasion par les armées de la Russie soviétique le contraint à prendre le chemin de l’exil, comme toute la classe politique géorgienne.

Il émigre d’abord à Constantinople, puis en France. En 1952, en pleine guerre froide, les autorités américaines l'appellent à Radio Free Europe, à Munich et il se voit confier la responsabilité éditoriale : tout en diffusant quotidiennement des émissions en langue géorgienne vers la Géorgie, il forme de jeunes journalistes généralement issus de l’émigration. Il regagne Leuville-sur-Orge une décennie plus tard. Pragmatique, il y achète l’une des parcelles attenant au cimetière communal, qui, réunie à deux autres parcelles, permet un agrandissement significatif et la constitution d'un carré géorgien où il repose.

Publications

• constitutionnels : « La République démocratique » (Tiflis, 1917, réédité Tbilissi, 2014), ouvrage dans lequel le principe bicaméral et celui d’une présidence de la République sont critiqués, une assemblée parlementaire unique et une président de gouvernement à mandats limités (2 mandats successifs, limités chacun à deux ans) sont recommandés,
• culturelles : « Le roi Vakhtang VI de Géorgie, législateur » (Paris, 1963),
• politiques : « Mémoires » (Paris, 1963), dans lesquelles il affirme que Staline fut -un temps- un agent de la police politique du tsar Nicolas II,
• idéologiques : essais s’élevant contre le principe de la dictature du prolétariat et la main mise sur le pouvoir par un parti unique (Arpajon, 1928, Imprimerie de la Gazette-de-Seine-et-Oise, 1928 ; Paris, 1930, Revue « Idée socialiste »).