Willenberg Samuel

Samuel Willenberg, dit Igo, né le 16 février 1923 à Częstochowa en Pologne, et mort le 19 février 2016 à Tel Aviv-Jaffa , en Israël, est un ingénieur, artiste peintre et sculpteur polono-israélien, dernier survivant de la révolte du camp d'extermination de Treblinka.

Son père Perec enseigne dans une école juive. Sa mère Maniefa, catholique, s’est convertie au judaïsme après son mariage. En 1941, ses parents utilisent de faux documents pour échapper aux nazis mais deux sœurs de Willenberg sont arrêtées à Częstochowa. Arrêté lors de la liquidation du ghetto d’Opatów Samuel est déporté à Treblinka à l’âge de 19 ans. Samuel Willenberg fait partie d’un groupe de 200 déportés Juifs qui, en août 1943, a mis le feu au camp de Treblinka et sont parvenus à s’enfuir dans les bois. La plupart des fuyards sont repris et abattus. Samuel réussit son évasion mais est blessé aux jambes. Il retourne à Varsovie et retrouve son père. Il rejoint la Résistance polonaise, sous le pseudonyme de Popow, le nom de jeune fille de sa mère, et participera en 1944 à l’insurrection de Varsovie contre les nazis.

Après la guerre, Samuel Willenberg s’engage dans l’armée polonaise, puis émigre en Israël en 1950 avec sa femme Ada Lubelczyk Willenberg et sa mère. Il obtient un diplôme d’ingénieur et travaille au ministère du logement. À sa retraite professionnelle, Samuel Willenberg suit des cours aux Beaux-Arts et à l’université de Jérusalem où il étudie la sculpture. Il témoigne dans les écoles et accompagne des jeunes israéliens à Treblinka à l’occasion du Yom HaShoah. Sa fille Orit Willenberg-Giladi, architecte, a été choisie en 2013 pour construire un centre d’enseignement sur la Shoah sur le site de l’ancien camp d'extermination de Treblinka. Samuel Willenberg meurt le 19 février 2016 à l’âge de 93 ans. Il était le dernier survivant de la révolte du camp d’extermination nazi de Treblinka.