La Rivière rouge

Publié le 30 septembre 1948 par Howard Hawks

La Rivière rouge (Red River) est un film américain réalisé par Howard Hawks et Arthur Rosson (réalisateur de seconde équipe), tourné en 1946 et sorti en 1948. Ted Dunson (John Wayne) et Groot (Walter Brennan) suivent un convoi de pionniers faisant route vers la Californie. Ils décident pourtant de l’abandonner pour tenter leur chance au Texas. Ne souhaitant pas que sa fiancée encourre les dangers qu’il risque de rencontrer, Ted lui fait ses adieux en lui léguant un bracelet ayant appartenu à sa mère. Il retrouve celui-ci sur le poignet d’un indien mort : le convoi a été massacré et seul un jeune garçon, Matthew Garth (Montgomery Clift), y a miraculeusement survécu. Dunson décide de le recueillir et de l’élever comme son propre fils. Parvenu sur les bords de la Rivière Rouge, Dunson imprime sa marque sur son taureau et la vache de Matt : il souhaite que ces deux bêtes soient à l’origine d’un futur grand cheptel. Il s’approprie des terres sur lesquelles, à force de travail, ce qu’il avait prévu se concrétise. En effet, 14 ans plus tard, le voici propriétaire d’un vaste domaine et à la tête d’un immense troupeau qu’il ne peut malheureusement plus vendre : la guerre de Sécession ayant fait des ravages dans le Sud, la région est désormais trop pauvre et les éventuels acheteurs inexistants. Il lui faut donc monter bien plus au Nord pour avoir une chance que ses bêtes lui rapportent. Et le voilà parti pour un long périple peuplé d’incidents, une expédition d’autant plus éprouvante que Dunson devient de plus en plus dur et intransigeant avec ses hommes, n’hésitant pas à tuer les déserteurs. Une rébellion se lève contre lui, menée par son propre fils adoptif. Matt et tous les autres cow-boys se chargent du troupeau et abandonnent Dunson à son sort. Celui-ci, fou de rage, est bien décidé à se venger : il n’a plus qu’une seule idée en tête, mettre fin à la vie de celui qu’il a élevé… Heureusement la ‘femme hawksienne’ va faire son apparition pour remettre de l’ordre dans tout ça !!!

La Rivière rouge de Howard Hawks

Fiche technique

Titre français : La Rivière rouge
Titre original : Red River
Réalisateur : Howard Hawks, Arthur Rosson (réalisateur de seconde équipe)
Scénario : Borden Chase, Charles Schnee d'après le roman de Borden Chase, The Chisholm Trail
Photographie : Russell Harlan
Direction artistique : John Datu Arensma
Musique : Dimitri Tiomkin
Montage : Christian Nyby
Production : Howard Hawks, Charles K. Feldman
Société de production : Monterey Productions, Charles K. Feldman Group
Pays d'origine : États-Unis
Langue : anglais, espagnol
Genre : western
Tournage : juin à décembre 1946 ; intérieurs, Hollywood ; extérieurs, Arizona et Mexique
Coût de production : 3 000 000 de dollars
Recettes américaines : 4 500 000 dollars.
Format : Noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - Mono
Durée : 133 minutes
Dates de sortie : États-Unis, 30 septembre 1948, France, 6 juillet 1949