Donnell Jeff

Jeff Donnell est une actrice américaine, née le 10 juillet 1921 à South Windham, Maine, et morte le 11 avril 1988 à Hollywood. 

Jeunesse

Donnell est née à South Windham, dans le Maine, de Harold et Mildred Donnell, alors que son père était directeur d'une maison de correction pour garçons de cette ville. Enfant, elle adopta le surnom de « Jeff », d'après le personnage de sa bande dessinée préférée, Mutt and Jeff. Pour éviter toute confusion entre les sexes, on l'appelait parfois « (Miss) Jeff Donnell ». Donnell obtint son diplôme du lycée de Towson, dans le Maryland, en 1938 et fréquenta la Leland Powers School of Drama de Boston, dans le Massachusetts. Elle étudia ensuite à la Yale School of Drama.

Actrice

Donnell signe un contrat avec Columbia Pictures alors qu'elle travaille au Farragut Playhouse dans le New Hampshire, et fait ses débuts au cinéma dans My Sister Eileen (1942). Elle devient une figure incontournable de Columbia Pictures, travaillant régulièrement dans des comédies, des polars, des westerns et des comédies musicales pendant cinq ans, puis travaillant par intermittence au studio de 1950 à 1972. Dans les années 1940, elle incarne le garçon manqué de la maison, la complice franche et élégante de l'ingénue, et développe un talent pour la comédie. Columbia lui offre plus tard un traitement glamour (dans le thriller de 1946, Le Voleur fantôme, où elle incarne une héritière tourmentée), mais elle ne se départit jamais de son image de complice. À la fin de son contrat avec Columbia, elle travaille en freelance pour d'autres studios, principalement dans des films d'action à petit budget. Elle retourne à Columbia en 1950. Elle rencontre Lucille Ball sur le tournage de la production radiophonique RKO de 1948, « Easy Living ». Ball se souvient de Donnell et la recrute pour jouer son acolyte dans « The Fuller Brush Girl » (1950).

Donnell continue d'incarner des personnages au cinéma et à la télévision ; pendant trois saisons, elle incarne Alice, l'épouse de George Gobel, dans « The George Gobel Show » (1954-1957) sur NBC-TV. Elle a notamment joué pour Columbia (notamment Dorothy Lawrence, la mère de Gidget, dans Gidget à Hawaï et Gidget au pays des merveilles) et Screen Gems, filiale de Columbia (elle a incarné Hannah Marshall dans la série télévisée Gidget, et Mme Bennett dans la série télévisée Julia).  En 1966, elle a fait cinq apparitions dans Dr. Kildare, dans le rôle d'Evelyn Driscoll, et a incarné Ethel dans la série télévisée Matt Helm. Son dernier long métrage pour Columbia fut la comédie sur le mouvement de libération des femmes Stand Up and Be Counted (1972). Son dernier rôle récurrent fut celui de Stella Fields, la gouvernante des Quartermaines, dans le feuilleton populaire Hôpital central, de 1979 à 1988.

Vie privée

Les quatre mariages de Donnell se sont tous soldés par un divorce. Le premier, en 1940 (et le plus long), fut celui avec William R. Anderson, son professeur à l'école d'art dramatique Leland Powers. Donnell eut ses seuls enfants avec lui : Michael Phineas – affectueusement surnommé Mickey Finn – en 1942 et Sarah Jane (alias Sally), qu'ils adoptèrent à l'automne 1947. Anderson et Donnell divorcèrent en 1952. Suivant vint l'acteur Aldo Ray, que Donnell épousa en 1954 et dont elle divorça en 1957. Son troisième mariage, avec le publicitaire John Bricker, débuta le 1er décembre 1958 et se conclut par un divorce non contesté prononcé le 19 mars 1963. Donnell rapporta que Bricker s'était, entre autres, publiquement rabaissée, elle et sa fille adoptive. Le quatrième et dernier mariage de Donnell, avec Radcliffe (alias Rod) Bealey, dura trois mois, soit environ le printemps 1970. Débuté en mars de la même année, avec une liste d'invités limitée à la famille et aux amis proches, le mariage fut officiellement dissous en juin.

Décès

Le 11 avril 1988, à l'âge de 66 ans, Donnell décéda d'une crise cardiaque à son domicile de Hollywood. Quant à son rôle alors récurrent dans General Hospital, un rapport contemporain de la spécialiste des feuilletons syndiqués Lynda Hirsch indique que Donnell était remplacée par une autre actrice dans les quelques épisodes restants de cette saison, et serait ensuite complètement supprimée de la série, la justification à l'écran consistant en une note laissée aux employeurs de son personnage, expliquant qu'elle devait partir pour s'occuper d'un parent malade.

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Filmographie

• My Sister Eileen (1942) - Helen Loomis
• The Boogie Man Will Get You (1942) - Winnie Slade
• A Night to Remember (1942) - Anne Stafford Carstairs
• What's Buzzin', Cousin? (1943) - Billie (uncredited)
• Doughboys in Ireland (1943) - Molly Callahan
• There's Something About a Soldier (1943) - Jean Burton
• Nine Girls (1944) - 'Butch' Hendricks
• Once Upon a Time (1944) - Girl from Brooklyn (uncredited)
• Stars on Parade (1944) - Mary Brooks
• She's a Soldier Too (1944) - Mary Fleming (uncredited)
• Sensations of 1945 (1944) - Young Girl (uncredited)
• Mr. Winkle Goes to War (1944) - USO Hostess (uncredited)
• Three Is a Family (1944) - Hazel Whittaker
• Dancing in Manhattan (1944) - Julie Connors
• Carolina Blues (1944) - Charlotte Barton
• Eadie Was a Lady (1945) - Pamela 'Pepper' Parker
• The Power of the Whistler (1945) - Francie
• A Thousand and One Nights (1945) - Harem Girl (uncredited)
• Over 21 (1945) - Jan Lupton
• Song of the Prairie (1945) - Penelope 'Penny' Stevens
• Tars and Spars (1946) - Penny McDougal
• Throw a Saddle on a Star (1946) - Judy Lane
• Night Editor (1946) - Martha Cochrane
• The Phantom Thief (1946) - Anne Parks Duncan
• That Texas Jamboree (1946) - Jean Warren
• The Unknown (1946, One of the "I Love A Mystery" movies) - Nina Arnold
• Cowboy Blues (1946) - Susan Nelson
• Singing on the Trail (1946) - Cindy Brown
• It's Great to Be Young (1946) - Georgia Johnson
• Mr. District Attorney (1947) - Miss Miller
• Roughshod (1949) - Elaine Wyatt
• Stagecoach Kid (1949) - Jessie Arnold
• Outcasts of the Trail (1949) - Vinnie White
• Post Office Investigator (1949) - April Shaughnessy
• Easy Living (1949) - Penny McCarr
• In a Lonely Place (1950) - Sylvia Nicolai
• Hoedown (1950) - Vera Wright
• Big Timber (1950) - Sally
• The Fuller Brush Girl (1950) - Jane Bixby
• Redwood Forest Trail (1950) - Julie Westcott
• Walk Softly, Stranger (1950) - Gwen
• Three Guys Named Mike (1951) - Alice Raymend
• The First Time (1952) - Donna Gilbert
• Thief of Damascus (1952) - Sheherazade
• Skirts Ahoy! (1952) - Lt. Giff
• Because You're Mine (1952) - Patty Ware
• The Blue Gardenia (1953) - Sally Ellis
• So This Is Love (1953) - Henrietta Van Dyke
• Flight Nurse (1953) - Lt. Ann Phillips
• Massacre Canyon (1954) - Cora
• Magnificent Roughnecks (1956) - Julie
• Mr. Adams and Eve (1957, Episode: "You Can't Go Home Again") - Adele
• The Guns of Fort Petticoat (1957) - Mary Wheller
• Destination 60,000 (1957) - Ruth Buckley
• Sweet Smell of Success (1957) - Sally
• My Man Godfrey (1957) - Molly
• Gidget Goes Hawaiian (1961) - Dorothy Lawrence
• Force of Impulse (1961) - Louise Reese
• Perry Mason (1962-1964, TV Series) - Rose Carol
• The Iron Maiden (1963; released in the U.S. as Swinging Maiden) - Miriam Fisher
• Gidget Goes to Rome (1963) - Mrs. Lawrence
• The Addams Family (1966, TV Series) - Eleanor Digby
• The Comic (1969) - Nurse
• Tora! Tora! Tora! (1970) - Cornelia Fort, a flying instructor
• The Jimmy Stewart Show (1971, TV Series) - Agatha Dwiggins
• Stand Up and Be Counted (1972) - Ruth
• Adam-12 (1973, TV Series) - Mrs James Nelson
• Barnaby Jones (1973, Episode: "Sunday: Doomsday") - Janet Gossett
• The Amazing Spider-Man (1977, TV Series) - May Parker
• The Bob Newhart Show (1978, TV Series) - Clara Hackler ("The Little Woman")
• General Hospital (1979–1988, in the TV soap opera) - Stella Fields (final appearance)

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Jeff_Donnell

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