La Dernière Chasse

Publié le 30 avril 1956 par Richard Brooks

La Dernière Chasse (The Last Hunt) est un western américain de Richard Brooks, sorti en 1956. En 1883, deux anciens compagnons de guerre que tout semble opposer font équipe dans une campagne de chasse aux bisons. Charley, au tempérament cruel, sadique et raciste s'oppose à Sandy, plus humain et sensible, qui tente sans cesse de calmer les instincts meurtriers de son associé. Tandis que le second prend de plus en plus conscience que tuer des animaux équivaut à conduire les Indiens à la famine, le premier massacre sans pitié une de leurs familles en gardant pour lui la seule survivante. Cette dernière qui hait Charley se rapproche petit à petit de Sandy qui, lui, témoigne attention et tendresse. Leurs divergences de vues (sur la chasse, sur le sort des indiens) finissent par se cristalliser notamment à la suite de l'apparition d'un bison blanc, animal sacré pour les indiens, et dont la peau vaut beaucoup plus cher que celle des bisons ordinaires.

Enthousiasmée par l'alchimie entre Robert Taylor et Stewart Granger dans le film La Perle noire de Richard Thorpe, la MGM propose à Richard Brooks d'engager ces deux acteurs pour son film mais en inversant les rôles : Granger, le « méchant » du film de Thorpe jouera ici le héros, et Taylor, qui jouait le « gentil » deviendra le méchant du film. Les bisons qu'on voit mourir dans le film meurent réellement. En effet, à l'époque du tournage, cette espèce protégée, voit ses troupeaux croître rapidement. Afin que les troupeaux ne soient pas trop importants, une cinquantaine de bêtes âgées sont abattues par des chasseurs qui achètent à l'État des licences pour cette chasse. Pour ce tournage, la MGM a acheté toutes les licences disponibles cette année-là. Les corps des bêtes tuées sont emmenés chaque soir en camions frigorifiques puis replacés le matin sur les lieux du tournage dans leur position initiale afin de tourner les scènes dans ce « décor ». Il finit par s'en dégager une odeur de putréfaction difficile à supporter pour l'équipe du film.

La Dernière Chasse de Richard Brooks

Fiche technique

Titre : La Dernière Chasse
Titre original : The Last Hunt
Réalisation : Richard Brooks
Production: Dore Schary
Société de production et distribution : MGM
Scénario : Richard Brooks d'après un roman de Milton Lott
Musique originale : Daniele Amfitheatrof
Directeur de la photographie : Russell Harlan
Montage : Ben Lewis
Direction artistique : Cedric Gibbons et Merrill Pye
Décorateur de plateau : Fred M. MacLean et Edwin B. Willis
Pays d'origine : États-Unis
Genre : Western
Format : Couleur (Eastmancolor) - Son : 4-Track Stereo (Western Electric Sound System)
Durée : 108 minutes
Dates de sortie : États-Unis : 30 avril 1956 (New York)