Averty Jean-Christophe

Publié le 5 mars 2017 par Mémoires de Guerre

Jean-Christophe Averty, né le 6 août 1928 à Paris et mort le 4 mars 2017, est un animateur et réalisateur de radio et de télévision français.

Dès les années 1960, il révolutionne le petit écran français en mettant en image les plus grands chanteurs de variétés, des plus anciens aux jeunes vedettes de la génération yéyé, comme Johnny Hallyday, Françoise Hardy, Eddy Mitchell, Gilbert Bécaud, Sylvie Vartan, Serge Gainsbourg, Dalida ou Yves Montand. Nombre de ses productions pour la télévision en font un précurseur de l'art vidéo en France. De telles recherches seront reprises, dans les décennies suivantes, par les groupes de recherche de l'Institut national de l'audiovisuel (INA). Il fut l'un des derniers réalisateurs salariés de la Société française de production (SFP) et, pendant longtemps, le seul réalisateur de l'ORTF à voir ses émissions vendues à l'étranger. Grand connaisseur de jazz, Averty a filmé pendant des années le festival Jazz à Juan où sont passés tous les plus grands musiciens du genre.

Il fut également l'une des voix de France Inter et France Culture, notamment avec l'émission radiophonique Les cinglés du music-hall. Diplômé de l'Institut des hautes études cinématographiques (IDHEC), Jean-Christophe Averty travaille comme banc-titreur aux studios Walt Disney à Burbank dans les années 1950 avant de débuter à la télévision française en 1952 (alors l'Office de radiodiffusion télévision française, l'ORTF). Jean-Christophe Averty devient réalisateur en 1956 ; il produira près d'un millier d'émissions pour la télévision et près du double pour la radio, sur le jazz, le sport, le cirque, la mode, les variétés et surtout sur le théâtre — les dramatiques —, la littérature, émissions qu'il adaptera et mettra en page lui-même, avec l'aide de son équipe. Récompensé aux Etats-Unis par un Emmy Award pour son émission "Les Raisins verts" (en 1963), il n'aura de cesse de tenter de révolutionner le PAF, y compris par ses légendaires "coups de gueule".

Toujours au bon moment au bon endroit, il fréquente le milieu existentialiste du quartier Saint-Germain-des-Prés et travaille dans des productions (théâtrales) impliquant Cocteau ou Picasso. Passionné par Alfred Jarry et la 'Pataphysique, il devient satrape du Collège en 1990. Il fait sa réputation sur son caractère trempé, son goût de la provocation et son sens de l'innovation télévisuelle. Sa série Les Raisins verts (1963) fait grand scandale, notamment en raison de la séquence récurrente dans laquelle un bébé de celluloïd est passé à la moulinette. Grand connaisseur de jazz, Averty a filmé pendant des années les festivals d'Antibes et Juan-les-Pins où se sont rencontrés tous les plus grands artistes du genre. Ces réalisations (plus académiques que ses productions personnelles) rencontrent une renommée internationale. À ce propos, le pianiste Martial Solal lui a rendu un hommage dans une de ses compositions, Averty, c'est moi. Collectionneur de disques 78 tours (ses « vieilles galettes ») de jazz et de variétés, achetés dans des marchés aux puces à travers le monde, il a animé pendant vingt-huit ans, jusqu'à son ultime éviction en 2006 (sous la présidence de Radio France par Jean-Paul Cluzel), son émission de radio Les cinglés du music-hall (1 805 épisodes). Pour la partie française de cette émission, il bénéficie des « carnets » d'André Cauzard, confiés par ce dernier qui avait l'habitude de noter au quotidien tous les événements de jazz d'avant-guerre.

Au fil des années, cette émission permettait d'établir une banque de données entre fans, préfigurant du coup le P2P, en étant interactive avec les auditeurs et collectionneurs (Averty donnait systématiquement à l'antenne le titre, l'interprète, l'éditeur et le numéro de sortie et il avait pour gimmick le fameux « à vos cassettes ! »). Cet homme de télévision, dont la diction particulière agace beaucoup d'auditeurs (il zézayait un peu), va connaître un grand succès à travers cette émission qui présente de nombreux 78 tours de la fin des années 1920 jusqu'au début des années 1940. Il fera découvrir ou redécouvrir de nombreux artistes de cette époque comme Yvette Guilbert, Fréhel, Georgius, Joséphine Baker ou Ray Ventura. Il a aussi réalisé des spectacles pour la télévision qui lui ont permis de mettre en images, avec son style singulier, les plus grands chanteurs francophones, alors parfois peu connus, dont Gilbert Bécaud, Georges Brassens, Julien Clerc, Dalida, Léo Ferré, Serge Gainsbourg, France Gall, Juliette Gréco, Johnny Hallyday, Gérard Manset, Guy Marchand, Yves Montand, Tino Rossi, Jean Sablon, Sylvie Vartan, etc.

En 1969, il réalise le grand téléfilm Le Songe d'une nuit d'été, premier film complet en incrustation où des vedettes comme Claude Jade, Christine Delaroche et Jean-Claude Drouot jouaient sur un plateau nu. En 1971, il a réalise le mega-clip illustrant l'intégralité du concept-album Melody Nelson avec Serge Gainsbourg et Jane Birkin. Ses créations télévisées font date dans l'utilisation de la vidéo et de l'utilisation des possibilités techniques, comme mode d'expression à part entière. Averty a beaucoup utilisé l'incrustation de personnages filmés sur fond bleu avec un décor dessiné. Ses techniques d'incrustation vidéo lui permirent également de réaliser un Sapeur Camember d'après l'œuvre de Georges Colomb, dit « Christophe », ainsi qu'une version de Chantecler, pièce d'Edmond Rostand. Il fut l'un des derniers réalisateurs salariés de la Société française de production et, pendant longtemps, le seul réalisateur de l'ORTF à voir ses émissions vendues à l'étranger. En 2012, il confie la gestion, la conservation et la sauvegarde des droits de l’ensemble de ses œuvres télévisuelles et radiophoniques à l'Institut national de l'audiovisuel (INA) (près d’un millier d’émissions télévisées sur le jazz, le sport, le cirque, la mode, les variétés ou encore le théâtre). Jean-Christophe Averty est le père de Karine Averty, première danseuse du ballet de l’Opéra national de Paris.

Principales réalisations

Variétés : émissions uniques

1960 : Bouquet de femmes
1963 : Bonsoir mes souvenirs avec Line Renaud
1965 : Douches écossaises
1965 : Happy New Yves avec Yves Montand (1er janvier 1965)
1965 : Johnny Hallyday et Sylvie Vartan
1966 : Au risque de vous plaire
1966 : Joan Baez
1966 : Françoise Hardy
1967 : Amont tour
1967 : Ça c'est Claude François (27 mai 1967)
1968 : Des goûts et des couleurs
1968 : Maurice Chevalier
1968 : Bécaud and co
1968 : Yves Montand chante Prévert
1968 : Bee Gees Idea (TV special)
1969 : Show-Effroi
1970 : Original Dixieland Jazz Band
1970 : Amont tour
1970 : Averty's Follies of 1930 avec Guy Marchand
1971 : La lanterne magique avec Boby Lapointe, Dani, Carlos, Michel Fugain, Claude Piéplu, etc.
1971 : Amont Cœur (24 décembre 1971)
1971 : Al Jolson
1971 : Au risque de vous plaire avec Sylvie Vartan
1971 : Melody avec Serge Gainsbourg et Jane Birkin
1973 : Tino Rossi pour toujours
1973 : Yves Montand de mon temps
1974 : Libération blues
1974 : Claude Nougaro
1974 : Show Pierre Etaix
1978 : Nana Mouskouri
1981 : Jeanne Moreau chante Norge
1979 : Henri Salvador chante Boris Vian
1979 : Brassens unique (31 décembre 1979)
1979 : Jean Sablon de France ou bien d'ailleurs
1980 : Montand d'hier et d'aujourd'hui
1982 : Plumes et diamants avec Zizi Jeanmaire
1984 : Dalida idéale
1985 : Jouez hautbois, résonnez musette
1990 : Léo Ferré : Amour-Anarchie

Variétés : séries

1963 : Les Raisins verts
1975 : Ticket de rétro

Pièces de théâtre et téléfilms

1963 : Le Théâtre de la jeunesse : La Case de l'oncle Tom d'après La Case de l'oncle Tom d'Harriet Beecher Stowe
1964 : Le Théâtre de la jeunesse : Méliès, magicien de Montreuil-sous-Bois de Claude Veillot
1964 : Les Verts Pâturages, adaptation de Claude Santelli, avec Darling Légitimus, Théo Légitimus, Georges Hilarion
1965 : Ubu roi d'Alfred Jarry
1967 : Le Croupier amoureux, comédie-ballet de François-Régis Bastide, musique Jean Françaix
1969 : Le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare
1970 : Alice au pays des merveilles
1971 : Ubu enchaîné d'Alfred Jarry
1971 : Un beau ténébreux de Julien Gracq
1973 : Musidora, comédie musicale en hommage à Louis Feuillade
1974 : Le Péril bleu de Maurice Renard
1975 : Mouchoir de nuage de Tristan Tzara
1976 : Le Château des Carpathes de Jules Verne
1977 : Impressions d'Afrique de Raymond Roussel
1977 : Chantecler
1980 : Le Surmâle d'Alfred Jarry
1980 : Émilie jolie conte musical de Philippe Chatel
1981 : Ubu cocu ou l'archéoptéryx d'Alfred Jarry
1982 : Les Mamelles de Tirésias de Guillaume Apollinaire
1983 : Les Mariés de la tour Eiffel de Jean Cocteau
1984 : Le Roi clos d'André de Richaud
1987 : La Vengeance d'une orpheline russe du Douanier Rousseau, série 10 épisodes de 13 min
1988 : Le Désir attrapé par la queue de Pablo Picasso
1990 : Beau comme… de Lautréamont
1992 : Maniaque fiction
1995 : Tentative de description d'un dîner de têtes à Paris-France de Jacques Prévert