Neal Tom

Thomas Neal (28 janvier 1914 - 7 août 1972) est un acteur américain rendu célèbre par son rôle d'homme maudit dans Detour, et pour avoir commis un homicide involontaire sur sa troisième épouse. 

Jeunesse

Né à Evanston en banlieue de Chicago dans l'Illinois, Tom Neal debute sur la scène de Broadway en 1935. En 1938 il apparaît dans Out West with the Hardys, de la série Hardy Family de la star de l'époque Mickey Rooney. Cette même année, il reçoit un diplôme de droit à l'université Harvard. Pendant ses années d'étudiant (universités Northwestern et Harvard), Neal était un boxeur émérite, avec un palmarès de 44 victoires (dont 41 par KO) pour seulement 3 défaites.

Carrière

Neal apparut dans de nombreux films de série B dans les années 1940 et au début des années 1950. En 1941, il joue avec Frances Gifford dans La Fille de la Jungle (Jungle Girl). Mais son rôle le plus marquant sera celui de l'infortuné pianiste Al Roberts dans le classique du film noir Detour aux côtés d'Ann Savage. Ils tourneront cinq films ensemble. En 1951, il use de violence envers l'acteur aristocratique Franchot Tone, la bagarre portant sur la fiancée qu'il se partageait alors, l'actrice Barbara Payton. Neal, ancien boxeur, infligea à Tone une sévère correction : une pommette fracassée, le nez cassé et une commotion cérébrale. Après l'incident, Tone et Payton se marièrent tandis que Neal ne trouvait plus de travail. Il dut même travailler comme jardinier dans l'aménagement paysager pour subvenir à ses besoins. Mais Payton quitta Tone après seulement sept semaines de mariage et partit retrouver Neal. Leur relation durera quatre ans.

Neal va se remarier très rapidement et aura un fils en 1957. Son épouse meurt d'un cancer l'année suivante. En 1961, il se marie pour la troisième fois, à Gale Bennett. Quatre ans plus tard, il lui tire derrière l'oreille avec une balle de calibre 45 mm, la tuant sur le coup. Il fut arrêté et, malgré la peine de mort réclamée par les procureurs, ne fut accusé que d'homicide involontaire et condamné à une peine de dix ans de prison. Le 7 décembre 1971, il fut relâché sur parole, après exactement six ans d'incarcération. Huit mois plus tard, en août 1972, Tom Neal meurt d'une crise cardiaque à North Hollywood à l'âge de 58 ans. Il fut incinéré, et ses cendres reposent dans le crématoire de la Chapelle des Pins à Los Angeles. En 1992, son fils Tom Neal Jr. reprend le plus fameux rôle de son père : celui d'Al Roberts dans un remake de Detour, son unique apparition au cinéma à ce jour. 

Filmographie

• 1938 : Out West with the Hardys : Aldrich Brown
• 1939 : Burn 'Em Up O'Connor : 'Hank' Hogan
• 1939 : Four Girls in White : Dr. Phillips
• 1939 : Honolulu : Ambulance Intern : Uncredited
• 1939 : Within the Law : Richard Gilder
• 1939 : Prophet Without Honor : Matthew Fontaine Maury : Short, Uncredited
• 1939 : 6,000 Enemies : Ransom
• 1939 : Stronger Than Desire : Reporter : Uncredited
• 1939 : They All Come Out : Joe Z. Cameron
• 1939 : Another Thin Man : Freddie Coleman
• 1939 : Joe and Ethel Turp Call on the President : Johnny Crusper
• 1940 : The Courageous Dr. Christian : Dave Williams
• 1940 : Sky Murder : Steve - Pilot
• 1940 : Flight Command : Hell Cat : Uncredited
• 1941 : Under Age : Rocky Stone
• 1941 : Jungle Girl : Jack Stanton : Serial, Alternative title: Edgar Rice Burrough's Jungle Girl
• 1941 : Top Sergeant Mulligan : Don Lewis
• 1941 : The Miracle Kid : Jimmy Conley
• 1941 : Ten Gentlemen from West Point : Cadet : Uncredited
• 1942 : One Thrilling Night : Frankie Saxton
• 1942 : The Pride of the Yankees : Fraternity Boy : Uncredited
• 1942 : Flying Tigers : Reardon
• 1942 : Bowery at Midnight : Frankie Mills
• 1943 : China Girl : Captain Haynes : Uncredited
• 1943 : No Time for Love : Sandhog : Uncredited
• 1943 : Air Force : Marine : Uncredited
• 1943 : She Has What It Takes : Roger Rutledge
• 1943 : Good Luck, Mr. Yates : Charlie Edmonds
• 1943 : Behind the Rising Sun : Taro Seki
• 1943 : There's Something About a Soldier : Wally Williams
• 1943 : Klondike Kate : Jefferson Braddock
• 1944 : The Racket Man : Matt Benson
• 1944 : Two-Man Submarine : Jerry Evans
• 1944 : The Unwritten Code : Sgt. Terry Hunter
• 1944 : Thoroughbreds : Rusty Curtis
• 1945 : Crime, Inc. : Jim Riley : Alternative title: Crime Incorporated
• 1945 : First Yank Into Tokyo : Major Steve Ross
• 1945 : Detour : Al Roberts
• 1945 : Club Havana : Bill Porter
• 1946 : Blonde Alibi : Rick Lavery
• 1946 : The Brute Man : Clifford Scott : Alternative title: The Brute
• 1946 : My Dog Shep : District Attorney Herrick : 
• 1947 : The Hat Box Mystery : Russ Ashton : Short
• 1947 : Cry Wolf : Hotel Desk Clerk : Uncredited
• 1947 : The Case of the Baby Sitter : Russ Ashton : Short
• 1948 : Beyond Glory : Captain Henry Jason Daniels
• 1949 : Bruce Gentry : Bruce Gentry : Alternative titles: Daredevil of the Skies
• Bruce Gentry, Daredevil of the Skies
• 1949 : Amazon Quest : Thomas Dekker Jr.
• 1949 : Apache Chief : Lieutenant Brown
• 1949 : Red Desert : John Williams
• 1950 : Radar Secret Service : Mickey Moran 
• 1950 : The Daltons' Women : Mayor
• 1950 : Joe Palooka in Humphrey Takes a Chance : Gordon Rogers
• 1950 : I Shot Billy the Kid : Charley Bowdry
• 1950 : Train to Tombstone : Dr. Willoughby
• 1950 : The Du Pont Story : Alfred V. du Pont
• 1950 : Call of the Klondike : Tom Mallory 
• 1950 : King of the Bullwhip : Benson
• 1951 : Fingerprints Don't Lie : Prosecuting Attorney
• 1951 : Navy Bound : Joe Morelli
• 1951 : Stop That Cab : Lefty
• 1951 : Danger Zone : Edgar Spadely : (2nd Episode)
• 1951 : G.I. Jane : Timothy R. 'Tim' Rawlings
• 1951 : Let's Go Navy! : Joe
• 1951 : All That I Have : Bert Grayson
• 1951 : The Valparaiso Story 
• 1951 : Venture of Faith
• 1953 : The Great Jesse James Raid : Arch Clements
• 1958 : The Last Hurrah : Tom - Mourner at Wake : Uncredited 

Television

• 1950 : The Gene Autry Show : Breezy
• Buck : 2 episodes
• 1951 : Racket Squad : : Episode: "Skin Game"
• 1951 : Boston Blackie : : 2 episodes
• 1952 : The Adventures of Wild Bill Hickok : Lash Corby : Episode: "Vigilante Story"
• 1958 : Tales of Wells Fargo : Johnny Reno : Episode: "Faster Gun"
• 1959 : Mickey Spillane's Mike Hammer : Luke Lund : Episode: "According to Luke", (final appearance)