Holmboe Knud

Knud Valdemar Gylding Holmboe (22 avril 1902, Horsens, Danemark – 13 octobre 1931, Aqaba, Jordanie) était un journaliste, écrivain et explorateur danois. Il se convertit du protestantisme au catholicisme en 1921, puis, après un séjour en Afrique du Nord, se convertit finalement à l'islam en 1929, prenant le nom d'Ali Ahmed el Gheseiri. Il est surtout connu pour son ouvrage de 1931, « Rencontre dans le désert » (en danois : Ørkenen Brænder, littéralement « Le désert est en feu »), qui dénonce les mauvais traitements infligés à la population dont il a été témoin lors de son voyage en Libye, ainsi que les atrocités commises par le pouvoir colonial italien. Ce récit est particulièrement précieux pour sa description des camps de concentration où les autorités coloniales italiennes ont déporté les Bédouins et où « torture, humiliation et famine » étaient monnaie courante. Holmboe a été assassiné sur le chemin de La Mecque à Aqaba en octobre 1931. Certains soupçonnent que des responsables du renseignement italien, liés au régime de Benito Mussolini, ont conspiré dans sa mort.

Jeunesse et formation

Knud Holmboe naquit à Horsens, dans le Jutland, fils aîné d’une famille de marchands danois renommée. Son frère cadet, Vagn Holmboe, devint compositeur. À la fin de son adolescence, il s’intéressa de plus en plus à la religion et à la philosophie et, à l’âge de vingt ans, il entra dans un monastère à Clervaux/Clerf, dans le nord du Luxembourg, où il se convertit au catholicisme en 1921. Après des études de journalisme, il travailla pour divers journaux locaux danois.

Les premiers voyages

De 1925 à 1927, il parcourt la Turquie, la Syrie, la Palestine, l'Irak et la Perse. Il assiste aux bouleversements du Moyen-Orient et envoie au Danemark des reportages sur les atrocités qui y ont lieu. En 1927, il entreprend un voyage dans les pays des Balkans, notamment en Albanie où il est témoin de la brutalité des soldats italiens envers les populations musulmanes. Knud Holmboe relate notamment la pendaison d'un prêtre catholique albanais, ce qui suscita la colère de l'Italie contre lui. De retour au Danemark, il obtient un poste de rédacteur en chef d'un journal à Aarhus, mais décide en 1929 de partir au Maroc, où il se convertit à l'islam et prend le nom d'Ali Ahmad al-Gheseiri, avec sa femme Noura et leur petite fille Aïcha. 

Voyage au Sahara et assassinat

En 1931, il entame un long voyage à travers le Sahara où il rencontre les peuples et les civilisations. Il publie un livre, Desert Encounter, qui est aussitôt interdit dans l'Italie fasciste qui le juge trop critique à l'égard de sa politique en Libye. Il entreprend la même année le pèlerinage à La Mecque. Il meurt assassiné à Aqaba, en Jordanie, dans des circonstances obscures sans que personne découvre le coupable, ni même son corps jamais retrouvé. Selon certaines sources, il aurait été tué à la demande du gouvernement italien, mais cette hypothèse n'a jamais été vérifiée. En 1936, est publié à Londres son Voyage aventureux à travers l'Afrique italienne, George G. Harrap. 

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Knud_Holmboe

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