16ème armée Allemande

Publié le 26 janvier 2025 par Mémoires de Guerre

La 16e armée (en allemand : 16. Armee) était une armée (regroupement d'unités) de la Heer (6e arméarmée de terre de la Wehrmacht) lors de la Seconde Guerre mondiale. La 16e armée est formée le 22 octobre 1939 sur le front de l'Ouest. Elle participe ainsi à la campagne de France en s'établissant défensivement au sud de la Belgique pour protéger le flanc de l'offensive pendant la première phase au mois de mai puis elle prend part à l'encerclement de la ligne Maginot au mois de juin. À l'été 1941 elle participe à l'invasion de l'URSS au sein de l'offensive nord. Pendant l'hiver 1941, elle est en partie encerclée à Demiansk où les troupes sont alors ravitaillées par les airs. L'encerclement est brisé en avril 1942 et la 16e armée continue à défendre le saillant formé jusqu'en février 1943 où elle se retire sur une ligne de front plus courte. Au cours de l'été 1944, elle est repoussée et recule jusqu'à être encerclée en Courlande où elle tient jusqu'à la fin de la guerre.

Historique

Drôle de guerre, préparatifs

La 16e armée est créée le 22 octobre 1939 sur le front de l'Ouest avec le transfert de troupes venant de Pologne, principalement à partir de la 3e armée. Commandée par Ernst Busch, elle fait partie du groupe d'armées A. Au cours de l'hiver 1939-1940, la 16e armée est impliquée dans les plans d'offensive à l'Ouest, entre la 12e armée à sa droite et la 1re armée (du groupe d'armées C) sur sa gauche :

dans le premier ordre de déploiement (19 octobre) sa mission avec dix divisions d'infanterie est défensive, elle doit d'abord traverser le Luxembourg pour s'établir sur la Semois en amont de Bouillon et au sud d'Arlon pour protéger le flanc sud de l'offensive en Belgique ;
dans le deuxième ordre de déploiement (29 octobre), cette mission défensive est reportée plus au sud pour l'aile gauche : dans ce plan la 16e armée (dix divisions d'infanterie) doit alors s'aligner sur la ligne Carignan (sur la Chiers) – Longwy – Sierck. Au cours du mois de novembre, un groupement rapide est formé pour faciliter la progression dans le secteur des 12e et 16e armées en direction de Sedan ;
avec le troisième ordre de déploiement (30 janvier), la 16e armée conserve ses objectifs, sauf Carignan pour l'aile gauche qui doit désormais pousser sur Mouzon, sur la Meuse ;
le dernier ordre de déploiement (24 février) ne modifie pas ces objectifs, elle dispose alors de douze divisions d'infanterie. Il s'agit toujours de défendre l'offensive principale mais celle-ci se déroule désormais à travers l'Ardenne.

Pour s'assurer de devancer la cavalerie française au Luxembourg afin de ne pas retarder la mise en place des unités en défense, le XXIIIe corps d'armée avec la collaboration de l'OKH monte l'opération aéroportée Hedderich pour s'emparer de cinq carrefours important au sud du Luxembourg, le Luftkommando devra être rapidement rejoint par des Jagdgruppen puis les détachements d'avant-garde, enfin pour que les gros ne soient pas retardés par la ligne Schuster sur la Moselle qui marque ici la frontière avec l'Allemagne un Sonderkommando devra s'emparer des barrières de cette ligne juste avant le déclenchement des opérations pour empêcher leur verrouillage définitif, et les pionniers traversant la Moselle en canots gonflables devront dégager les obstacles bétonnés dès que possible.

Campagne de l'Ouest

Pendant la bataille de France, du 10 au 14 mai 1940, la 16e armée traverse le Luxembourg en direction de la ligne Maginot. Du 15 au 28 mai 1940, elle établit une tête de pont à Sedan tout en se battant encore sur la ligne Maginot. Du 9 au 13 juin 1940, elle effectue une percée en direction de Verdun, qu'elle encercle le 15 juin 1940. Du 16 au 25 juin 1940, la 16e armée se bat autour de Toul, puis sur la Moselle, entre Thionville et Metz. Du 26 juin au 2 juillet, elle occupe le secteur entre l'Argonne et la Moselle.

Union soviétique

Plus tard, elle a été déployée avec le groupe d'armées Nord au cours de l'opération Barbarossa, l'invasion allemande de l'Union soviétique. Elle se fraye un chemin dans le Nord de la Russie où, en janvier 1942, elle est encerclée par les Soviétiques près de Demiansk. Hitler interdit le retrait de la 16e Armée et doit alimenter par l'air jusqu'à un couloir terrestre ouvert en avril 1942. Plus tard, elle a été impliqué dans le siège de Leningrad et dans la bataille de Mga. Les Soviétiques délivre Leningrad en janvier 1944.

Le 19 février 1944, la 22e armée soviétique lance une nouvelle série d'attaques contre la 16e armée allemande autour de Kholm. La 22e armée russe fait de bons progrès dans l'assaut initial. Ces attaques diminuent grandement la 16e Armée. La 16e Armée avec le 18e corps d'armée sont coupés dans la péninsule de Courlande, lorsque les Soviétiques lancent leur offensive d'été et l'automne de 1944. Elle reste coincée là jusqu'à la fin de la guerre. Après la guerre, 250 000 soldats allemands pris au piège dans la poche de Courlande sont emmenés en captivité, dont beaucoup disparurent.

Organisation

Commandants

22 octobre 1939 - 11 octobre 1943 Generalfeldmarschall Ernst Busch
11 octobre 1943 - 1er juillet 1944 General der Artillerie Christian Hansen
2 juillet - 30 août 1944 General der Infanterie Paul Laux
3 septembre 1944 - 10 mars 1945 Generaloberst Carl Hilpert
10 - 16 mars 1945 General der Infanterie Ernst-Anton von Krosigk
17 mars - 10 mai 1945 General der Gebirgstruppen Friedrich-Jobst Volckamer von Kirchensittenbach

Chefs d'état-major