Barrault Jean-Michel

Publié le 23 janvier 2024 par Mémoires de Guerre

Jean-Michel Barrault est un écrivain de marine, circumnavigateur, journaliste et éditorialiste français né en 1927 à Nantes et mort le 17 janvier 2024.

Carrière

Jeunesse et formations

Issu d’une famille de marins, Jean-Michel Barrault naît à Nantes en 1927. Il est licencié en droit et diplômé de Sciences-Po Paris, où il rencontre Dany, sa future épouse. Dans sa jeunesse, au large du Croisic, il navigue sur des bateaux de pêche à la voile.

Écriture

Jean-Michel Barrault collabore à Paris Match, L'Aurore, au Télégramme, au Figaro et aux magazines spécialisés Yacht, Neptune-Nautisme, Voiles et Voiliers — dont il est un temps le rédacteur-en-chef — et Voile magazine. Il est également l’auteur de trente-cinq ouvrages maritimes, récompensés par une douzaine de prix littéraires (prix Louis Castex de l’Académie française, prix de l’académie de marine, prix des écrivains bretons, prix Jules Verne …). Il est l’ami des plus grands noms de la voile : Éric Tabarly, Alain Colas ou encore Bernard Moitessier auquel il consacre un livre (sorti en 2004). Il est un invité récurrent depuis 1990 au festival international Étonnants Voyageurs à Saint-Malo.

L’aurore de la Solitaire

En 1970, Jean-Michel Barrault participe avec Jean-Louis Guillemard à la naissance de la Course de l'Aurore, épreuve qui devient dix années plus tard la course au large la Solitaire du Figaro (suite au rachat du quotidien L’Aurore par Le Figaro), à laquelle participent les grands noms de la voile française tels : Philippe Poupon, Jean Le Cam, Michel Desjoyeaux, Jérémie Beyou, Patrick Eliès, Yann Eliès, Armel Le Cléac'h, Christophe Auguin, Laurent Bourgnon entre autres l’ont remportée. Son fils, Jean-Gabriel Barrault, confie : « Face à l'inflation des budgets de sponsoring, il a voulu créer une course très sélective qui serait une première marche pour construire une écurie française de course en solitaire. […] il a voulu une course monotype où le premier arrivé était le vainqueur ! » — propos recueillis par AFP Pendant plusieurs décennies, il a couvert les principaux événements du nautisme international.

Vie privée

Après qu’il a rencontré sa femme à Sciences-Po Paris, ils effectuent conjointement deux tours du monde à la voile et nombre d’autres traversées, du détroit de Magellan au Spitzberg. Son épouse, Dany, fut la première femme skipper (avec un équipage exclusivement féminin) en 1965, dans la course Cowes-Dinard. Vivant à Paris, place des Vosges, ils demeurent mariés 73 ans, jusqu’au décès de Dany le 1er janvier 2024. Jean-Michel Barrault meurt deux semaines après, le 17 janvier 2024.

Distinctions

Jean-Michel Barrault est commandeur de l'ordre du Mérite maritime7(chevalier : 1988, officier : 1999, commandeur : 2011), chevalier des Arts et Lettres, frère de la côte, grand-frère de la Flotte d’Isle de France, membre de l'Académie de marine, membre du Yacht Club de France, président fondateur de l’Union des plaisanciers français, et membre fondateur des Écrivains de marine.

Publications

Navigation de plaisance, Flammarion, 1961
Les Grandes Heures du yachting, Port-Royal, 1965
Vade-mecum du petit PDG, Arthaud, 1969
Vade-mecum du parfait médecin, Arthaud, 1970
Vade-mecum du petit yachtman, Arthaud, 1971
Vade-mecum du parfait agent secret, Arthaud, 1972
Initiation au yachting, Arthaud, 1973
…Et les bisons brouteront à Manhattan, Julliard, 1973
La Vie sauve JC Lattès-EMOM, 1972
Le Coup du yacht, Arthaud, 1972
Au Cap Horn à vingt ans, Gallimard 1974
Brigantin, Arthaud, 1975
Passion de la voile et du large, Arthaud, 1976
Je sais tout sur la mer, dicos Hachette, 1976
Ressac, JC Lattès-EMOM, 1981
Grande croisière, Éditions Maritimes et d'Outre-Mer, 1984
Amours océanes, Gallimard, 1986
Mer misère, Seghers, coll. « Horizons », 1991, 244 p. ; rééd. Éditions Ancre de marine, 2008, 200 p. Une campagne de pêche à la morue sur les bancs de Terre-Neuve ; Erwan, mousse de seize ans, s'embarque à Saint-Malo, entre apprentissage impitoyable, folie et mutinerie.
1991 : Grand prix Jules-Verne décerné par l'Académie de Bretagne.
Guide de grande croisière, avec Dany Barrault, Ouest-France-EMOM, 1992
Le Parcours du premier roman, le Félin, 1993
Mer bonheur, Glénat, 1993
Le Sacre et La Pensée : 1529, de Dieppe à Sumatra, Seghers, 1989 ; Petite bibliothèque Payot/Voyageurs, 1996 (ISBN 2-228-89004-9) En 1529, le Sacre et la Pensée appareillent de Dieppe. Les frères Parmentier ont mission d'ouvrir la route de l'Orient. L'expédition sera un échec.
Magellan : la Terre est ronde, Gallimard, 1997
Tabarly, ses bateaux de légende, Larivière, 1998
Escales, Glénat, 1999
Des bateaux et des hommes. L'aventure de la voile française de 1950 à 2000, Robert Laffont, 2002, 403 p. (ISBN 2-221-09217-1)
Moitessier : le long sillage d’un homme libre, Seuil, 2004
Pirates des mers d’aujourd’hui, Gallimard, 2007
Au bar du Yacht-Club, en collaboration avec Marc P.G. Berthier, Éditions du Gerfaut, 2007 Treize histoires de marins.
Quatre peintres de la Marine. Regards sur les thermes marins de Saint-Malo : Éric Bari, Jean-Gabriel Montador, Ronan Olier, Annie Smith, Éditions des Thermes marins de Saint-Malo, 2009
Port-Eden, Arthaud, 2013 Un tout jeune reporter au Républicain, Corentin Bonaventure, embarqué avec les colons sur le vapeur Stella Maris tient le journal de l'expédition de colonisation en Nouvelle-Guinée en 1879 à l'instigation du marquis de Rays.
Éric Tabarly et ses bateaux de légende, avec la participation d'Olivier Le Carrer, Casa éditions, 2021