Henry Maurice

Le général Maurice Henry (né en 1919) est admis à Saint-Cyr en 1938 (promotion « de la plus grande France »), à l’âge de dix-neuf ans. Il prend part à la campagne de France à la tête du groupe franc du 21e B.I.du 110e Régiment d’Infanterie. Blessé en mai 1940, fait prisonnier sur son lit d’hôpital à Zuydcoote, il réussit à s’évader et rejoint, au Maroc, le 4e Régiment de Tirailleurs Marocains. En permission en France lors de l’invasion de la zone libre, il passe en Espagne, est interné et s’évade pour rejoindre l’Afrique française du Nord.

Il participe comme chef de section du 4e RTM aux campagnes d’Italie, de France et d’Allemagne. La nuit de Noël 1943, Maurice Henry quitte Taza à la tête d’un renfort de cinquante français et deux cents tirailleurs avec lesquels il débarque à Naples le 1er janvier 1944. Il prend, quelques jours plus tard, le commandement d’une section de la 10e compagnie et participe à l’offensive du Belvédère, lancée le 21 janvier 1944. Plusieurs de ses hommes sont blessés par l’artillerie allemande, et lui-même est grièvement atteint par une grenade le 27 janvier 1944 : le mulet devant le supporter se débat furieusement et ce sont quatre tirailleurs qui vont porter le brancard dans la montagne.

Le 25 août 1944, le lieutenant Henry embarque pour la Provence. Blessé deux fois, titulaire de quatre citations, il est fait chevalier de la Légion d’honneur à titre exceptionnel et promu capitaine en mars 1945. Lorsqu’il rejoint son régiment après l’armistice, il apprend par son colonel qu’il avait été promu capitaine en mars 1945. Il prend le commandement de la 11e compagnie du 4e RTM en novembre 1946. En 1947, il rejoint l’Indochine avec le bataillon « Pothier », puis, toujours capitaine, commande le 2e bataillon de marche d’Extrême-Orient..

À la tête de sa compagnie de tirailleurs, puis du 2e Bataillon de marche Extrème-Orient, il est engagé dans les opérations de la zone ouest de Cochinchine. Blessé et quatre fois cité, il est promu officier de la Légion d’honneur. Affecté à Coëtquidan à la suite d’une blessure en 1950, il y commande une compagnie d’élèves-officiers de la promotion « Garigliano », puis devient adjoint du chef de bataillon Dominique Hubert commandant le bataillon de la promotion « de Lattre » jusqu’en 1953.

En 1953, jeune chef de bataillon, il est de retour en Indochine où il commande le 3ème bataillon du 1er R.T.M qui opère au Moyen-Laos. blessé et deux fois cité, il est fait commandeur de la Légion d’honneur en 1955. Après le cessez le feu, il sert au 3ème bureau de l'état-major du Cdt des F.T.E.O. Fin 1955, revenu en France, à Saint-Maixent, il passe trois années à la direction des études de l'E.A.I. Breveté de l"Ecole de Guerre. En 1960, il est affecté en Algérie au 3e bureau du commandement supérieur puis comme chef d’état-major de la zone ouest-oranais et de la 5e division blindée. Colonel à quarante-trois ans, il prend le commandement, en 1962, du Premier Groupe de Chasseurs Portés, qui va jouer un rôle déterminant dans les expérimentations « Massena ».

De 1964 à 1967 il est Directeur de l" Instruction Militaire des Ecoles à Coëtquidan. Chef d’état-major de la 3e Région Militaire, général de brigade le 1er septembre 1969, il est tour à tour commandant de la 4e Brigade mécanisée, chef de la division emploi de l’EMA et commandant de la 4e division mécanisée. En mars 1975, il prend le commandement de la 4e Région militaire, à la suite du général Marcel Bigeard, et est élevé aux rang et appellation de général de corps d’armée. En octobre 1976, il devient Inspecteur de l’Infanterie. Il est fait Grand-croix de la Légion d'honneur le 23 avril 2002 par le Président Jacques Chirac.