Luth Wolfgang

Wolfgang Lüth (15 octobre 1913 - 13 mai 1945) a été le second meilleur sous-marinier allemand de la Seconde Guerre mondiale. Il a aussi été le plus jeune allemand jamais promu capitaine, et le plus jeune à avoir commandé l'académie navale Mürvik. Lüth a été l'un des deux seuls officiers de marine allemands, tous deux sous-mariniers, à avoir été décoré de la Croix de Chevalier avec feuilles de chêne, épées et diamants, l'autre étant Albrecht Brandi.

Lüth est né à Riga, en Lettonie. Après avoir étudié le droit pendant un an et demi, il s'est engagé dans la marine de guerre allemande en avril 1933, obtenant le grade de Seekadett le 23 septembre. Il a d'abord servi à bord de navires de surface, participant à une formation de 9 mois autour du monde à bord du croiseur léger Karlsruhe en 1934, puis a servi un an à bord du croiseur léger Königsberg. En février 1937, il a été muté dans l'arme des sous-marins. En juillet, il a été promu second officier observateur du U-27, à bord duquel il a effectué des patrouilles dans les eaux espagnoles durant la guerre civile.

En octobre, il a été nommé premier officier observateur du U-38, à bord duquel il se trouvait lors du déclenchement de la guerre le 1er septembre 1939. Le 30 décembre 1939, il a obtenu le commandement du U-43, un sous-marin de grande croisière type IX. À son bord, il a effectué cinq patrouilles, coulant 12 navires soit 68 077 tonneaux. Le 1er janvier 1941, il a été promu Kapitänleutnant. Le 9 mai 1942, il a obtenu le commandement du U-181, un sous-marin de type IXD-2. Sa première patrouille est partie de Kiel en septembre 1942. L'objectif était l'océan indien et les eaux d'Afrique du Sud. En octobre, il atteint le travers du Cap et patrouilla un mois, coulant 12 navires soit 58 831 tonneaux, avant de retourner à Bordeaux en janvier 1943. Le 16 novembre 1942, les feuilles de chêne furent apposées sur sa Croix de Chevalier.

En mars 1943, Lüth partit pour sa seconde patrouille au large de l'Afrique du Sud. Cette patrouille dura 205 jours, une durée exceptionnelle pour l'époque, au cours de laquelle il coula 10 navires soit 45 331 tonneaux. Il obtint les épées et diamants pour sa Croix de Fer à l'occasion de cette patrouille. Il fut aussi promu Korvettenkapitän le 1er avril 1943. Après cinq années de service opérationnel en tant que sous-marinier, Lüth pris le commandement de la 22e Unterseebootsflotille en janvier 1944, une unité de formation pour les commandants de sous-marins.

En juillet 1944, il obtint le commandement du premier département de l'École de Marine (Marineschule) Mürwick à Flensburg-Mürwick. Il fut promu Fregattenkapitän le 1er août 1944 puis devint commandant de la totalité de la Marineschule en septembre, et fut promu Kapitän zur Zee. Dans la nuit du 13 mai 1945, Lüth fut tué par une sentinelle allemande de l'académie navale de Flensburg-Mürwick, alors qu'il omit de répondre à une sommation de la sentinelle. Certains ont suggéré qu'il avait volontairement omis de répondre à la sommation, pour commettre une sorte de suicide ; d'autres pensent que la sentinelle n'aurait pas entendu sa réponse. Lüth fut inhumé le 15 mai 1945, recevant ainsi les dernières funérailles d'état du troisième Reich. Le second et dernier Führer de l'empire allemand, le Contre-Amiral Karl Dönitz, prononça l'éloge funèbre.

Promotions

• 1er avril 1933 - Offiziersanwärter
• 23 septembre 1933 - Seekadett
• 1er juillet 1934 - Fähnrich zur See
• 1er avril 1936 - Oberfähnrich zur See
• 1er octobre 1936 - Leutnant zur See
• 1er juin 1938 - Oberleutnant zur See
• 1er janvier 1941 - Kapitänleutnant
• 1er avril 1943 - Korvettenkapitän
• 1er août 1944 - Fregattenkapitän
• 1er septembre 1944 - Kapitän zur See

Décorations

• Croix d'Espagne en bronze (6 juin 1939)
• Médaille des Sudètes (16 septembre 1939)
• Insigne des sous-mariniers (12 octobre 1944)
• Insigne de guerre des sous-mariniers avec diamants (26 janvier 1943)
• Croix de guerre de la Valeur militaire (1er novembre 1941)
• Croix de fer (1939) 2e classe (25 janvier 1940) et 1re classe (15 mai 1940)
• Gauehrenabzeichen des Reichgaues Wartheland (24 octobre 1943)
• Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants
• Croix de chevalier le 24 octobre 1940) en tant que Oberleutnant zur See and commander of U-138. 142e feuilles de chêne le 13 novembre 1942 en tant que Kapitänleutnant et commandant du U-181. 29e glaives le 15 avril 1943 en tant que Kapitänleutnant et commandant du U-181. 7e diamants le 9 août 1943 en tant que Korvettenkapitän et commandant du U-181
• Mentionné 2 fois dans la revue Wehrmachtbericht