Baker Carroll

Carroll Baker (de son vrai nom Karolina Piekarski) est une actrice américaine née le 28 mai 1931 à Johnstown, Pennsylvanie (États-Unis). (épouse de Jack Garfein et mère de Blanche Garfein Baker (Blanche Baker) et de Herschel Garfein).

Fille d'un représentant de commerce, Carroll Baker a 8 ans lorsque ses parents se séparent. Après avoir suivi sa scolarité en Pennsylvanie puis en Floride, elle débute dans le monde du spectacle comme danseuse et assistante de magicien. Elle fait une première -et brève- apparition à l'écran en 1953 dans Désir d'amour, décroche des rôles à Broadway, et tourne dans des publicités. Installée à New York, elle intègre en 1954 l'Actor's Studio, où elle a pour professeur Lee Strasberg. Elle s'y éprend d'un autre étudiant, Jack Garfein, qui deviendra son deuxième époux et le directeur de la fameuse école de comédie.

Refusant les grands rôles qu'on lui propose au cinéma, Carrol Baker, encore peu sûre d'elle, préfère accepter un personnage secondaire, celui de la petite amie de James Dean -qu'elle a connu à l'Actor's Studio- dans Géant de George Stevens en 1956. Elle enchaîne avec le film qui la rendra célèbre : Baby Doll d'Elia Kazan. Elle y incarne une troublante femme-enfant mariée à un exploitant de coton qui pourrait être son père, dans la moiteur du Sud des Etats-Unis. Ce personnage écrit par Tennessee Williams, et pour lequel Marilyn Monroe fut pressentie, lui vaut en 1957 une nomination à l'Oscar de la Meilleure actrice et un Golden Globe du Meilleur espoir, partagé avec Natalie Wood et Jayne Mansfield. L'Eglise et les ligues de vertu condamnent vigoureusement le portrait de cette affolante Lolita suçant son pouce dans son lit.

La nouvelle étoile d'Hollywood brille dans plusieurs westerns, comme Les Grands espaces de William Wyler ou La Conquête de l'Ouest et Les Cheyennes de John Ford. Partenaire de Roger Moore ("The Miracle"), Clark Gable (But not for me) ou Robert Mitchum (L’Aventurier du Kenya), elle incarne une star de cinéma en 1964 dans Les Ambitieux. Après le polar Sylvia, elle se glisse dans la peau d'un autre sex-symbol blond, Jean Harlow, dans un biopic sorti en 1965. Séparée de Jack Garfein (qui lui fit jouer une femme violée dans Au bout de la nuit en 1961) et peinant à renouer avec le succès de ses débuts, elle part vivre en Europe à la fin des années 60. En Italie, elle tourne sous la direction du provocateur Marco Ferreri et enchaîne les films de genre à petit budget, souvent signés Umberto Lenzi.

De retour aux Etats-Unis à la fin des annés 70, elle est l'héroïne d'une comédie indépendante produite par Andy Warhol puis d'un film d'épouvante issu des studios Disney, Les Yeux de la Forêt, avec Bette Davis. Sans parvenir à relancer sa carrière, elle trouve quelques beaux seconds rôles, celui de la mère de la playmate au destin tragique Dorothy Stratten (Star 80 de Bob Fosse en 1983) ou celui de l'épouse délaissée par un Jack Nicholson alcoolique (Ironweed d'Hector Babenco en 1987). Si ses rares apparitions dans les années 90 se font sur le petit écran, elle affronte Arnold Schwarzenegger dans Un flic à la maternelle (1990) et joue les gouvernantes pour Michael Douglas dans The Game de David Fincher (1997). 

• 1952 : Monodrama Theater (série TV)
• 1953 : Désir d'amour (Easy to Love) : Clarice
• 1956 : Géant (Giant) : Luz Benedict II
• 1956 : Baby Doll : Baby Doll Meighan
• 1958 : Les Grands Espaces (The Big Country) : Patricia Terrill
• 1959 : La Vie à belles dents (But Not for Me) : Ellie Brown / Borden
• 1959 : The Miracle : Teresa
• 1961 : Le Pont vers le soleil (Bridge to the Sun) d'Étienne Périer : Gwen Terasaki
• 1961 : Au bout de la nuit (Something Wild) : Mary Ann Robinson
• 1962 : La Conquête de l'Ouest (How the West Was Won) : Eve Prescott Rawlings
• 1962 : Station Six-Sahara : Catherine
• 1964 : Les Ambitieux (The Carpetbaggers) : Rina Marlowe Cord
• 1964 : Les Cheyennes (Cheyenne Autumn) : Deborah Wright
• 1965 : L'Enquête (Sylvia) : Sylvia: West (Karoki, Kay, Carlyle)
• 1965 : La Plus Grande Histoire jamais contée (The Greatest Story Ever Told) : Veronica
• 1965 : Mister Moses : Julie Anderson
• 1965 : Harlow, la blonde platine (Harlow) : Jean Harlow
• 1967 : L'Harem : Margherita
• 1968 : L'Adorable corps de Deborah (Il Dolce corpo di Deborah) : Deborah
• 1969 : Une folle envie d'aimer (Orgasmo) d'Umberto Lenzi : Kathryn West
• 1969 : Si douces, si perverses (Così dolce... così perversa) d'Umberto Lenzi : Nicole Perrier
• 1970 : The Spider
• 1970 : Paranoia : Helen
• 1970 : W. Somerset Maugham (TV) : Sadie Thompson
• 1971 : La Última señora Anderson : Julie Spencer / Lilian Martin
• 1971 : Captain Apache : Maude
• 1971 : Il Diavolo a sette facce : Julie Harrison / Mary Harrison
• 1972 : Il coltello di ghiaccio : Martha Caldwell
• 1973 : Baba Yaga : Baba Yaga
• 1973 : Il Fiore dai petali d'acciaio : Evelyn
• 1974 : Il Corpo : Madeliene
• 1975 : Lezioni private
• 1975 : La Moglie vergine : Lucia
• 1976 : Ab morgen sind wir reich und ehrlich : Polly Pott
• 1976 : La Moglie di mio padre : Laura
• 1976 : L'Appât (Zerschossene Träume) : Carol
• 1977 : Andy Warhol's Bad : Hazel Aiken
• 1978 : Cyclone : Shiela
• 1979 : Le Monde est plein d'hommes mariés (The World Is Full of Married Men) : Linda Cooper
• 1979 : Las Flores del vicio : Treasure
• 1980 : Les Yeux de la forêt (The Watcher in the Woods) : Helen Curtis
• 1983 : Red Monarch (en) (TV) : Brown
• 1983 : Star 80 : Dorothy's Mother
• 1984 : The Secret Diary of Sigmund Freud : Mama Freud
• 1985 : Hitler's S.S.: Portrait in Evil (TV) : Gerda Hoffman
• 1985 : What Mad Pursuit? (TV) : Mrs. Seligman
• 1986 : Native Son : Mrs. Dalton
• 1987 : On Fire (TV) : Maureen
• 1987 : Ironweed : Annie Phelan
• 1990 : Un flic à la maternelle (Kindergarten Cop) : Eleanor Crisp
• 1991 : Blonde Fist : Lovelle Summers
• 1992 : Classe spéciale (Jackpot) : Madame
• 1992 : Gipsy Angel
• 1993 : Judgment Day: The John List Story (TV) : Alma List
• 1993 : Les Silences d'un homme (Men Don't Tell) (TV) : Ruth
• 1993 : A Kiss to Die For (TV) : Mrs. Graham
• 1995 : Im Sog des Bösen : Elaine Mitchelson
• 1996 : Saugatuck (Skeletons) : Nancy Norton
• 1996 : Dalva (TV) : Naomi
• 1996 : La Signora della città (TV)
• 1996 : Just Your Luck (vidéo) : Momie
• 1997 : Une âme sans repos (Rag and Bone) (TV) : Sister Marie, Tony's Aunt
• 1997 : North Shore Fish (TV) : Arlyne
• 1997 : The Game : Ilsa
• 1997 : Nuit d'orage (Heart Full of Rain) (TV) : Edith Pearl Dockett
• 1998 : Nowhere to Go : Nana
• 2000 : Le Mari d'une autre (Another Woman's Husband) (TV) : Laurel's Mom