Janis Elsie

Elsie Janis (née Elsie Bierbower, 16 mars 1889 – 26 février 1956) était une actrice américaine de théâtre et de cinéma, chanteuse, compositrice, scénariste et animatrice de radio. Son engagement auprès des troupes pendant la Première Guerre mondiale lui a valu le surnom de « chérie de l'AEF » (Force expéditionnaire américaine).

Jeunesse

Elsie Bierbower naquit à Marion, dans l'Ohio. Elle était la fille de Josephine Janis et de John Eleazer Bierbower et avait un frère, Percy John.

Scène

Elsie Bierbower fit ses débuts sur scène en 1896 dans une production d'East Lynne au Southern Theatre de Columbus. Dès l'âge de 11 ans, elle était une vedette du vaudeville, se produisant sous le nom de Little Elsie. En grandissant, sous le nom de scène d'Elsie Janis, elle perfectionna son art comique. Acclamée par les critiques américains et britanniques, Janis fut une vedette à Broadway et à Londres. À Broadway, elle joua dans plusieurs spectacles à succès, dont The Vanderbilt Cup (1906), The Hoyden (1907), The Slim Princess (1911) et The Century Girl (1916). Elsie s'est produite lors de l'inauguration du Brown Theatre à Louisville, dans le Kentucky, le 5 octobre 1925.

Cinéma, scénario et musique

Janis a également mené une carrière d'actrice, de scénariste, de directrice de production et de compositrice à Hollywood. Elle a coécrit l'histoire originale de Close Harmony (1929) avec Gene Markey et a composé la musique et assuré la direction de production de Paramount on Parade (1930). Avec le réalisateur Edmund Goulding, elle a écrit la chanson « Love, Your Magic Spell Is Everywhere » pour Gloria Swanson, à l'occasion de son premier film parlant, The Trespasser (1929). Sa chanson « Oh, Give Me Time for Tenderness » figure dans le film Dark Victory (1939) avec Bette Davis, également réalisé par Goulding.

Sa vie avec Basil Hallam

Avant de s'engager dans la Première Guerre mondiale, l'acteur et chanteur anglais Basil Hallam tomba amoureux de Janis, avec qui il avait joué dans The Passing Show (1915). Ils s'installèrent à Liverpool, en Angleterre. Le couple ne se maria jamais. Hallam a été tué lors de la bataille de la Somme en août 1916 alors qu'il servait dans le Royal Flying Corps.

Première Guerre mondiale

Janis a milité pour les soldats britanniques et américains combattant pendant la Première Guerre mondiale. Elle a collecté des fonds pour les Liberty Bonds. Accompagnée de sa mère, Janis a également donné des concerts, divertissant les troupes stationnées près du front – l'une des premières artistes américaines populaires à le faire dans une guerre menée à l'étranger. Dix jours après l'armistice, elle a enregistré pour His Master's Voices plusieurs chansons de sa revue *Hullo, America*, dont « Give Me the Moonlight, Give Me the Girl ». Elle a relaté ses expériences de guerre dans *The Big Show: My Six Months with the American Expeditionary Forces* (publié en 1919) et les a recréées dans *Behind the Lines*, un court métrage musical Vitaphone de 1926. Une comédie musicale sur cette période de sa vie, intitulée Elsie Janis and the Boys, écrite par Carol J. Crittenden et composée par John T. Prestianni, a été créée sous la direction de Charles A. Wallace dans le cadre de la Rotunda Theatre Series au Wortley-Peabody Theater de Dallas, au Texas, le 15 août 2014.

Animatrice radio

En 1934, Janis devint la première femme animatrice radio du réseau NBC.

Enfants

Janis désirait avoir des enfants. Elle devint famille d'accueil pour Michael Cardi, un orphelin italien de 14 ans, ancien combattant de la guerre.

Fin de vie

Janis conserva sa maison privée, « ElJan », située à l'est de High Street à Columbus, dans l'Ohio. La maison se trouvait en face de l'ancien Ohio Field, stade de l'Université d'État de l'Ohio, précurseur du Ohio Stadium. Janis vendit la maison après le décès de sa mère. En 1932, Janis épousa Gilbert Wilson, de seize ans son cadet, ce qui provoqua un certain scandale. Certains éléments laissent penser qu'il s'agissait d'une relation de façade. Le couple vécut dans le manoir historique de Philipsburg à Sleepy Hollow, dans l'État de New York (le village s'appelait alors North Tarrytown), jusqu'à ce qu'ils soient grièvement blessés dans un accident de voiture dans la région. Après l'accident, Janis s'installa dans la région de Los Angeles, en Californie, où elle vécut jusqu'à sa mort. Son dernier film fut « Women in War » en 1940. Elsie Janis est décédée en 1956 à son domicile de Beverly Hills, en Californie, à l'âge de 66 ans, et a été inhumée au cimetière Forest Lawn Memorial Park de Glendale, en Californie.

Filmographie

• 1915 : The Caprices of Kitty
• 1915 : Betty in Search of a Thrill
• 1915 : Nearly a Lady
• 1915 : 'Twas Ever Thus
• 1919 : The Imp
• 1919 : A Regular Girl
• 1925 : Bobbed Hair
• 1926 : Elsie Janis in a Vaudeville Act, “Behind the Lines, Avec la chorale du 107th Infantry Regiment (United States)
• 1929 : Close Harmony (1929) (scénario)
• 1930 : Paramount on Parade (production supervisor)
• 1930 : Madam Satan (music)
• 1931 : The Squaw Man (scénario)
• 1940 : Women in War de John H. Auer : Matron O'Neil

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Elsie_Janis

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