Chandler Tanis

Publié le 28 octobre 2025 par Mémoires de Guerre

Tanis Chandler (née Tannis Anne Goldthwaite ; 29 août 1924 – 7 mai 2006) était une actrice de cinéma américaine d'origine française. Elle est peut-être mieux connue du public actuel comme l'ingénue de films à petit budget comme The Bowery Boys et Charlie Chan, et pour ses rôles secondaires dans des longs métrages majeurs de Warner Bros.

Tanis Chandler

Carrière

Jeunesse

Chandler est née à Nantes, en France. Son père était le musicien Chandler Goldthwaite, connu sous le nom de Rex Chandler pour ses interprétations de musique populaire. Sa mère était Léon Lorfray De Rousier. Chandler fut d'abord éduquée par des précepteurs à Paris, puis, après le départ de la famille pour les États-Unis en 1936, à la Westlake School for Girls de Los Angeles. La maladie de son père ayant interrompu son travail à la radio, elle devint mannequin pour subvenir à ses besoins financiers.

Actrice

En 1940, Chandler joua dans une production de Prison Without Bars au théâtre Troupers. Elle fit ses débuts au cinéma dans Devotion (1943), puis apparut dans Cinderella Jones (1946), Scandals de George White et Wanderer of the Wasteland. Elle utilisa également sa maîtrise du français et de l'espagnol pour doubler des rôles dans des versions étrangères d'une trentaine de films. Chandler réussit un canular auprès des producteurs de cinéma en obtenant un rôle dans The Desert Song (1943) en se faisant passer pour un homme, Robert Archer. Un article d'agence de presse diffusé dans tout le pays expliquait : « Elle fut aidée dans sa tromperie par le fait qu'elle et la plupart des autres acteurs étaient vêtus de robes flottantes et de burnous… ». Son succès fut tel que le bureau de casting envoya Archer travailler sur un autre film de 1944, My Reputation (sorti en 1946). Cette aventure prit fin lorsqu'une scène la fit tondre torse nu.

Chandler admit alors être une femme, mettant fin à ses tentatives d'imitation masculine. Son explication pour ce canular était que les dirigeants des studios se plaignaient fréquemment du manque d'hommes et qu'elle espérait de meilleures opportunités de rôles au cinéma. En 1945, RKO Radio Pictures la signa pour un an ; elle travailla principalement sur des longs métrages à petit budget pour le producteur attitré Herman Schlom, et y apparut généralement comme hôtesses, serveuses et danseuses. Décrite comme une « starlette hollywoodienne prometteuse », Chandler fit la couverture du magazine Parade du 7 avril 1946. Elle signa ensuite avec Monogram Pictures pour des rôles plus importants dans des longs métrages de série B, dans lesquels elle parlait parfois avec un accent français. Son film le plus marquant est probablement Le Grand Sommeil, sorti en 1946 pour Warner Bros.

Vie privée

Tanis Chandler se rendit en France en 1949, où elle fut engagée par l'équipe de production du long métrage en plusieurs parties « Retour à la vie » ; elle y incarnait un capitaine de l'armée britannique. En octobre 1949, Chandler épousa Paul Mills. Elle travailla pour une société de courtage en bourse pendant un an et, avec sa mère, dirigea une école maternelle où elle enseigna lorsqu'elle ne travaillait pas au cinéma. Elle retourna chez Monogram pour un dernier film en 1951, puis chez RKO pour son dernier film, sorti en 1952.