Grant Katherine

Publié le 30 avril 2025 par Mémoires de Guerre

Katherine May Grant, née le 1er mai 1904 à Los Angeles et morte le 2 avril 1937 à San Bernardino en Californie, est une actrice américaine de la période du muet.

Katherine Grant

Carrière

Actrice

En 1922, peu de temps après ses 18 ans, encouragée par sa mère, Katherine Grant s'inscrit au concours de beauté Miss Los Angeles qu'elle remporte. Le producteur de cinéma Hal Roach lui propose alors un contrat et elle reçoit de petits rôles dans quelques comédies. Le 8 décembre 1925, alors qu'elle traverse une rue près des studios de Hal Roach, elle est victime d'un accident avec délit de fuite. Heureusement, elle n'a pas de blessures physiques, mais les médecins lui conseillent cependant de prendre un repos prolongé.

Craignant de mettre en péril ses chances de devenir célèbre, elle ne s’interrompt pas et tourne les jours suivants deux autres films. En mai 1926, elle est admise dans un sanatorium sous le nom d'emprunt de Ruth Woods afin de traiter une dépression nerveuse. Le psychiatre Victor Parkin attribue sa maladie au choc subi lors de l'accident et décrète qu'une longue période de calme absolu est impérative afin de ne pas mettre la vie de la jeune femme en danger. Mais son état empirant, elle est admise à l'hôpital d'État Patton à San Bernardino où elle vivra le restant de sa vie.

Maladie et décès

En décembre 1925, Grant fut victime d'un délit de fuite. « Comme on constatait que ses souffrances étaient bien plus graves que ne le laissaient supposer ses légères contusions », elle fut soignée à l'hôpital d'Hollywood pendant un certain temps avant d'aller se reposer chez une amie. Durant cette période de repos, le studio la libéra de son contrat. En mai 1926, on découvrit que Grant était internée dans un sanatorium, sous le nom d'emprunt de Ruth Woods pour éviter toute publicité, et soignée par un médecin qui attribuait son état directement à l'accident. Le Dr Victor Parkin, psychiatre, déclara qu'elle avait subi un choc suite à l'accident, et qu'après plusieurs mois, ce choc la plongea dans une dépression nerveuse et physique. Il décréta qu'une période prolongée de « calme absolu et de repos était impérative, sous peine de mettre la vie de la jeune fille en danger ». Hal Roach avait suggéré qu'elle soit emmenée dans un sanatorium « où elle pourrait se reposer complètement… et ne serait même pas accessible à ses amis proches, qui, même bien intentionnés, pourraient compromettre ses chances de guérison ». Les studios Roach ont pris en charge tous les frais.

Hal Roach n'a eu que des éloges pour Grant en tant qu'actrice, affirmant qu'elle était « l'une des étudiantes les plus passionnées en technique cinématographique » depuis qu'il lui a signé un contrat de cinq ans deux ans plus tôt. Il a poursuivi : « Elle a été parfaite à l'écran et, à mon avis, est devenue l'actrice la plus compétente de la profession. Nous attendions beaucoup d'elle et pour elle jusqu'à ce que cela arrive. » La mère de Grant, Mme Anita Grant Kerr, a elle aussi commenté l'état de santé de sa fille. « Certaines choses qui ont été dites à son sujet me brisent le cœur. C'est juste une enfant malade, sa maladie est tout à fait évidente. » Elle a ajouté : « Katherine a travaillé dur sur des films, puis elle a été blessée dans l'accident. Elle a terminé deux films après cela, mais c'était trop. Elle avait suivi un régime et mal mangé pour maintenir son poids, et tout cela était tout simplement trop. » Peu après, Mme Kerr a ramené Grant chez elle, et le Dr Parkin a continué à s'occuper d'elle. L'état de Grant s'est finalement aggravé et elle a nécessité des soins complets, que sa mère ne pouvait plus lui fournir. Elle a été admise à l'hôpital d'État Patton, dans le comté de San Bernardino, où elle a vécu jusqu'à la fin de ses jours.

Elle est décédée, sous le nom de Katherine Kerr, le 2 avril 1937, à l'âge de 32 ans. D'après son certificat de décès, la cause principale du décès était une tuberculose pulmonaire, avec une démence précoce comme cause aggravante. Le 5 avril, après des funérailles à la morgue W.A. Brown de Los Angeles, elle a été inhumée au cimetière d'Evergreen. Sa tombe se trouve dans la section E, lot 120. En août 2016, une pierre tombale a été posée sur sa tombe par Jessica Wahl, qui tient un blog consacré aux stars du cinéma muet. Grant a été mentionnée dans le numéro de janvier 1929 du magazine Photoplay. L'article « Diet - The Menace of Hollywood » de Katherine Albert déclarait : « La Miss Los Angeles d'il y a quelques années était Kathryn Grant. Une carrière cinématographique lui était assurée lorsqu'elle a obtenu un contrat à long terme avec le studio Hal Roach. Jolie, talentueuse, mais en surpoids. Elle devait perdre du poids. Il FALLAIT perdre ses kilos. Elle a suivi un régime si rigoureux qu'elle s'est effondrée et a été hospitalisée d'urgence. Aujourd'hui, on ne la voit plus à l'écran. Hollywood l'a oubliée. Elle a complètement abandonné le monde du cinéma. »