Moreland Mantan

Mantan Moreland (3 septembre 1902 – 28 septembre 1973) était un acteur et comédien américain, surtout connu dans les années 1930 et 1940. Il a joué dans de nombreux films. Sa fille, Marcella Moreland, a fait ses débuts au cinéma comme enfant actrice dans plusieurs films.

Jeunesse

Il est né à Monroe, en Louisiane, de Frank, chef d'orchestre de musique Dixieland de la vieille école, et de Marcella. Moreland a commencé à jouer la comédie dès l'adolescence ; certaines sources affirment qu'il s'est enfui pour rejoindre un spectacle de ménestrels en 1910, à l'âge de huit ans, mais sa fille a confié à son biographe qu'elle doutait de cette date. Elle et d'autres sources s'accordent à dire qu'il est plus probable qu'il ait quitté le domicile familial à l'âge de quatorze ans.

Acteur

Après avoir « pendant près de dix ans à travailler dans des productions confidentielles », Moreland saisit sa chance en 1927 lorsqu'il est engagé comme comédien au Connie's Inn Frolics à Harlem. Il travaille ensuite dans la revue musicale « Blackbirds of 1928 », qui sera jouée 518 fois. À la fin des années 1920, Moreland s'est fait un nom dans le vaudeville, travaillant avec divers spectacles et revues, se produisant à Broadway et en tournée en Europe. Suite au décès d'Aubrey Lyles, la moitié du duo de vaudeville afro-américain Miller et Lyles, en 1932, Flournoy Miller propose à Moreland de faire équipe avec lui pour des apparitions publiques. Avec Moreland, Miller interprète les sketches comiques qu'il avait créés avec Lyles. Le duo a joué ensemble dans le court métrage d'une bobine That's the Spirit (1933), incarnant deux veilleurs de nuit, ainsi que dans des productions théâtrales de Miller, Dixie Goes High Hat (1938) et Hollywood Revue (1939). Moreland est apparu dans des films à petit budget destinés au public afro-américain, notamment One Dark Night (1939) avec Bette Treadville, Lucky Ghost (1941), Mr. Washington Goes to Town (1941) et Mantan Runs for Mayor (1946), à nouveau avec Miller.

À mesure que son talent comique était reconnu, Moreland apparaissait dans des productions plus importantes. Au sommet de sa carrière, il travaillait régulièrement pour les grands studios de cinéma, ainsi que pour des producteurs indépendants qui lui offraient des rôles principaux dans des comédies à petit budget, avec une distribution entièrement afro-américaine. Monogram Pictures l'engagea pour jouer aux côtés de Frankie Darro dans les films d'action populaires du studio. Avec ses yeux exorbités et son rire tonitruant, Moreland devint rapidement un second rôle très apprécié à Hollywood. Dans « Les Tambours du désert » (1940), il interpréta un rôle plus sérieux, celui du sergent commandant une escouade de tirailleurs sénégalais dans l'Algérie coloniale française, aux côtés de Ralph Byrd, connu pour ses rôles dans les feuilletons « Dick Tracy » de Republic Pictures. Il est surtout connu pour son rôle de chauffeur, Birmingham Brown, dans la série « Charlie Chan » de Monogram.

Dans les années 1940, il forma un duo avec Ben Carter, avec lequel il jouait le rôle de faire-valoir, et ils parcoururent l'Amérique dans des spectacles de vaudeville et firent des apparitions dans les cinémas du pays. Moreland et Carter interprétaient des numéros comiques que le premier avait appris lorsqu'il était la doublure de Flournoy Miller dans les années 1930, notamment le fameux sketch du « dialogue indéfini », où ils se parlaient, commençaient une phrase pour être interrompus l'un par l'autre, tout en se comprenant parfaitement[8]. Moreland et Carter avaient développé une excellente complicité et un sens du timing impeccable. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ils se produisaient dans les USO, alors réservées aux Noirs, comme celle de Riverside, en Californie. Leur version du « dialogue indéfini » apparaît dans deux films de Charlie Chan, *The Scarlet Clue* et *Dark Alibi*, ainsi que dans la comédie musicale à gros budget d'Universal, *Bowery to Broadway*. Leur collaboration dura jusqu'à la mort de Carter en 1946. Moreland et Nipsey Russell interprétèrent ce sketch dans deux films de variétés entièrement interprétés par des acteurs noirs en 1955.

Durant la seconde moitié des années 1940, le regard du public sur la représentation des Afro-Américains au cinéma évolua. Lorsque les réalisateurs commencèrent à reconsidérer les rôles attribués aux acteurs noirs, l'interprétation de Moreland dans ses films fut jugée dégradante pour la communauté afro-américaine, ce qui entraîna une diminution des rôles qui lui furent proposés dans les années 1950. Des difficultés financières contraignirent Moreland à effectuer des tournées, donnant des représentations personnelles à la fin des années 1940 et au début des années 1950 avec Bud Harris, Tim Moore, Redd Foxx et Nipsey Russell comme partenaires. Le biographe de Mantan, Michael Price, indique que Moreland fut brièvement envisagé pour intégrer les Trois Stooges. Après le décès soudain de Shemp Howard, victime d'une crise cardiaque le 22 novembre 1955 à l'âge de 60 ans, Moe Howard, qui observait les numéros de Moreland depuis des années, lui proposa de rejoindre la troupe comme nouveau « troisième Stooge », à la demande de son défunt frère Shemp. Moreland aurait été enthousiaste, mais Columbia Pictures insista pour engager un comédien déjà sous contrat. Joe Besser, l'un des rares comédiens à tourner encore des courts métrages pour le studio, fut finalement recruté en 1956.

Fin de carrière et décès

Le dernier rôle important de Moreland fut dans le film d'horreur à l'humour noir « Spider Baby » (1968, tourné en 1964), inspiré des thrillers Universal des années 1940. Après un AVC au début des années 1960, Moreland accepta quelques petits rôles comiques, travaillant notamment avec Bill Cosby, Moms Mabley et Carl Reiner. Il forma ensuite avec Roosevelt Livingood le duo comique Mantan et Livingood, qui enregistra plusieurs albums chez Laff Records. Moreland mourut d'une hémorragie cérébrale en 1973 à Hollywood, à l'âge de 71 ans, et repose au cimetière Valhalla Memorial Park de North Hollywood, à Los Angeles, en Californie.

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Filmographie

• 1933 : That's the Spirit : Night watchman
• 1936 : Les Verts Pâturages (The Green Pastures) de Marc Connelly et William Keighley : Angel Removing Hat
• 1937 : L'Entreprenant Monsieur Petrov (Shall We Dance) de Mark Sandrich
• 1937 : Harlem on the Prairie de Sam Newfield
• 1938 : Spirit of Youth : Creighton 'Crickie' Fitzgibbons
• 1938 : Two-Gun Man from Harlem : Bill Blake
• 1938 : Frontier Scout : Norris Family Butler
• 1938 : Next Time I Marry de Garson Kanin : Tilby, Georgi's Servant
• 1938 : Gang Smashers : Gloomy
• 1939 : What a Guy
• 1939 : Ah ! Quelle femme ! (There's That Woman Again) d'Alexander Hall : Porter
• 1939 : Un homme à la plage (Tell No Tales) : Sport black at the wake
• 1939 : Riders of the Frontier : Chappie, the Cook
• 1939 : Irish Luck : Jefferson
• 1939 : Nuit noire (One Dark Night) : Samson Brown
• 1940 : The Man Who Wouldn't Talk : Robbins
• 1940 : City of Chance : Anxious Man
• 1940 : Chasing Trouble : Jefferson
• 1940 : Millionaire Playboy : Bellhop
• 1940 : Viva Cisco Kid : Cook
• 1940 : La Rançon de la gloire (Star Dust) de Walter Lang : George
• 1940 : Girl in 313 de Ricardo Cortez : Porter
• 1940 : On the Spot : Jefferson
• 1940 : Maryland de Henry King
• 1940 : Quai numéro treize (Pier 13) d'Eugene Forde : Sam
• 1940 : Laughing at Danger : Jefferson
• 1940 : Up in the Air : Jeff Jefferson
• 1940 : While Thousands Cheer : Nash
• 1940 : Drums of the Desert de George Waggner : Sergeant 'Blue' Williams
• 1940 : Four Shall Die : Beefus, Touissant's Chauffeur
• 1941 : Lucky Ghost : Washington Delaware Jones
• 1941 : Up Jumped the Devil
• 1941 : You're Out of Luck : Jeff Jefferson
• 1941 : Sleepers West d'Eugene Forde : Porter
• 1941 : Footlight Fever : Willie Hamsure, elevator operator
• 1941 : Ellery Queen's Penthouse Mystery de James Patrick Hogan : Roy
• 1941 : Sign of the Wolf : Ben
• 1941 : Le Roi des zombies (King of the Zombies) de Jean Yarbrough : Jefferson 'Jeff' Jackson
• 1941 : Bachelor Daddy : Club Janitor
• 1941 : The Gang's All Here : Jeff
• 1941 : Mr. Washington Goes to Town : Schenectady
• 1941 : Hello, Sucker : Elevator Boy
• 1941 : Accent on Love : Prisoner
• 1941 : Cracked Nuts d'Edward F. Cline : Burgess
• 1941 : Dressed to Kill d'Eugene Forde : Rusty
• 1941 : World Premiere de Ted Tetzlaff
• 1941 : Let's Go Collegiate : Jeff
• 1941 : Ève a commencé (It Started with Eve) de Henry Koster : Railway Porter
• 1941 : Birth of the Blues : Black trumpet player
• 1941 : Marry the Boss's Daughter
• 1942 : Professor Creeps : Washington
• 1942 : Freckles Comes Home : Jeff
• 1942 : Treat 'Em Rough : Snake-Eyes
• 1942 : Four Jacks and a Jill : Cicero - Wash Room Attendant
• 1942 : Law of the Jungle : Jefferson 'Jeff' Jones
• 1942 : The Strange Case of Doctor Rx : Horatio B.Fitz Washington
• 1942 : Les Aventures de Tarzan à New York (Tarzan's New York Adventure) : Sam, the Nightclub Janitor
• 1942 : Mokey de Wells Root : Begonia Cumby
• 1942 : Mexican Spitfire Sees a Ghost : Lightnin'
• 1942 : Swing au cœur (Footlight Serenade) : Amos. Tommy's Dresser
• 1942 : A-Haunting We Will Go : Porter
• 1942 : Phantom Killer : Nicodemus
• 1942 : Girl Trouble : Edwards
• 1942 : Les Yeux dans les ténèbres (Eyes in the Night) : Alistair, Duncan's butler
• 1942 : Madame et ses flirts (The Palm Beach Story) : Diner waiter
• 1942 : The Great Gildersleeve : Gildersleeve's butler
• 1942 : Andy Hardy's Double Life : Prentiss the Benedict Butler
• 1943 : It Comes Up Love : Janitor
• 1943 : Cosmo Jones in the Crime Smasher de James Tinling : Eustace Smith
• 1943 : L'Amour travesti (Slightly Dangerous) : Waiter at Swade's
• 1943 : He Hired the Boss : Shoeshine Man
• 1943 : Un petit coin aux cieux (Cabin in the Sky) : First Idea Man
• 1943 : Sarong Girl : Maxwell
• 1943 : Deux Nigauds dans la neige (Hit the Ice) : Porter with Snowshoes
• 1943 : We've Never Been Licked : Willie
• 1943 : Melody Parade : Skidmore
• 1943 : Revenge of the Zombies : Jeff
• 1943 : Hi'ya, Sailor : Sam
• 1943 : You're a Lucky Fellow, Mr. Smith : Porter
• 1943 : My Kingdom for a Cook de Richard Wallace : Train Porter
• 1943 : Swing Fever : Woody, Nick's Valet
• 1943 : She's for Me : Sam
• 1944 : Les Flirts des Corrigans (Chip Off the Old Block) : Porter
• 1944 : Charlie Chan in the Secret Service : Birmingham Brown
• 1944 : See Here, Private Hargrove : Porter on Train
• 1944 : Moon Over Las Vegas : Porter
• 1944 : Pin Up Girl : Red Cap #2
• 1944 : Et voilà la vie (This Is the Life) de Felix E. Feist : Portier
• 1944 : Le Chat chinois (Charlie Chan in The Chinese Cat) : Birmingham Brown, Taxi Driver
• 1944 : South of Dixie : The Porter
• 1944 : Charlie Chan in Black Magic : Birmingham Brown
• 1944 : Mystery of the River Boat de Lewis D. Collins et Ray Taylor : Napoleon
• 1944 : Cavalcade musicale (Bowery to Broadway) de Charles Lamont : Alabam
• 1945 : Le Masque étrange (The Jade Mask) : Birmingham Brown
• 1945 : Charlie Chan sur la piste sanglante (The Scarlet Clue) : Birmingham Brown, Chauffeur
• 1945 : Show Boat en furie (The Naughty Nineties)
• 1945 : Le Cobra de Shanghaï (The Shanghai Cobra) de Phil Karlson : Birmingham Brown
• 1945 : Captain Tugboat Annie : Pinto
• 1945 : Dites oui, Madame (She Wouldn't Say Yes) d'Alexander Hall : Porter
• 1945 : L'assassin rôde toujours (The Spider) de Robert D. Webb : Henry
• 1946 : Mantan Runs for Mayor
• 1946 : Tall, Tan, and Terrific : Mantan Moreland
• 1946 : Mantan Messes Up : Mantan
• 1946 : Riverboat Rhythm : Mantan
• 1946 : Alibi suspect (Dark Alibi) de Phil Karlson : Birmingham Brown
• 1946 : Shadows Over Chinatown : Birmingham Brown
• 1946 : The Trap : Birmingham Brown Chan's Chauffeur
• 1947 : Ebony Parade
• 1947 : The Chinese Ring : Birmingham Brown
• 1948 : Come On, Cowboy!
• 1948 : The Return of Mandy's Husband
• 1948 : She's Too Mean for Me
• 1948 : The Dreamer
• 1948 : Docks of New Orleans : Birmingham Brown
• 1948 : Best Man Wins de John Sturges : Vendor
• 1948 : The Shanghai Chest : Birmingham Brown
• 1948 : The Golden Eye de William Beaudine : Birmingham Brown
• 1948 : Charlie Chan à Mexico (The Feathered Serpent) de William Beaudine : Birmingham Brown
• 1949 : Charlie Chan et le Dragon volant (Sky Dragon) de Lesley Selander : Birmingham Brown
• 1964 : Jerry souffre-douleur (The Patsy) de Jerry Lewis : Barbershop Porter
• 1967 : Enter Laughing : Subway Rider
• 1968 : Spider Baby, or The Maddest Story Ever Told : Messenger
• 1969 : The Comic
• 1970 : Watermelon Man de Melvin Van Peebles : Counterman
• 1971 : Marriage: Year One (TV) : Mechanic
• 1972 : Les Aventures de Pot-au-Feu (The Biscuit Eater) de Vincent McEveety : Waiter
• 1973 : The Young Nurses de Clint Kimbrough : Old Man

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Mantan_Moreland

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