Billé Louis-Marie

Louis-Marie Billé, né le 18 février 1938 à Fleury-les-Aubrais (Loiret) et mort le 12 mars 2002 à Talence (Gironde), est un homme d'Église, français, créé cardinal en 2001, évêque de Laval de 1984 à 1995, archevêque d'Aix-en-Provence de 1995 à 1998 et archevêque de Lyon de 1998 à sa mort. 

Jeunesse

Né le 18 février 1938, Louis-Marie Billé appartient à une famille de sept enfants. Il est âgé de deux ans lorsque ses parents viennent habiter à Fontenay-le-Comte. Il fait toutes ses études primaires et secondaires à l'institution Saint-Joseph de cette ville. Il entre au grand séminaire de Luçon en 1954.

Prêtre

En 1957, il est envoyé à la faculté de théologie de l'université catholique de l'Ouest à Angers. Il est ordonné prêtre pour le diocèse de Luçon le 25 mars 1962. Il interrompt son ministère dans son diocèse en 1963 pour son service militaire qu'il accomplit en partie en Algérie. De 1963 à 1965, il est étudiant à l'Institut biblique pontifical et il poursuit encore ses études pendant une année à l'École biblique de Jérusalem (1965-1966), il est licencié en théologie et en Écriture sainte. De 1966 à 1977, il est professeur d'Écriture Sainte au grand séminaire de Luçon, d'abord, puis à La Roche-sur-Yon (3e cycle). En 1980, il est nommé vicaire épiscopal du diocèse de Luçon. Il a beaucoup aidé des congrégations religieuses au moment de l'aggiornamento de leurs constitutions.

Évêque

Nommé évêque de Laval le 10 mars 1984, il est consacré le 19 mai suivant. Le 14 septembre 1989, Mgr Billé érige en « Institut de vie religieuse » la Congrégation fondée par Mère Marie de la Croix : les petites sœurs de Marie Mère du Rédempteur, dont la Maison Mère se trouve à Saint-Aignan-sur-Roë, (Mayenne). Il est nommé au siège métropolitain d'Aix-en-Provence et d'Arles le 5 mai 1995, avant d'être transféré au siège de Lyon le 10 juillet 1998. Il a été chancelier de l'université catholique de Lyon.

Cardinal

Il est créé cardinal par le pape Jean-Paul II lors du consistoire du 21 février 2001 avec le titre de cardinal-prêtre de Saint-Pierre-aux-Liens. Le 22 juillet 2001, il prend le titre de cardinal-prêtre de la Trinité-des-Monts. Au sein de la curie romaine, il a été membre de la Congrégation pour les évêques, de la préfecture des affaires économiques du Saint-Siège, de la Commission pontificale « Ecclesia Dei » et du Conseil pontifical pour la culture. Il meurt le 12 mars 2002 à l'âge de 64 ans des suites d'un cancer. Sa devise était « Je sais en qui j'ai mis ma foi » (2 Tim 1,12).