Kathie Lee Gifford

Kathryn Lee Gifford (née Epstein ; née le 16 août 1953) est une animatrice de télévision, chanteuse, auteure-compositrice, actrice et auteure américaine. De 1985 à 2000, elle a coanimé avec Regis Philbin l'émission-débat *Live! with Regis and Kathie Lee*. Gifford est également connue pour avoir animé, aux côtés de Hoda Kotb, la quatrième heure de l'émission *Today* sur NBC pendant onze ans (2008-2019). Elle a été nommée onze fois aux Daytime Emmy Awards et a remporté son premier prix en 2010 en tant que membre de l'équipe de *Today*. Le premier rôle télévisé de Gifford fut celui de chanteuse et partenaire de l'animateur Tom Kennedy dans la version syndiquée du jeu télévisé *Name That Tune* durant la saison 1977-1978. Elle est également intervenue occasionnellement lors des trois premières heures de l'émission *Today* et a collaboré en tant que correspondante pour NBC News. Gifford a épousé Paul Johnson — compositeur, arrangeur, producteur et éditeur de musique chrétienne — en 1976 ; le couple a divorcé en 1982. Elle est la veuve du commentateur sportif et ancien joueur de la NFL Frank Gifford, qu'elle avait épousé en 1986. Gifford a sorti plusieurs albums musicaux et livres, ses œuvres abordant des thèmes spirituels et inspirants.

Jeunesse et débuts

Gifford est née Kathryn Lee Epstein à Paris, en France, de parents américains : Joan (née Cuttell ; 20 janvier 1930 – 12 septembre 2017), chanteuse, et Aaron Epstein (19 mars 1924 – 19 novembre 2002), musicien et ancien maître principal de l'US Navy. Aaron Epstein était en poste en France avec sa famille au moment de la naissance de Gifford. Gifford a grandi à Bowie, dans le Maryland, et a fréquenté le lycée Bowie High School. Le grand-père paternel de Gifford était un Juif russe originaire de Saint-Pétersbourg, tandis que sa grand-mère paternelle avait des origines amérindiennes. Sa mère, parente de l'écrivain Rudyard Kipling, était d'ascendance canadienne-française, allemande et anglaise. Après avoir vu le film *The Restless Ones*, produit par Billy Graham, à l'âge de 12 ans, Gifford est devenue chrétienne évangélique (ou « chrétienne née de nouveau »). Elle a déclaré à l'intervieweur Larry King : « J'ai été élevée au sein de nombreuses traditions juives et j'ai appris à être très reconnaissante de mon héritage juif ».

Au lycée, Gifford chantait dans un groupe folk appelé « Pennsylvania Next Right », qui se produisait fréquemment lors des rassemblements scolaires. Après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires en 1971, elle a fréquenté l'université Oral Roberts à Tulsa, en Oklahoma, où elle a étudié l'art dramatique et la musique. Au cours d'un été au début des années 1970, elle a travaillé comme secrétaire et baby-sitter logée sur place pour Anita Bryant, à son domicile de Miami. Ses premières apparitions régulières à la télévision nationale ont eu lieu en tant que chanteuse dans le jeu télévisé *Name That Tune*, animé par Tom Kennedy à la fin des années 1970 ; elle y interprétait de courts extraits de chansons que les candidats devaient identifier.

Début de carrière

La carrière de Gifford a décollé en 1978 lorsqu'elle a rejoint la distribution de *Hee Haw Honeys*, une émission dérivée de *Hee Haw* qui n'a connu qu'une courte existence. Au début des années 1980, elle a également travaillé comme correspondante et présentatrice remplaçante pour l'émission *Good Morning America* sur ABC.

Le 24 juin 1985, Gifford a remplacé Ann Abernathy au poste de co-animatrice de l'émission *The Morning Show* sur WABC-TV, aux côtés de Regis Philbin. L'émission a commencé à être diffusée à l'échelle nationale en 1988 sous le titre *Live! with Regis and Kathie Lee*, rendant Gifford célèbre dans tout le pays. Tout au long des années 1990, les téléspectateurs des émissions matinales ont suivi ses récits sur sa vie de famille avec son mari Frank (commentateur sportif), son fils Cody et sa fille Cassidy. En 1990, lorsque le magazine *TV Guide* a organisé un sondage auprès de ses lecteurs pour élire la plus belle femme de la télévision, l'émission *Live!* a mené une campagne humoristique d'une semaine pour encourager le public à voter pour Gifford.

Gifford a finalement remporté le sondage, recueillant plus de quatre fois plus de voix que ses dauphines, Jaclyn Smith et Nicollette Sheridan. Philbin et Gifford ont été nommés conjointement huit années de suite (de 1993 à 2000) dans la catégorie « Meilleur animateur de talk-show » lors des Daytime Emmy Awards. Gifford a décidé de quitter l'émission en 2000. Elle a expliqué que le fait de remplacer Carol Burnett à Broadway et d'animer ponctuellement le *Late Show with David Letterman* lui avait donné envie de se tourner vers des projets plus exigeants. Au lendemain de sa présentation du *Late Show*, le 24 février 2000, elle a annoncé à Regis sa décision de quitter *Live!*. Sa dernière émission a été diffusée le 28 juillet 2000.

Le 31 mars 2008, NBC a annoncé que Gifford rejoindrait son émission matinale, *Today*, en tant que co-animatrice de la quatrième heure intitulée *Today with Kathie Lee and Hoda*, aux côtés de Hoda Kotb. Cela marquait son retour à la télévision matinale ; dans de nombreuses régions, son émission était diffusée juste après son ancienne émission, alors appelée *Live with Kelly and Mark*. Comme la quatrième heure de *Today* est diffusée en direct à 10 h (heure de l'Est) et que *Live with Kelly and Ryan* est diffusée en direct à 9 h (heure de l'Est), l'émission de Gifford n'entrait pas en concurrence directe avec son ancienne émission dans la plupart des régions. Kotb et Gifford ont remplacé Ann Curry et Natalie Morales.

Dans les semaines précédant l'arrivée de Gifford, les audiences indiquaient 1,9 million de téléspectateurs pour la quatrième heure de *Today*. En 2014, la quatrième heure de *Today* avec Gifford et Kotb rassemblait en moyenne 2,15 millions de téléspectateurs, soit une augmentation de 13 % par rapport aux audiences de 2008. Le 11 décembre 2018, il a été annoncé qu'elle quitterait *Today* en avril 2019. Sa dernière apparition dans le *Today Show* a eu lieu le 5 avril 2019, lors d'une fête incluant une vidéo de ses enfants, Cody et Cassidy Gifford. En 2019, elles ont remporté le Daytime Emmy Award du meilleur animateur ou de la meilleure animatrice d'émission-débat informative.

Gifford a fait des apparitions dans des films et des séries télévisées et a sorti plusieurs albums en indépendant, dont *The Heart of a Woman* en 2000, qui inclut le single « Love Never Fails ». Elle a été porte-parole pour les boissons diététiques Slim Fast après la naissance de son fils Cody. Elle a également été l'égérie de Carnival Cruise Lines à la fin des années 1980 et au début des années 1990, interprétant la chanson « If My Friends Could See Me Now ! ». En 1991, elle a baptisé le *Carnival Ecstasy*, le deuxième navire de croisière de la classe Fantasy. En 1994, elle est apparue dans son propre rôle dans un épisode de la sitcom de NBC *Seinfeld*. Elle a prêté sa voix à plusieurs personnages, notamment celui d'Echidna dans la série télévisée *Hercule* (1998) et celui du héros facteur dans *Higglytown Heroes* (2004). En septembre 2005, elle est devenue correspondante spéciale pour *The Insider*, une émission télévisée consacrée au monde du spectacle, avant de quitter le programme pour co-animer l'émission *Today*.

Elle a interprété le rôle de Miss Hannigan lors d'une représentation en concert de la comédie musicale *Annie* au Madison Square Garden en décembre 2006. Dans un épisode diffusé le 27 mars 2010, elle a fait une apparition en tant qu'invitée dans la série *La Vie de croisière de Zack et Cody* (titre original : *The Suite Life on Deck*), aux côtés de sa véritable fille, Cassidy. Elle est apparue dans son propre rôle dans le téléfilm de 2015 *Sharknado 3: Oh Hell No!*. Elle a écrit plusieurs ouvrages autobiographiques : *Just When I Thought I'd Dropped My Last Egg: Life and Other Calamities* (2010), *The Rock, the Road and the Rabbi* (mars 2018) et *It’s Never Too Late: Make the Next Act of Your Life the Best Act of Your Life* (2020). Son livre consacré à la foi chrétienne, *The Jesus I Know: Honest Conversations and Diverse Opinions about Who He Is*, est paru en 2021. Elle a également écrit plusieurs livres pour enfants.

Gifford a quitté l'émission *Today* pour se consacrer à une carrière cinématographique en tant qu'actrice, réalisatrice et productrice. En 2018, elle a tourné le film *Then Came You*, dans lequel elle partage l'affiche avec Craig Ferguson. La même année, elle a également tourné un téléfilm de Noël pour la chaîne Hallmark Movies & Mysteries, intitulé *A Godwink Christmas*. Gifford a l'intention de réaliser des films traitant de la perte d'un être cher et du veuvage, des sujets qu'elle juge sous-représentés à Hollywood. Elle a plusieurs projets en préparation, notamment des suites au film *Then Came You*. Le 28 avril 2021, Gifford a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame pour sa contribution à l'industrie télévisuelle. Son étoile est située au 6834 Hollywood Boulevard, à seulement cinq emplacements de celle de son ancien co-animateur Regis Philbin.

À la fin des années 1990, Gifford a commencé à travailler dans le domaine de la comédie musicale. Elle a contribué à plusieurs numéros musicaux pour le spectacle *Hats* et a écrit et produit *Under The Bridge*, une œuvre inspirée du livre pour enfants *The Family Under The Bridge* de Natalie Savage Carlson. En 2000, elle a sorti l'album *The Heart of a Woman* sous le label Universal. Gifford a écrit le livret et les paroles de *Saving Aimee*, une comédie musicale consacrée à l'évangéliste Aimee McPherson, dont la première a eu lieu en 2007 au Signature Theatre d'Arlington, en Virginie. L'actrice Carolee Carmello y tenait le rôle principal. Rebaptisé *Scandalous: The Life and Trials of Aimee Semple McPherson*, le spectacle a été joué à Broadway du 15 novembre au 9 décembre 2012, avec Carmello reprenant le rôle de McPherson. Le 30 avril 2013, Carmello a reçu sa troisième nomination aux Tony Awards pour cette interprétation.

Le 16 avril 2007, Gifford a participé en tant que présentatrice invitée à la cérémonie des Helen Hayes Awards à Washington, D.C., une manifestation récompensant les contributions et les réalisations professionnelles dans le domaine du théâtre. En 2008, Gifford et David Friedman ont écrit une comédie musicale destinée aux collégiens, intitulée *Key Pin It Real*. La pièce raconte l'histoire du passage à l'âge adulte d'une jeune fille nommée Key Pin. La première représentation a eu lieu en décembre 2008 à Kendallville, dans l'Indiana, au lycée East Noble. En 2011, Gifford travaillait sur une adaptation en comédie musicale du film *La Vie est belle* (*It's a Wonderful Life*) en collaboration avec John McDaniel ; McDaniel composait la musique tandis que Gifford écrivait les paroles.

Autres activités

Gifford est ambassadrice de l'organisation à but non lucratif Childhelp. Elle participe régulièrement à des collectes de fonds et à des événements organisés par cette association dédiée à la prévention et au traitement de la maltraitance infantile, dont elle est une fervente soutien. Frank et Kathie Lee Gifford ont levé les fonds nécessaires à la construction de deux foyers d'accueil à New York — et ont continué à les financer — destinés aux bébés nés séropositifs ou souffrant d'une dépendance congénitale au crack. Ces établissements ont été baptisés en l'honneur de ses enfants, Cody et Cassidy.

En 1996, Gifford percevait 9 millions de dollars par an grâce à l'exploitation de son nom pour une marque de vêtements vendue chez Walmart. Une partie des bénéfices était reversée à des œuvres caritatives. Le National Labor Committee, une organisation de défense des droits humains dirigée par Charles Kernaghan, a révélé que des ateliers d'exploitation (dits « sweatshops ») étaient utilisés pour la fabrication des vêtements portant la marque Kathie Lee Gifford. Lors d'une émission de *Live! with Regis and Kathie Lee*, Gifford a qualifié le rapport de Kernaghan d'« attaque vicieuse ». Elle a expliqué à l'antenne qu'elle n'était pas responsable des sous-traitants chargés de fabriquer ses produits.

Dans son témoignage devant le Congrès en avril 1996, Kernaghan a affirmé que, pour fabriquer les vêtements de Gifford, des jeunes filles âgées d'à peine 15 ans travaillaient 75 heures par semaine pour un salaire de 31 cents de l'heure. Il a rapporté qu'une ouvrière au Honduras avait réussi à faire sortir clandestinement de l'usine un vêtement portant l'étiquette « Kathie Lee ». L'une des ouvrières, Wendy Diaz, s'est rendue aux États-Unis pour témoigner de ses conditions de travail. Elle a déclaré : « J'aimerais pouvoir parler à [Kathie Lee]. Si elle est une bonne personne, elle nous aidera. »

Par la suite, Gifford a sollicité les autorités fédérales pour enquêter sur la situation et a collaboré avec les pouvoirs législatif et exécutif américains afin de soutenir et de faire adopter des lois protégeant les enfants contre l'exploitation dans ces ateliers. Elle est apparue aux côtés du président Bill Clinton à la Maison Blanche pour soutenir les initiatives gouvernementales visant à lutter contre les abus liés à ce type d'exploitation à l'échelle internationale.

Vie privée

Kathie Lee a épousé Paul Johnson, compositeur, arrangeur, producteur et éditeur musical, en 1976. Ils se sont fait connaître dans le milieu de la musique chrétienne, apparaissant notamment en couverture de magazines chrétiens. Le mariage a connu des tensions dès le début et, en 1981, Johnson a quitté leur domicile de Woodland Hills, en Californie. Le couple a divorcé en 1982. Le 18 octobre 1986, Kathie Lee a épousé Frank Gifford, joueur de football américain et commentateur sportif à la télévision. Il s'agissait de son troisième mariage, après ceux contractés avec Maxine Avis Ewart et Astrid Lindley. Kathie Lee avait 23 ans de moins que Gifford. Ils ont eu deux enfants ensemble : Cody Newton Gifford (né le 22 mars 1990) et Cassidy Erin Gifford (née le 2 août 1993). Ils partageaient la même date d'anniversaire, le 16 août. En 1997, Frank Gifford a été impliqué dans une liaison très médiatisée avec Suzen Johnson, une ancienne hôtesse de l'air.

Cette liaison avait été orchestrée par le tabloïd *Globe*, qui avait engagé Johnson pour séduire Gifford tout en l'enregistrant à son insu. Johnson a reçu entre 75 000 et 125 000 dollars pour attirer Gifford dans une chambre d'hôtel équipée de dispositifs d'enregistrement dissimulés. Après deux tentatives, Johnson a réussi à faire venir Gifford dans la chambre les 30 avril et 1er mai 1997. L'histoire de cette liaison a été publiée par le *Globe* en mai de la même année. Le couple s'est réconcilié et est resté marié jusqu'au 9 août 2015, date à laquelle Frank Gifford est décédé de mort naturelle à leur domicile de Greenwich, dans le Connecticut, à l'âge de 84 ans. En 2017, Kathie Lee Gifford a sorti la chanson « He Saw Jesus », coécrite avec l'auteur-compositeur Brett James, qu'elle a dédiée à son défunt mari. L'intégralité des bénéfices de la chanson a été reversée à Samaritan's Purse, une organisation humanitaire chrétienne évangélique internationale.

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Filmographie

• 1996 : Le Club des ex (The First Wives Club) de Hugh Wilson : elle-même
• 1999 : Allô, la police ? (Dudley Do-Right) de Hugh Wilson : elle-même
• 2011 : Adventures of Serial Buddies de Keven Undergaro : elle-même
• 2016 : Come to the Garden : la lectrice du manuscrit / la chanteuse (voix)
• 2020 : Then Came You de Adriana Trigiani: Annabelle

• 1999 : Hercules: Zero to Hero : Echidna

Télévision

• 1997 : Mother Goose: A Rappin' and Rhymin' Special de Barry Douglas : Jill (animation, voix originale)
• 2000 : Super mannequins de Mark Rosman : Deirdre
• 2001 : Spinning Out of Control de Richard Martin : Amanda Berkeley
• 2015 : Sharknado 3 : Oh Hell No ! de Anthony C. Ferrante : elle-même
• 2020 : Le fabuleux destin de Noël (A Godwink Christmas: Meant for Love) de Paul Ziller : Olga

• 1978 : Des jours et des vies : l'infirmière Callahan
• 1978-1979 : Hee Haw Honeys : Kathie Honey (rôle principal)
• 1994 : Evening Shade : rôle inconnu
• 1994 : Seinfeld : elle-même (saison 5, épisode 21)
• 1995 : Coach : elle-même (saison 7, épisode 20)
• 1995 : The Cosby Mysteries : elle-même (saison 1, épisode 15)
• 1995 : Women of the House : elle-même (saison 1, épisode 12)
• 1996 : Les Anges du bonheur : Jolene (saison 2, épisode 23)
• 1997 : La Famille du Bonheur : elle-même (saison 2, épisode 9)
• 1997 : Happily Ever After: Fairy Tales for Every Child : Jill (animation, voix originale - saison 2, épisode 13)
• 1997 : Spin City : elle-même (saison 2, épisode 6)
• 1997 : The Tom Show : elle-même (saison 1, épisode 9)
• 1997 : Honey, I Shrunk the Kids: The TV Show : elle-même (saison 1, épisode 10)
• 1998 : Diagnostic : Meurtre : Mary Montgomery (saison 5, épisode 18)
• 1998 : Un pasteur d'enfer : elle-même (saison 2, épisode 16)
• 1998 : Caroline in the City : elle-même (saison 3, épisode 22)
• 1998 : Les Simpson : elle-même (animation, voix originale - saison 10, épisode 4)
• 1998 : Hercule : Echidna (animation, voix originale - 4 épisodes[1])
• 1999 : LateLine : elle-même (saison 2, épisode 1)
• 1999 : Hé Arnold ! : Jackie Lee (animation, voix originale - saison 4, épisode 9)
• 1999 : Jett Jackson : elle-même (saison 2, épisode 12)
• 2000 : Les Anges du bonheur : Jolene (saison 6, épisode 23)
• 2001 : The Amanda Show : Princesse Whiff (saison 2, épisode 21)
• 2001 : Voilà ! : Allison Spencer (saison 5, épisode 20)
• 2001 : Le Drew Carey Show : Vanessa Bobeck (saison 6, épisode 23)
• 2004 : La Star de la famille : Marge (saison 1, épisode 14)
• 2005 : Phénomène Raven : Claire (saison 3, épisode 11)
• 2009 : Lipstick Jungle : Les Reines de Manhattan : elle-même (saison 2, épisode 13)
• 2010 : 30 Rock : elle-même (saison 4, épisode 16)
• 2010 : La Vie de croisière de Zack et Cody : Cindy (saison 2, épisode 22)
• 2010 : Hot in Cleveland : Christal (saison 3, épisode 1)
• 2014 : Girlfriends' Guide to Divorce : elle-même (saison 1, épisodes 1 et 2)
• 2015 : Les Mystères de Laura : Dr Carlin (saison 1, épisode 18)
• 2015 : Difficult People : elle-même (saison 1, épisode 7)
• 2015 : Donny! : elle-même (saison 1, épisodes 2 et 5)
• 2016 : Younger : elle-même (saison 3, épisode 1)

• 1993 : Kathie Lee Gifford's Celebration of Motherhood

• 1988-2000 : Live with Regis and Kathie Lee
• 2008-présent : The Today Show

• 1997 : South Park : Saison 1 - Épisode 2 : Muscle plus 4000 (Sous forme caricaturale)

Discographie

Créditée sous le nom de Kathie Lee Gifford sur tous les albums :

• 1978: Finders Keepers (as Kathie Lee Johnson)
• 1993: It's Christmas Time
• 1993: Christmas Carols
• 1993: Sentimental
• 1993: Christmas With Kathie Lee Gifford (double album)
• 1995: Dreamship: Lullabies for Little Ones
• 1995: Kathie Lee's Rock 'N' Tots Cafe: A Christmas "Giff"
• 2000: Heart of a Woman (as Kathie Lee)
• 2000: Born For You (as Kathie Lee)
• 2001: Goodnight, Angel (as Kathie Lee)
• 2004: Gentle Grace
• 2009: Everyone Has a Story (as Kathie Lee Gifford & Friends)
• 2009: My Way Home
• 2010: Super Hits
• 2013: Scandalous, The Musical
• 2017: The Little Giant
• 2020: Then Came You (Original Motion Picture Soundtrack with Brett James & Sal Oliveri)

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Kathie_Lee_Gifford

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