Howard Da Silva

Publié le 23 avril 2023 par Mémoires de Guerre

Howard da Silva, né le 4 mai 1909 à Cleveland, Ohio (États-Unis) et mort le 16 février 1986 à Ossining (État de New York), est un acteur américain.

Carrière

Howard DaSilva est né Harold Silverblatt le 4 mai 1909 à Cleveland, une ville située sur la rive sud du lac Érié, dans l'État de l'Ohio aux Etats-Unis. Ses parents sont tous deux juifs nés en Russie. Diplômé de l'Institut Carnegie de technologie, il travaille comme métallurgiste avant de rejoindre en 1928 le Civic Repertory Théatre où il apprend le métier d'acteur sous la tutelle d'Eva Le Gallienne. Il se retrouve ensuite à Broadway dans des comédies musicales notamment dans la légendaire comédie «The Cradle Will Roc» (1938) avant d’être repéré par l’industrie du cinéma. Sa mine patibulaire, sa voix rauque, le regard en retrait, le visage fermé on ne pouvait pas mieux choisir comme acteur pour incarner une série de films où ses personnages ne peuvent être que des méchants ou des sales types. A quelques exceptions près, Howard Da Silva fut l'un des acteurs les plus virulents, et l'un des plus démonstratifs de l'âge d'or d’Hollywood. Très vite il est cantonné à jouer des personnages au caractère corrosif et faire partie des «sales gueules» d’Hollywood. Avec un terrain de prédilection pour les films noirs, thrillers et films d’action.

Rebaptisé avec le pseudonyme de Howard Da Silva, il tient le rôle d’un mutin rebelle dans «Le vaisseau fantôme» (1940) de Michael Curtiz, où le navire est dirigé par le sadique capitaine Wolf Larsen, Edward G. Robinson, surnommé le loup ; il est méconnaissable en juge corrompu dans «Le retour de Bill Hickok» (1941) de Ray Enright, au coté de Ward Bond en shérif véreux. En 1943 il fait un retour remarquable avec son rôle du psychopathe Jud Fry dans la comédie musicale «Oklahoma!» signé Richard Rodgers et Oscar Hammerstein, une intrigue amoureuse jouée au St. James Theatre de New York. En 1945, George Marshall met en scène le film noir «Le dahlia bleu», démobilisé, Johnny, Alan Ladd trouve sa femme dans les bras du propriétaire de la boite de nuit, le lendemain sa femme est retrouvée morte, Johnny est suspecté du meurtre. Il campe le tyrannique capitaine Thompson, dans «Révolte à bord» (1946) de John Farrow une mutinerie déclenchée par Alan Ladd éclate à bord. Nicholas Ray ne s’y trompe pas, il profite de sa «sale trogne» pour en faire un criminel brutal plus vrai que nature dans «Les amants de la nuit» (1949), un borgne qui ne contrôle pas ses impulsions, compagnon d’évasion de Bowie, Farley Granger. Puis un inspecteur de police tenace face à un tueur en série Peter Lorre qui kidnappe et tue des petites filles dans «M le maudit» (1950) de Joseph Losey.

Malheureusement, dans les années 50, Howard Da Silva est victime de la chasse aux sorcières, inscrit sur la liste noire il est soupçonné d’être un sympathisant communiste, refusant de répondre aux questions du comité, sa carrière est stoppée en un clin d’œil Est-il communiste ou pas l’histoire ne le dit pas. Eloigné des écrans, il mettra dix ans avant de retrouver sporadiquement les plateaux de cinéma. Néanmoins il continua de travailler au théâtre. En 1962 Frank Perry le relance avec «David and Lisa», où il tient le rôle du psychiatre d’un foyer pour adolescents perturbés. Puis termine la décénie en donnant la réplique à deux grosses pointures dont Paul Newman dans «L’outrage» (1964) de Martin Ritt et Steve McQueen dans « Nevada Smith (1965) de Henry Hathaway.

Les années 70, lui sont plus favorables il se voit offrir des rôles de composition citons ; «1776», en 1971, de Peter H. Hunt, les cheveux longs, le crâne dégarni, il dépeint le patriote Benjamin Franklin, pompeux, humoristique, spirituel et finalement courageux qui s’oppose à la couronne britannique,. Dans le téléfilm «Missiles d’Octobre» (1974) de Anthony Page, il incarne le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev lors de la guerre froide et dans «Les fichiers privés de J. Edgar Hoover» (1977) de Larry Cohen, il est le président des Etats-Unis Franklin D. Roosevelt. Pour Frank Perry, il campe le magnat Hollywoodien Louis B. Mayer dans le biopic «Maman très chère» (1981) sur la vie de Joan Crawford incarnée par Faye Dunaway et termine son parcours cinématographique en jouant un photographe new-yorkais, fasciné par le reclus de la star Greta Garbo, dans le film «À la recherche de Garbo» en 1984.

Décès

Howard Da Silva décède à l’age de 76 ans emporté par un lymphome.

Vie privée

La première épouse de Da Silva était Evelyn Horowitz. Ils se sont mariés le 13 août 1930 à Manhattan, New York. Sa seconde femme est l’actrice de théâtre Jane Louise Taylor, née en 1913 à New York. Ils se sont mariés en janvier 1941 à Yuma, en Arizona, et ont eu un fils Ils ont divorcé le 28 juillet 1948 à Los Angeles, en Californie. Sa troisième femme était l’actrice Marjorie Nelson; ils se sont mariés le 19 août 1950 à Hollywood, en Californie. Da Silva et Nelson ont eu deux filles et ont divorcé le 9 mai 1961, à Juárez, au Mexique. Sa quatrième épouse était Nancy Nutter; ils se sont mariés en mai ou juin 1961 à Greenwich, en Angleterre.

Filmographie

1935 : Once in a Blue Moon
1938 : Marie-Antoinette de W. S. Van Dyke : Toulon
1940 : Abraham Lincoln (Abe Lincoln in Illinois) de John Cromwell : Jack Armstrong
1940 : I'm Still Alive : Red Garvey
1941 : The Dog in the Orchard : Foster
1941 : Le Vaisseau fantôme (The Sea Wolf) : Harrison
1941 : Strange Alibi : Monson (prison guard)
1941 : Sergent York (Sergeant York) : Lem
1941 : Bad Men of Missouri de Ray Enright : Greg Bilson
1941 : Three Sons o' Guns : Radio Announcer
1941 : Nuits joyeuses à Honolulu (Navy Blues) de Lloyd Bacon : le patrouilleur (non crédité)
1941 : Nine Lives Are Not Enough d'A. Edward Sutherland : J.B. Murray, City Editor
1941 : Blues in the Night : Sam Paryas
1941 : At the Stroke of Twelve : Angie the Ox, (as Howard da Silva)
1941 : Steel Against the Sky : Bugs Little
1942 : Five Were Chosen
1942 : Wild Bill Hickok Rides : Ringo, the Prosecutor
1942 : Bullet Scars : Frank Dillon
1942 : Native Land : Jim, informant
1942 : Danseuse de cabaret (Juke Girl) de Curtis Bernhardt : Cully
1942 : Le Caïd (The Big Shot) de Lewis Seiler : Sandor
1942 : The Omaha Trail : Ben Santley
1942 : Quelque part en France (Reunion in France) de Jules Dassin : Anton Stregel, Gestapo agent
1942 : La Flamme sacrée (Keeper of the Flame) de George Cukor : Jason Rickards
1943 : Tonight We Raid Calais : Sergent Block
1945 : Duffy's Tavern : Heavy
1945 : Le Poison (The Lost Weekend) : Nat
1946 : Révolte à bord (Two Years Before the Mast) de John Farrow : Capitaine Francis A. Thompson
1946 : Le Dahlia bleu (The Blue Dahlia) de George Marshall : Eddie Harwood
1947 : Ils étaient quatre frères (Blaze of Noon) de John Farrow : Mike Gafferty
1947 : Hollywood en folie (Variety Girl) : Howard Da Silva
1947 : Les Conquérants d'un nouveau monde (Unconquered) : Martin Garth
1948 : Les Amants de la nuit (They Live by Night) : Chicamaw 'One-Eye' Mobley
1949 : Le Prix du silence (The Great Gatsby) : Wilson
1949 : Incident de frontière (Border Incident) : Owen Parkson
1950 : The Underworld Story de Cy Endfield : Carl Durham
1950 : Dangereuse Mission (Wyoming Mail) de Reginald Le Borg : Jeff Cavanaugh
1950 : Tripoli (Tripoli) : Capt. Demetrios
1951 : Quatorze heures (Fourteen Hours) : Deputy Chief Moskar
1951 : Three Husbands : Dan McCabe
1951 : M : Inspector Carney
1962 : David et Lisa (David and Lisa) : Dr Swinford
1963 : Un monde fou, fou, fou, fou (It's a Mad Mad Mad Mad World) de Stanley Kramer : Airport Officer
1964 : Hamlet, de Bruce Minnix et Joseph Papp : Claudius
1964 : L'Outrage (The Outrage) : Prospector
1966 : Nevada Smith : Warden of work camp
1972 : 1776 de Peter H. Hunt : Dr Benjamin Franklin (PA)
1974 : Gatsby le Magnifique (The Great Gatsby) : Meyer Wolfsheim
1977 : The Private Files of J. Edgar Hoover de Larry Cohen : Franklin Delano Roosevelt
1981 : Maman très chère (Mommie Dearest) : Louis B. Mayer
1984 : À la recherche de Garbo (Garbo Talks) : Angelo Dokakis