Shaw Marlena

Publié le 23 janvier 2024 par Mémoires de Guerre

Marlena Shaw, nom de scène de Marlina Burgess, née le 22 septembre 1942 à La Nouvelle-Rochelle (État de New York) et morte le 19 janvier 2024, est une chanteuse américaine de jazz, de blues, de soul et de disco.

Carrière

Enfance, formation et influences

Marlina Burgess naît le 22 septembre 1942 à La Nouvelle-Rochelle, une ville de la banlieue nord de New York. Encore enfant, elle est initiée au jazz grâce à un oncle, le trompettiste Jimmy Burgess, qui lui fait écouter Miles Davis et Dizzy Gillespie. Elle achète les disques du chanteur Al Hibbler, qui influence sa manière de chanter. Elle est sur scène à l'Apollo Theater de Harlem à l’âge de dix ans, et malgré l'enthousiasme du public, sa mère refuse de la laisser partir en tournée avec son oncle. Marlina Burgess poursuit ses études au State Teachers' College à Potsdam (État de New York), sans toutefois les mener à terme.

Parcours musicale

En 1963, Marlena Shaw se produit avec le trio de Howard McGhee en Nouvelle-Angleterre, aux Catskills, dans les clubs Playboy et d'autres clubs de la région de New York. Découverte par Chess Records en 1966, Marlena Shaw enregistre Mercy, Mercy, Mercy! pour Cadet Records (filiale de Chess Records), et le single est un succès. Ce label la pousse à enregistrer un premier album : ce sera Out of Different Bags (1967). La diversité des styles y compris le blues, le jazz et les standards pop, se retrouve dans le nom même de l'album. Marlena Shaw est remarquée par Count Basie et devient la chanteuse solo de sa formation pendant quatre ans. En 1972, elle se sépare du Count Basie Orchestra, pour signer chez Blue Note Records, et devient ainsi la première femme à signer sur ce label. Elle part ensuite en tournée avec Sammy Davis Jr. Marlena Shaw réalise plusieurs singles pour Blue Note ainsi que cinq albums.

Ses prestations vocales et son style sont comparés à des chanteuses telles que Sarah Vaughan ou Dinah Washington. Elle enregistre un des plus gros tubes pendant la période disco, Touch Me in the Morning chez Columbia Records. Parmi ses titres les plus connus : Woman of the Ghetto, California Soul ou Feel Like Making Love. En 2001 et 2007, elle participe au North Sea Jazz Festival aux Pays-Bas. Lors de ses spectacles, très à l’aise sur scène, avec sa présence extravertie et son charisme, ses performances enthousiasment le public par un mix énivrant de jazz direct, de soul, de pop et de R&B classique et font d’elle une « bête de scène ».