Dane Barbara

Barbara Jean Spillman, dite Barbara Dane, est une chanteuse américaine de folk, blues et jazz née le 12 mai 1927 à Détroit (Michigan) et morte le 20 octobre 2024 à Oakland (Californie). 

Jeunesse

Les parents de Dane étaient originaires de l'Arkansas et sont arrivés à Détroit où elle est née dans les années 1920. Son père Gilbert Spillman était un pharmacien qui tenait son propre magasin et sa mère Dorothy (Roleson) Spillman était une joueuse de bridge professionnelle. Elle était l'aînée de trois enfants. Dans les années 1930, alors qu'elle avait neuf ans, son père l'a réprimandée pour avoir servi un Coca-Cola à un homme noir et il a expulsé l'homme de son magasin. Elle se souviendra plus tard de ce moment décisif : « Je l'ai pris dans mon cœur et je me suis liée à sa douleur, identifiée au déni de sa personnalité. »

Elle est diplômée du lycée Redford de Détroit et a brièvement fréquenté l'université Wayne State. Elle a commencé à chanter régulièrement lors de manifestations pour l'égalité raciale et la justice économique. Alors qu'elle était encore adolescente, elle a joué dans des groupes locaux et a gagné l'intérêt des promoteurs de musique locaux. Elle a reçu une offre de tournée avec le groupe d'Alvino Rey, mais elle l'a refusée préférant chanter aux portes des usines et dans les salles des syndicats.

Chanteuse

Pour le magazine Ebony, elle semblait « étonnamment blonde, surtout lorsque sa puissante voix d'alto sombre commence à gémir sur les ennuis, les hommes qui trompent et la liberté... avec une détermination obstinée, de l'enthousiasme et un amour fondamental pour les opprimés, [elle] se fait un nom... aidée et encouragée par certains des plus anciens noms du jazz qui ont contribué à donner naissance au blues. » L'article de sept pages était rempli de photos de Dane travaillant avec Memphis Slim, Willie Dixon, Muddy Waters, Clara Ward, Mama Yancey, Little Brother Montgomery et d'autres. En 1959, Louis Armstrong avait demandé aux lecteurs du magazine Time : « Avez-vous eu cette nana ? C'est une gasseuse ! ». Après son invitation, elle est apparue avec Armstrong dans le Timex All-Star Jazz Show diffusé à l'échelle nationale et présenté par Jackie Gleason le 7 janvier 1959. Elle a fait une tournée sur la côte Est avec Jack Teagarden, est apparue à Chicago avec Art Hodes, Roosevelt Sykes, Little Brother Montgomery, Memphis Slim, Otis Spann, Willie Dixon et d'autres, a joué à New York avec Wilbur De Paris et son groupe, et est apparue dans The Tonight Show Starring Johnny Carson en tant qu'artiste invitée solo. Les autres travaux télévisés de Dane comprenaient The Steve Allen Show, Bobby Troup's Stars of Jazz et Alfred Hitchcock Presents.

En 1961, elle ouvre son propre club, Sugar Hill: Home of the Blues, sur Broadway à San Francisco dans le quartier de North Beach, avec l'idée de créer un lieu de rendez-vous pour le blues dans un quartier touristique où un public plus large pourrait l'entendre. À cet endroit, Dane se produit régulièrement avec ses deux compagnons musicaux les plus constants : Kenny "Good News" Whitson au piano et au cornet et Wellman Braud, un ancien bassiste de Duke Ellington. Dans son discours au GI Movement of the Vietnam War Era (dont le texte se trouve dans le livret inclus dans le LP FTA! Songs of the GI Resistance de Paredon Records en 1970), Barbara Dane a déclaré : « J'étais trop têtue pour embaucher un de ces managers cupides, probablement parce que je suis une femme qui aime parler pour elle-même. J'ai toujours fait mes propres affaires et contrats, et après avoir compris les aspects économiques de tout cela, j'étais libre de choisir quand et où je travaillais, j'ai pu passer beaucoup plus de temps avec mes trois enfants et faire du travail politique, et j'ai même ramené plus d'argent à la maison au final, en ne cherchant pas à faire les "grands". J'ai fait de très bons disques, parce que j'ai pu choisir et travailler avec des musiciens merveilleusement doués. » Dane sera interprétée par la chanteuse Sarah King dans le prochain film A Complete Unknown.

Activisme politique

Elle était la directrice adolescente du Michigan de l'American Youth for Democracy au début des années 1940, qui était à l'époque l'aile jeunesse du Parti communiste américain. Elle a été expulsée du Parti communiste à la fin des années 1940, avec son mari de l'époque, le musicien folk Rolf Cahn. Elle a participé à une campagne réussie au début des années 1960 pour empêcher Pacific Gas & Electric de construire la centrale nucléaire de Bodega Bay. En organisant la résistance à ce projet, elle a enregistré un album sur le label Fantasy avec Wally Rose, Bob Helm, Bob Mielke et Lu Watters. Il comprenait la chanson titre, "Blues Over Bodega", et un autre morceau, "San Andreas Fault". Elle a intensifié son travail dans les mouvements pour la paix et la justice alors que la lutte pour les droits civiques s'étendait et que la guerre du Vietnam s'intensifiait. Elle a chanté lors de manifestations pour la paix à Washington, D.C. et dans tout le pays, et a fait des tournées dans les cafés anti-guerre des GI partout dans le monde. En 1966, Dane est devenue la première musicienne américaine à faire une tournée dans le Cuba post-révolutionnaire, au cours de laquelle Fidel Castro lui a rendu visite pendant trois heures alors qu'elle faisait sa lessive à son hôtel.

En janvier 1964, Bob Dylan a salué l'engagement de Dane dans une lettre ouverte qu'il a écrite au magazine Broadside : « Les héros de cette bataille ne sont pas moi, Joan [Baez] et The Kingston Trio... mais il y en a qui pourraient utiliser l'argent, je veux dire des gens comme Tom Paxton, Barbara Dane et Johnny Herald... ce sont des héros si un tel mot doit être utilisé ici... nous avons besoin de plus de gens gentils comme ces gens qui ne peuvent pas aller contre leur conscience, peu importe ce qu'ils pourraient gagner et j'en suis venu à penser que c'est peut-être la chose la plus importante au monde. » En 1970, Dane a fondé Paredon Records avec son mari Irwin Silber, un label spécialisé dans la musique de protestation internationale. Elle a produit près de 50 albums, dont trois de son propre chef, sur une période de 12 ans. Le label a ensuite été intégré à Smithsonian Folkways, un label de la Smithsonian Institution, et est disponible via son catalogue. En 1978, Dane apparaît avec Pete Seeger lors d'un rassemblement à New York pour les mineurs de charbon en grève.

Chanteuse de blues et modèle

Lorsque Dane avait presque 70 ans, Philip Elwood, critique de jazz du San Francisco Examiner, a dit d'elle : « Dane est de retour et magnifique... elle a une voix immense, remarquablement bien accordée... capable de présentations exquises quel que soit le matériel. En tant que chanteuse de blues au niveau des tripes, elle est sans égale. » L'écrivain de blues Lee Hildebrand la qualifie de « peut-être la meilleure interprète vivante du blues classique des années 1920. » Dans un profil de KALW de 2010 sur Dane, produit par Steven Short, la musicienne de blues Bonnie Raitt a déclaré : « elle a toujours été un modèle et une héroïne pour moi, musicalement et politiquement. Je veux dire, l'arc de sa vie informe tellement la mienne que – elle est – je ne peux vraiment pas penser à quelqu'un que j'admire [plus], la façon dont elle a vécu sa vie. »

Vie privée et décès

Dane s'est mariée trois fois. Son premier mariage (1946-1950) s'est fait avec le chanteur folk Rolf Cahn. Leur fils, Jesse Cahn, est également devenu musicien folk. Dane a eu deux enfants avec son deuxième mari, le bijoutier Byron Menéndez, dont elle a divorcé en 1963. Leur fils Pablo Menéndez dirige Mezcla, un ensemble musical multiculturel à Cuba. Nina Menéndez, la fille de Dane, est la directrice artistique du Bay Area Flamenco Festival et du Festival Flamenco Gitano. En 1964, Dane a épousé Irwin Silber, un militant du mouvement néo-communiste et ancien rédacteur en chef du magazine Sing Out!. Ils sont restés mariés jusqu'à la mort de Silber en 2010. Ils résidaient à Oakland, en Californie. Le 20 octobre 2024, Dane, qui souffrait d'insuffisance cardiaque, est décédée par suicide assisté à son domicile à Oakland, en vertu des dispositions de la California End of Life Option Act. Elle avait 97 ans.

Discographie

• Trouble in Mind (San Francisco, 1957)
• A Night at the Ash Grove (World Pacific, 1958)
• Livin' With the Blues with Earl Fatha Hines, Benny Carter and Shelly Manne (Dot, 1959)
• I'm On My Way / Go 'Way From My Window (Trey, 1960)
• On My Way (Capitol, 1962)
• When I Was a Young Girl (Horizon, 1962)
• Sings the Blues with 6 & 12 String Guitar (Folkways, 1964)
• Lightning Hopkins with His Brothers Joel and John Henry / Lightning Hopkins with Barbara Dane (Arhoolie, 1964 [1966])
• Barbara Dane and the Chambers Brothers with The Chambers Brothers (Folkways, 1966)
• FTA! Songs of the GI Resistance (Paredon, 1970)
• I Hate the Capitalist System (Paredon, 1973)
• When We Make It Through (Paredon, 1982)
• Sometimes I Believe She Loves Me with Lightnin' Hopkins (Arhoolie, 1996)
• What Are You Gonna Do When There Ain't No Jazz? (GHB, 2002)
• Live! at the Ash Grove: New Years Eve 1961–62 (Dreadnaught, 2004)
• Throw It Away with Tammy Hall (Dreadnaught, 2016)
• Hot Jazz, Cool Blues & Hard-Hitting Songs (Smithsonian Folkways, 2018)

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Barbara_Dane

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