Blake Arthur

Arthur Blake (24 février 1914 – 24 mars 1985) était un acteur et artiste de cabaret américain, célèbre pour ses imitations féminines, notamment celles de Bette Davis, Carmen Miranda et Eleanor Roosevelt. Il se produisit dans des cabarets de villes des États-Unis et du Royaume-Uni dans les années 1940 et 1950. Bien qu'il soit devenu célèbre pour ses rôles féminins, il imitait également des hommes. Également acteur de cinéma, il est surtout connu pour ses films Port of New York (1949, dans le rôle de Dolly Carney), Cyrano de Bergerac (1950, dans le rôle de Montfleury), Harem Girl (1952, dans le rôle d'Abdul Nassib) et Diplomatic Courier (1952, dans le rôle de Max Ralli). Dans ce dernier film, il interprétait Davis et Miranda. Dans les années 1960 et 1970, il était la tête d'affiche de la boîte de nuit LGBTQ Crown & Anchor à Provincetown, dans le Massachusetts.

Humoriste et Acteur

Né Arthur Blakely Clark à Altoona, en Pennsylvanie, Blake fut l'un des rares imitateurs féminins de l'après-Seconde Guerre mondiale à connaître le succès dans le monde du divertissement gay et grand public. Dans les années 1940 et 1950, il était un artiste de boîte de nuit populaire à Londres et dans d'autres villes du Royaume-Uni, ainsi qu'aux États-Unis. Il était l'une des têtes d'affiche du Rio Casino de Cocoanut Grove la nuit du tristement célèbre incendie de 1942. Pendant vingt ans, il fut l'artiste principal de la boîte de nuit Crown & Anchor, destinée à la communauté LGBTQ, à Provincetown, dans le Massachusetts, dans les années 1960 et 1970. Blake se produisit notamment en imitant de nombreuses femmes célèbres. Parmi elles, Tallulah Bankhead, Katharine Hepburn, Hedda Hopper, Beatrice Lillie, Edna Mae Oliver, Louella Parsons, Zazu Pitts, Barbara Stanwyck, Gloria Swanson et Sophie Tucker. Parmi toutes les femmes qu'il a incarnées, il est surtout connu pour ses interprétations de Bette Davis, Carmen Miranda et Eleanor Roosevelt. 

Son imitation de Roosevelt lui a valu une invitation de la Première Dame et du président Franklin D. Roosevelt à se produire devant eux dans l'East Room de la Maison Blanche pendant leur mandat. Bette Davis a déclaré ce qui suit lors d'une interview : Les gens pensent que je n'aime pas les imitateurs qui me font du mal. Eh bien, ils ont tort. J'aime beaucoup ça, tant qu'ils sont très bons. Le seul moment où je n'aime pas ça, c'est s'ils ne sont pas bons, ou, pire, s'ils sont meilleurs que moi. Je les regarde pour en apprendre davantage sur moi-même. Avant de voir Arthur Blake, je ne savais pas que je bougeais autant les coudes. Bien qu'il soit devenu célèbre en incarnant des femmes, ses numéros de boîtes de nuit comprenaient également des imitations de célébrités masculines telles que Lionel Barrymore, Raymond Burr, Peter Lorre, Frank Morgan, Jimmy Stewart, Clifton Webb et Orson Welles. Il a enregistré un LP de 1957 chez Starcrest Records, Curtain Time: The Satirical Impressions of Arthur Blake, où il interprète des monologues et des chansons de célébrités masculines et féminines.

Blake est apparu dans des rôles secondaires dans plusieurs films hollywoodiens classiques ; dont Le Petit Lord Fauntleroy (1936, comme Invité du parti), Lloyd's of London (1936, comme Jonathan's Syndicate), L'Homme-lion (1936), Les Âmes de la mer (1937, comme Premier ministre), Madame X (1937, comme Ferguson), Sherlock Holmes et la Voix de la terreur (1942, comme Crosbie), Now, Voyager (1941), Le V pourpre (1943, comme Général britannique), Gaslight (1944, comme le Majordome[8]), National Velvet (1944), L'Homme de Half Moon Street (1945, Le Ministère de la peur (1944), Les pieds sur terre (1947, comme Nathaniel Somerset), Invincible (1947) et Ève (1950). Il a tenu des rôles plus importants dans Port of New York (1949, dans le rôle de Dolly Carney), Cyrano de Bergerac (1950, dans le rôle de Montfleury), Harem Girl (1952, dans le rôle d'Abdul Nassib) et Diplomatic Courier (1952, dans le rôle de Max Ralli). Dans ce dernier film, son personnage, Max, interprète Carmen Miranda, F.D.R. et Bette Davis. En 1972, Blake a joué dans la revue musicale Off-Broadway They Don't Make Em Like That Anymore au Plaza 9 Music Hall avec Luba Lisa. Le spectacle était construit autour des imitations de célébrités comme Marlene Dietrich et Noël Coward.

Décès

Il est décédé en 1985 d'une crise cardiaque à Fort Lauderdale, en Floride, à l'âge de 70 ans.

Filmographie

• 1936 : The Lion Man de John P. McCarthy
• 1936 : Le Pacte (Lloyd's of London), de Henry King
• 1936 : Le Petit Lord Fauntleroy (Little Lord Fauntleroy), de John Cromwell : Invité de fête
• 1937 : La Femme X (Madame X) : Ferguson
• 1937 : Âmes à la mer (Souls at Sea), de Henry Hathaway : Premier Ministre
• 1942 : Sherlock Holmes et la voix de la terreur, ou La Voix de la terreur (Sherlock Holmes and the Voice of Terror) : Crosbie
• 1943 : The Purple V de George Sherman : Général britannique
• 1944 : Le Grand National (National Velvet), de Clarence Brown
• 1944 : Espions sur la Tamise ou Le Ministère de la peur (Ministry of Fear), de Fritz Lang : Un homme
• 1944 : Hantise (Gaslight), de George Cukor : Majordome
• 1945 : Le Sérum de longue vie (en) (The Man in Half Moon Street) de Ralph Murphy : Un homme
• 1947 : Les Conquérants d'un nouveau monde (Unconquered), de Cecil B. DeMille : Aristocrate
• 1947 : L'Étoile des étoiles (Down to Earth), d'Alexander Hall : Nathaniel Somerset
• 1949 : La Brigade des stupéfiants (Port of New York), de László Benedek : Dolly Carney
• 1950 : Cyrano de Bergerac, de Michael Gordon : Montfleury
• 1952 : La Belle du harem (Harem Girl) : Abdul Nassib
• 1952 : Courrier diplomatique ou Mission è Trieste (Diplomatic Courier) d'Henry Hathaway : Max Ralli

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Arthur_Blake_(acteur)

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