Hessler Gordon

Publié le 21 avril 2025 par Mémoires de Guerre

Gordon Hessler (12 décembre 1925 - 19 janvier 2014) était un réalisateur, scénariste et producteur de cinéma et de télévision britannique d'origine allemande.

Gordon Hessler

Carrière

Jeunesse

Né à Berlin, en Allemagne, il grandit en Angleterre et étudie à l'Université de Reading. Adolescent, il s'installe aux États-Unis et réalise une série de courts métrages et de documentaires.

Télévision

Les studios Universal engagent Hessler comme lecteur d'histoires pour la série télévisée Alfred Hitchcock Presents. Il devient rédacteur d'histoires pendant deux saisons (1960-1962) pour cette série, puis producteur associé de The Alfred Hitchcock Hour de 1962 jusqu'à son annulation en 1965. Il réalise également des épisodes de cette série. Hessler réalise ensuite son premier long métrage, un thriller à petit budget, La Femme qui ne voulait pas mourir (1965), alias Catacombes. Il revient à la télévision en produisant Run for Your Life (1966) et en réalisant des épisodes de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre. Il a réalisé The Last Shot You Hear dont le tournage a commencé en 1967 mais qui n'est sorti qu'en 1969, qui était le dernier film de Robert L. Lippert.

AIP

American International Pictures a demandé à Hessler de produire et de réaliser The Oblong Box (1969), avec Vincent Price, lorsque Michael Reeves s'est retrouvé indisponible. Le scénario a été écrit par Christopher Wicking, avec qui Hessler a tourné quatre autres films. AIP a apprécié le travail de Hessler et l'a appelé pour réaliser, sans être crédité, De Sade (1969), puis l'a retravaillé avec Price et Wicking pour Scream and Scream Again (1970), cette fois avec Christopher Lee et Peter Cushing. Hessler a tourné un troisième film avec Price et Wicking pour AIP, Cry of the Banshee (1970). Price devait jouer dans le film suivant de Hessler (et Wicking), une version de Meurtres dans la rue Morgue (1971), mais les conditions de tournage étant incompatibles avec AIP, Jason Robards a tenu le rôle principal.

Dans un article de Sight and Sound, on pouvait lire que Hessler « possède un style visuel presque immédiatement reconnaissable, datant peut-être de ses débuts dans le documentaire, qui confère à tous ses films une touche de surréalisme. Sa caméra fluide… traque et encercle les personnages comme une sonde sadique, et le résultat est à la fois évocateur et troublant. » Hessler a réalisé le thriller Embassy (1972), puis Medusa (1973) avec George Hamilton, son dernier film écrit par Wicking. Hessler a tourné un téléfilm avec Bette Davis, Scream, Pretty Peggy (1973), puis le film d'aventures de Ray Harryhausen, Le Voyage fantastique de Sinbad (1974).

Télévision

Malgré le succès de Sinbad, Hessler s'est concentré sur les téléfilms : Skyway to Death (1974), Hitchhike! (1974), A Cry in the Wilderness (1974) et Betrayal (1974). Il a également réalisé des épisodes de Lucas Tanner, Amy Prentiss, Kolchak : Le Traqueur de la nuit, Kung Fu, Switch, Le Chevalier bleu, Spencer's Pilots, Les Mystères d'Eddie Capra, Wonder Woman, CHiPs et Hawaii Police d'État. Il a réalisé Les Quatre Filles du Docteur March (1978), Les Secrets de trois femmes affamées (1978), Kiss rencontre le Fantôme du parc, Puzzle (1978), La Guerre secrète des filles de Jackie (1980), Les Contes hantés (1981), California Cowboys (1983), Priez pour la mort (1985), La Brigade des Misfits (1987) et Rage of Honor (1988), ainsi qu'un épisode de Shannon, Le Maître, Les Contes de l'inattendu et The Equalizer.

Fin de carrière

Hessler a écrit et réalisé La Fille sur la balançoire (1988), avec Meg Tilly dans le rôle principal, une adaptation du roman de Richard Adams. Parmi ses films suivants, on compte La Libération sous caution (1989) et Le Voyage de l'honneur (1990).