Gil Gerard

Gil Gerard est un acteur américain né le 23 janvier 1943 à Little Rock (Arkansas) et mort le 16 décembre 2025 à Temple dans l'État de Géorgie. Il est notamment connu pour avoir incarné Buck Rogers dans la série télévisée homonyme (1979-1981). 

Jeunesse

Gerard est né le 23 janvier 1943 à Little Rock, dans l'Arkansas. Il était le benjamin d'une famille de trois garçons. Sa mère était professeure d'université et son père vendeur. En 1960, il entra au séminaire Maryknoll de Glen Ellyn, dans l'Illinois, et interpréta le rôle-titre dans une production entièrement masculine de *The Music Man*. Il obtint son diplôme de fin d'études secondaires au lycée catholique pour garçons de Little Rock, puis s'inscrivit à l'Université d'Arkansas central, mais abandonna ses études avant d'obtenir son diplôme.

Acteur

Gerard s'installa à New York, où il étudiait l'art dramatique le jour et travaillait comme chauffeur de taxi la nuit. Un jour, il prit en charge un client qui manifesta un vif intérêt pour les problèmes des acteurs inconnus et sans emploi. Avant de quitter le taxi, ce dernier lui dit de se présenter quelques jours plus tard sur le plateau de « Love Story », alors en tournage à New York. À son arrivée, Gerard fut engagé comme figurant. Plus tard dans la journée, il fut choisi pour un petit rôle, mais il ne fut finalement pas retenu au montage. Durant les années suivantes, il travailla principalement pour la télévision dans des publicités, près de 400, notamment comme porte-parole de Ford. Après de petits rôles dans le film à thématique homosexuelle « Some of My Best Friends Are… » (1971) et le thriller « Man on a Swing » (1974), Gerard obtint un rôle important dans le feuilleton télévisé « The Doctors » pendant deux ans.

Gerard fonda sa propre société de production en partenariat avec un scénariste-producteur, coécrivit un scénario intitulé Hooch (1977) et le réalisa, dont il tenait le rôle principal. Une fois Hooch terminé, il se rendit en Californie pour jouer aux côtés d'Yvette Mimieux dans Ransom for Alice! (1977) et pour incarner le jeune amant de Lee Grant dans Airport '77 (1977) d'Universal. Il apparut également dans un épisode de Hawaii Five-O (« The Ninth Step ») en 1977, dans le rôle de Marty Cobb, un ancien policier en voie de guérison de son alcoolisme. Une apparition dans La Petite Maison dans la prairie impressionna le producteur et acteur Michael Landon, qui lui confia le rôle principal du téléfilm Killing Stone en 1978.

Gerard décrocha ensuite son rôle le plus célèbre, celui du capitaine William « Buck » Rogers dans la série télévisée Buck Rogers au 25e siècle, diffusée de 1979 à 1981. L'épisode pilote, un long métrage, sortit au cinéma quelques mois avant la première diffusion de la série. Par la suite, il apparut dans plusieurs autres séries télévisées et films, notamment dans le téléfilm de 1982 Hear No Evil as Dragon, la série éphémère Sidekicks (1986) et E.A.R.T.H. Force (1990). En 1992, Gerard anima l'émission de téléréalité Code 3, qui suivait des pompiers de différentes régions des États-Unis intervenant sur des appels d'urgence. L'émission fut diffusée sur le réseau Fox jusqu'à l'année suivante. Durant le reste des années 1990, Gerard a fait des apparitions dans diverses séries télévisées, notamment Fish Police, Brotherly Love, The Big Easy, Days of Our Lives et Pacific Blue.

En janvier 2007, Gerard a fait l'objet du documentaire d'une heure Action Hero Makeover, écrit, produit et réalisé par sa compagne de longue date de l'époque, Adrienne Crow, pour Discovery Health Channel. Le film retraçait son année de transformation après une opération de mini-bypass gastrique qui lui a sauvé la vie en octobre 2005. Selon le documentaire, il luttait contre son surpoids depuis 40 ans, perdant du poids pour le reprendre aussitôt. Au moment du tournage, son poids avait dépassé les 159 kg et il souffrait de nombreux problèmes de santé graves, dont un diabète de type 2 sévère. Cinq jours après l'opération, il avait perdu 9 kg, trois mois 36 kg et dix mois un total de 66 kg.

Gerard et sa partenaire de Buck Rogers, Erin Gray, se sont retrouvés en 2007 pour le téléfilm Nuclear Hurricane, et ont également fait leur retour dans l'univers de Buck Rogers en incarnant les parents des personnages dans l'épisode pilote de la websérie Buck Rogers Begins de James Cawley en 2009. Il a fait une apparition dans le rôle de l'amiral Jack Sheehan dans « Kitumba », l'épisode du 1er janvier 2014 de la websérie amateur Star Trek : Phase II. En 2015, Gerard a prêté sa voix à Megatronus dans Transformers : Robots in Disguise.

Vie privée et décès

À la fin des années 1980, Gerard avait été marié cinq fois et divorcé quatre fois. Son premier mariage, dans les années 1960 avec une secrétaire dans son État natal de l'Arkansas, n'a duré que huit mois. Après s'être installé à New York pour poursuivre ses ambitions d'acteur, son second mariage avec un cadre bancaire fut tout aussi tumultueux, bien qu'il ait duré (par intermittence) sept ans. Suite à son installation à Los Angeles à la fin des années 1970, il épousa le mannequin et actrice Connie Sellecca en 1979. Leur fils, Gilbert Vincent Gerard, dit « Gib », naquit en 1981, mais le mariage commença à se détériorer après l'annulation de la série de Gerard, Buck Rogers au 25e siècle, et ses addictions croissantes à la drogue, à l'alcool et à la boulimie. Le divorce fut prononcé en 1987, après une âpre bataille pour la garde de l'enfant, qui accorda à Sellecca la garde principale. Gerard se remaria la même année avec la décoratrice d'intérieur Bobi Leonard, mais ce mariage ne dura qu'un an et fut officiellement dissous en 1989. 

Sa cinquième épouse fut Janet Gerard, avec qui il resta marié pendant 18 ans, jusqu'à son décès en 2025. Le couple résidait dans le nord de la Géorgie. Gerard parlait ouvertement de sa lutte contre les addictions. Bien qu'il ait suivi une cure de désintoxication pour sa dépendance à la cocaïne et à l'alcool, après son divorce avec Sellecca au milieu des années 1980, ses troubles alimentaires compulsifs s'aggravèrent et il se retrouvait à engloutir des portions excessives de malbouffe. En 1988, il pesait 136 kg et avait recours à une thérapie d'auto-assistance pour son addiction, bien qu'il estimât que son problème de poids lui avait coûté des opportunités professionnelles pour un montant d'environ un million de dollars. En 1990, il pesait 100 kg. Le 16 décembre 2025, l'épouse de Gerard, Janet, a annoncé sur Facebook qu'il était décédé plus tôt dans la journée des suites d'une « forme rare et extrêmement agressive de cancer ». Il avait 82 ans.

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Filmographie

• 1971 : Some of My Best Friends Are de Mervyn Nelson : Scott
• 1974 : Enquête dans l'impossible (Man on a Swing) de Frank Perry
• 1977 : Les Naufragés du 747 (Airport '77) de Jerry Jameson : Frank Powers
• 1977 : Hooch d'Edward Mann : Eddie Joe
• 1979 : Buck Rogers de Daniel Haller : le capitaine William « Buck » Rogers
• 1985 : Fury to Freedom d'Erik Jacobson : l'officier
• 1991 : Soldier's Fortune ou Soldiers of Fortune d'Arthur N. Mele : Robert E. Lee Jones
• 1996 : Looking for Bruce de Danny Lee Clark : Richard
• 1998 : Mom, Can I Keep Her? de Fred Olen Ray : Reinhart
• 1999 : Contre-offensive (Fugitive Mind) de Fred Olen Ray : Karl Gardner
• 2000 : Sous le masque d'un ange (The Stepdaughter) de Peter Liapis : Jesse Conner
• 2001 : Extrême Décision (Air Rage) de Fred Olen Ray : Victor Quinn
• 2007 : Psycho Hillbilly Cabin Massacre! (court métrage) de Robert F. Cosnahan III : le narrateur
• 2009 : Dire Wolf de Fred Olen Ray : le colonel Hendry
• 2012 : Blood Fare de J. A. Steel : le professeur Meade
• 2014 : Boldly Gone (court métrage) de Mark Buchanan : Ben (voix)
• 2016 : The Nice Guys de Shane Black : Bergen Paulsen
• 2016 : Surge of Power: Revenge of the Sequel d'Antonio Lexerot et Vincent J. Roth : Harold Harris
• 2019 : Space Captain and Callista d'A. R. Kagan : Lance

Télévision

• 1974 : Enquête dans l'impossible (Man on a Swing) : Donald Forbes
• 1977 : Ransom for Alice (téléfilm) : Clint Kirby
• 1982 : Un bon à tout faire (Help Wanted/ Male) : Johnny Gillis
• 1982 : Bill Dragon se venge (Hear no Evil) : Dragon
• 1982 : Une affaire d'enfer (Not Jus Another Affair) : Bob Gifford
• 1983 : Johnny Blue : Johnny Blue
• 1984 : Pour l'amour du jeu (For Love or Money) : Mike
• 1985 : Alerte à l'aéroport (International Airport) : David Montgomery
• 1985 : La Course au bonheur (Stormin Home) : Bobby Atkins
• 1989 : Final Notice de Steven Hilliard Stern (téléfilm) : Harry Stoner
• 1989 : The Elite : Dr John Harding
• 2000 : Sous le masque d'un ange (The Stepdaughter) : Jesse Conner
• 2006 : Beyond : la général Walter North
• 2007 : Ouragan nucléaire (Nuclear Hurricane) : Bob
• 2007 : Bone Eater : Big John Burns
• 2009 : Le Pentacle maudit (Ghost Town) : le prêcheur McCready
• 2009 : Reptisaurus : le général Morgenstern
• 2011 : L'Amour à la une (The Lost Valentine) : Neil Thomas Jr.

• 1972 : Un autre monde (Another World) : Fred Warner
• 1973–1976 : The Doctors : Dr Alan Stewart
• 1976 : Baretta : Steve
• 1977 : La Petite Maison dans la prairie (The Little House on the Prairie) : Chris Nelson
• 1977 : Hawaï police d'État (Hawaii Five-O) : Marty Cobb
• 1978 : Killing Stone : Gil Stone
• 1979-1981 : Buck Rogers : le capitaine William « Buck » Rogers
• 1986-1987 : Le Chevalier lumière (Sidekicks) : Jake Rizzo
• 1989 : Nightingales : Dr Paul Petrillo
• 1990 : Commando Earth Force : Dr John Harding
• 1996 : Salut les frangins (Brotherly Love) : Big Mike
• 1997 : Des jours et des vies (Days of Our Lives) : le major Dodd
• 1997 : Flic de mon cœur (The Big Easy) : Mickey Donneley
• 1998 : Pacific Blue : Raymond Annandale
• 2013 : Star Trek : New Voyages : l'amiral Sheeehan
• 2014 : Drop Dead Diva : George Blund

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Gil_Gerard

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