Hagen Julius

Julius Hagen, de son nom complet Julius Jacob Kleimenhagen, né en 1884 à Hambourg (Allemagne) et mort le 31 janvier 1940 à Londres (Angleterre), est un producteur de cinéma et réalisateur allemand. 

Jeunesse

Né à Hambourg, Hagen émigra en Grande-Bretagne alors qu'il était encore enfant. Il débuta sa carrière artistique comme acteur de théâtre, puis, en 1913, se tourna vers le cinéma et travailla plusieurs années comme vendeur de films. En 1917, il était associé d'une société de distribution de films, mais celle-ci fit faillite en 1919. Durant les années qui suivirent, Hagen reprit son activité de vendeur de films à travers le pays et se forgea une réputation de vendeur efficace, réussissant même à vendre des films réputés difficiles à distribuer. Il fut ensuite embauché comme directeur de production chez Stoll Pictures, l'un des principaux studios britanniques, dont le studio principal était situé à Cricklewood. Suite à la crise de 1924, le nombre de films produits chuta rapidement et, en 1926, Hagen perdit son emploi. Il rejoignit alors la société concurrente Astra-National où il coproduisit « The Flag Lieutenant », l'un des plus grands succès de 1926, avec Henry Edwards dans le rôle principal.

Producteur indépendant

En 1927, Hagen et Edwards fondèrent une société de production distincte et réalisèrent une suite, « The Further Adventures of the Flag Lieutenant », qui connut également un vif succès auprès du public britannique. Le film fut tourné aux studios de Twickenham, dans le Middlesex, qui devinrent par la suite le principal lieu d'activité de Hagen. Il réalisa ensuite « The Fake » (1927). Il tenta d'obtenir des financements auprès de la City de Londres pour ses prochains films, mais après une brève période faste à la fin des années 1920, il devint de plus en plus difficile d'y obtenir des fonds pour la production cinématographique.

Studios de Twickenham

En 1927, suite à la crise de 1924 et à la chute brutale de la production cinématographique britannique, le Parlement britannique adopta le Cinematograph Films Act, destiné à protéger le cinéma britannique de la concurrence étrangère. Ce texte imposait un quota aux distributeurs et exploitants, qui devaient projeter un pourcentage minimum de films britanniques chaque année. Les cinémas durent donc accroître d'urgence leur offre de films britanniques et commencèrent par produire « The Passing of Mr. Quin », une adaptation d'Agatha Christie, qu'il réalisa lui-même. Hagen commença progressivement à recevoir des commandes de distributeurs britanniques qui avaient besoin de films à bas prix pour respecter le quota. Il fonda la Strand Film Company en 1928 et, en décembre de la même année, obtint le bail des studios de Twickenham. Installé à Twickenham, Hagen constitua rapidement une troupe d'acteurs et de techniciens pour travailler sur ses films.

Toujours à l'affût des tendances internationales, il fit venir des stars étrangères comme Margot Landa pour jouer dans ses films. Il organisa également des coproductions, dont la coproduction franco-britannique *À la Villa Rose*. L'arrivée soudaine du cinéma parlant engendra une demande accrue pour les programmes doubles, et il devint rapidement courant que les films à petit budget soient projetés en prélude aux longs métrages plus coûteux produits par les grands studios. On les appelait communément « films à petit budget » et on peut les considérer comme l'équivalent des films de série B. Hagen employa d'anciens réalisateurs du muet tels que George Pearson, Henry Edwards et Maurice Elvey. D'autres réalisateurs, comme George A. Cooper et Bernard Vorhaus, tournèrent plusieurs films à Twickenham. Leslie S. Hiscott fut l'un des réalisateurs les plus prolifiques et participa également à la production et à la gestion générale du studio.

Hagen a développé son entreprise progressivement durant les premières années du cinéma parlant. Sa percée majeure en tant que producteur a eu lieu en 1929 lorsqu'il a décroché un contrat avec l'un des géants hollywoodiens, Warner Brothers, pour leur fournir un stock de films britanniques à production limitée. Ces films étaient nécessaires pour répondre aux exigences du Cinematograph Films Act de 1927 et permettre la projection de leurs productions américaines en Grande-Bretagne, leur principal marché étranger à l'époque. Malgré des budgets relativement modestes, les films de Hagen ont rencontré un succès retentissant auprès du public et ont régulièrement été loués en salles. Bien que généralement conçus comme des courts métrages d'accompagnement, nombre de ces films de Twickenham ont été projetés en tête d'affiche. Si le modèle économique de Hagen reposait sur les revenus tirés de la production de ces films à production limitée, il nourrissait également d'autres ambitions et supervisait des séries de films consacrées à Sherlock Holmes et Hercule Poirot.

Suite au succès de ses films pour Warner Brothers, Hagen commença à recevoir des contrats d'autres studios hollywoodiens : Fox Film Corporation, MGM, RKO et United Artists. Dès 1933, la production de Twickenham atteignait 20 films par an. Hagen instaura un système de tournage continu, impliquant des équipes distinctes travaillant de jour comme de nuit sur différents films. En 1930, un figurant travaillant sur « Spanish Eyes », un film tourné de nuit, mourut dans des circonstances étranges, attirant l'attention sur les pratiques du studio. L'enquête qui suivit exonéra le studio de toute responsabilité. Durant ces années, Hagen parvint à perfectionner une production de masse efficace malgré le manque d'espace, dû à la présence d'un seul plateau de tournage. Il tenta finalement de remédier à ce manque d'espace en reconstruisant Twickenham et en acquérant des studios supplémentaires à Merton Park et Elstree.

À partir de 1933, Hagen commença à produire un plus grand nombre de films de qualité, notamment « J'ai vécu avec toi » avec Ivor Novello, une vedette du cinéma des années 1920, « Le Juif errant » avec l'acteur allemand Conrad Veidt et « Cette semaine de grâce », une comédie avec la comédienne britannique Gracie Fields. Son intérêt pour des films plus ambitieux fut stimulé par le succès mondial de « La Vie privée d'Henri VIII », produit par Alexander Korda. Hagen, ainsi que d'autres producteurs britanniques, tenta de reproduire ce succès avec leurs propres productions à vocation internationale. En avril 1935, Hagen réalisa son dernier film de quota, « Dans la chambre », pour Universal et mit fin à sa collaboration avec les studios hollywoodiens. Il créa sa propre société de distribution afin de mieux contrôler la diffusion de ses films en salles.

En 1936, la production de Hagen tomba à onze films, car il avait décidé de privilégier la qualité à la quantité. Sa stratégie consistait à employer des vedettes du théâtre et du music-hall britanniques, ainsi que des réalisateurs et acteurs américains ou européens de renom pour ses films. En 1935, Hagen fit venir D.W. Griffith à Londres pour réaliser un remake de Broken Blossoms, mais l'alcoolisme de Griffith entraîna finalement son remplacement par John Brahm. Des acteurs tels que Lupe Vélez, Edward Everett Horton, Cedric Hardwicke et Boris Karloff apparurent dans les films tournés à Twickenham durant l'ère Hagen.

Le 8 janvier 1937, les sociétés de Hagen à Twickenham furent placées sous administration judiciaire. Cette annonce surprit le monde du cinéma et les marchés financiers, car l'empire de Hagen semblait prospérer. Hagen tenta de convaincre ses créanciers de l'autoriser à se placer sous administration volontaire, mais un groupe mené par la Westminster Bank refusa sa proposition. Cela mit fin à son projet de créer une nouvelle société à Twickenham pour poursuivre la production de films. L'effondrement des studios de Twickenham est généralement imputé à l'incapacité de Hagen à obtenir une distribution adéquate pour ses films. Son nouveau plan d'affaires reposait sur une large diffusion de ses films sur le lucratif marché américain. Cependant, les grands studios hollywoodiens eurent recours à diverses techniques pour lui en interdire l'accès. À ce stade, Hagen avait abandonné les films à quota, qui constituaient sa principale source de revenus.

Sa rupture avec les studios hollywoodiens entraîna également la perte de leur soutien à la distribution de ses films en Grande-Bretagne, et sa propre société de distribution ne parvint pas à obtenir ce soutien. Il ne parvint pas à obtenir du marché intérieur le même niveau de réservations que celui dont bénéficiaient les grands studios britanniques tels que Gaumont British et British International Pictures. Faute d'accès libre aux marchés britannique et américain, certaines des productions coûteuses de Hagen peinèrent à couvrir leurs frais. La faillite de Hagen s'inscrivait dans un contexte de déclin plus général de l'industrie cinématographique en 1937. D'autres producteurs, dont Alexander Korda, rencontrèrent des difficultés similaires et le nombre de films produits chuta considérablement. La perte de son contrôle sur les studios de Twickenham entraîna la retraite effective de Hagen du secteur. Il mourut en février 1940.

Filmographie

• 1917 : All the World's a Stage de Harold Weston
• 1918 : The Haunted Hotel, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : The Blunders of Mr. Butterbun: Unexpected Treasure, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : The Blunders of Mr. Butterbun: Trips and Tribunals, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : Paint and Passion, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : Love and Lobster, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : His Salad Days, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : His Busy Day, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : Diamonds and Dimples, court-métrage de Fred Rains
• 1918 : A Case of Comfort, court-métrage de Fred Rains
• 1927 : The Fake de Georg Jacoby
• 1927 : Further Adventures of a Flag Officer de W. P. Kellino
• 1928 : The Passing of Mr. Quin de Julius Hagen et Leslie S. Hiscott
• 1928 : Le Fardeau de James Cruze
• 1928 : S.O.S. de Leslie S. Hiscott
• 1929 : Ringing the Changes de Leslie S. Hiscott
• 1929 : To What Red Hell de Edwin Greenwood
• 1929 : The Feather de Leslie S. Hiscott
• 1930 : The House of the Arrow de Leslie S. Hiscott
• 1930 : At the Villa Rose de Leslie S. Hiscott
• 1930 : Lord Richard in the Pantry de Walter Forde
• 1930 : Call of the Sea de Leslie S. Hiscott
• 1931 : The Sleeping Cardinal de Leslie S. Hiscott
• 1931 : The Lyons Mail de Arthur Maude
• 1931 : Brown Sugar de Leslie S. Hiscott
• 1931 : Alibi de Leslie S. Hiscott
• 1931 : Rodney Steps In, court-métrage de Guy Newall
• 1931 : The Rosary de Guy Newall
• 1931 : Black Coffee de Leslie S. Hiscott
• 1931 : Chin Chin Chinaman de Guy Newall (non crédité)
• 1931 : Splinters in the Navy de Walter Forde
• 1931 : Bill's Legacy de Harry Revier
• 1932 : Frail Women de Maurice Elvey
• 1932 : Condemned to Death de Walter Forde
• 1932 : The Missing Rembrandt de Leslie S. Hiscott
• 1932 : Murder at Covent Garden de ichael Barringer et Leslie S. Hiscott
• 1932 : The Crooked Lady de Leslie S. Hiscott
• 1932 : The Chinese Puzzle de Guy Newall
• 1932 : Once Bitten de Leslie S. Hiscott
• 1932 : Double Dealing de Leslie S. Hiscott
• 1932 : The Lodger de Maurice Elvey
• 1932 : The Face at the Window de Leslie S. Hiscott
• 1932 : The World, the Flesh, the Devil de George A. Cooper
• 1932 : When London Sleeps de Leslie S. Hiscott
• 1932 : The Other Mrs. Phipps, court métrage de Julius Hagen
• 1932 : The Marriage Bond de Maurice Elvey
• 1932 : A Tight Corner de Leslie S. Hiscott
• 1932 : A Safe Proposition de Leslie S. Hiscott
• 1933 : The Iron Stair de Leslie S. Hiscott
• 1933 : The Ghost Camera de Bernard Vorhaus
• 1933 : Puppets of Fate de George A. Cooper
• 1933 : Called Back de Reginald Denham et Jack Harris
• 1933 : Excess Baggage de Redd Davis
• 1933 : The Shadow de George A. Cooper
• 1933 : The Lost Chord de Maurice Elvey
• 1933 : I Lived with You de Maurice Elvey
• 1933 : This Week of Grace de Maurice Elvey
• 1933 : His Grace Gives Notice de Leslie S. Hiscott
• 1933 : A Shot in the Dark de George Pearson
• 1933 : The Wandering Jew de Maurice Elvey
• 1933 : Mannequin de George A. Cooper
• 1933 : The Umbrella de Redd Davis
• 1933 : The Roof de George A. Cooper
• 1933 : The Medicine Man de Redd Davis
• 1933 : The Man Outside de George A. Cooper
• 1933 : Hundred to One de Walter West
• 1933 : Home, Sweet Home de George A. Cooper
• 1934 : Lily of Killarney de Maurice Elvey
• 1934 : Blind Justice de Bernard Vorhaus
• 1934 : Bella Donna de Robert Milton
• 1934 : The Admiral's Secret de Guy Newall
• 1934 : The Man Who Changed His Name de Henry Edwards
• 1934 : Tangled Evidence de George A. Cooper
• 1934 : The Night Club Queen de Bernard Vorhaus
• 1934 : Music Hall de John Baxter
• 1934 : Lord Edgware Dies de Henry Edwards
• 1934 : Are You a Mason? de Henry Edwards
• 1934 : The Broken Melody de Bernard Vorhaus
• 1934 : Flood Tide de John Baxter
• 1934 : Whispering Tongues de George Pearson
• 1934 : The River Wolves de George Pearson
• 1934 : The Pointing Finger de George Pearson
• 1934 : The Lash de Henry Edwards
• 1934 : The Four Masked Men de George Pearson
• 1934 : The Black Abbot de George A. Cooper (non crédité)
• 1934 : Say It with Flowers de John Baxter
• 1934 : Open All Night de George Pearson
• 1934 : Kentucky Minstrels de John Baxter
• 1935 : The Rocks of Valpre de Henry Edwards
• 1935 : She Shall Have Music de Leslie S. Hiscott
• 1935 : The Triumph of Sherlock Holmes de Leslie S. Hiscott
• 1935 : The Ace of Spades de George Pearson
• 1935 : Annie, Leave the Room! de Leslie S. Hiscott
• 1935 : The Lad de Henry Edwards
• 1935 : Three Witnesses de Leslie S. Hiscott
• 1935 : That's My Uncle de George Pearson
• 1935 : Inside the Room de Leslie S. Hiscott
• 1935 : In a Monastery Garden de Maurice Elvey
• 1935 : D'Ye Ken John Peel? de Henry Edwards
• 1935 : Squibs de Henry Edwards
• 1935 : Vintage Wine de Henry Edwards
• 1935 : Lazybones de Michael Powell
• 1935 : Death on the Set de Leslie S. Hiscott
• 1935 : The Private Secretary de Henry Edwards
• 1935 : Department Store de Leslie S. Hiscott
• 1935 : Scrooge de Henry Edwards
• 1935 : Street Song de Bernard Vorhaus
• 1935 : Anything Might Happen de George A. Cooper
• 1935 : A Fire Has Been Arranged de Leslie S. Hiscott
• 1936 : In the Soup de Henry Edwards
• 1936 : Eliza Comes to Stay de Henry Edwards
• 1936 : The Last Journey de Bernard Vorhaus
• 1936 : Le Lys brisé de John Brahm
• 1936 : Juggernaut de Henry Edwards
• 1936 : Spy of Napoleon de Maurice Elvey
• 1936 : Dusty Ermine de Bernard Vorhaus
• 1936 : The Man in the Mirror de Maurice Elvey
• 1937 : Underneath the Arches de Redd Davis
• 1937 : Beauty and the Barge de Henry Edwards
• 1937 : The Vicar of Bray de Henry Edwards
• 1937 : Silver Blaze de Thomas Bentley
• 1937 : Clothes and the Woman de Albert de Courville
• 1937 : Death Croons the Blues de David MacDonald
• 1937 : The Angelus de Thomas Bentley
• 1938 : Make It Three de David MacDonald

• 1928 : The Passing of Mr. Quin, co-réalisé avec Leslie S. Hiscott
• 1932 : The Other Mrs. Phipps, court métrage de Julius Hagen

Article Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Julius_Hagen

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