Guillaume Charles Edouard

Charles Edouard Guillaume (15 février 1861 à Fleurier, Suisse - 13 juin 1938 à Sèvres, France) est un physicien suisse. Il est lauréat du prix Nobel de physique de 1920 « en reconnaissance du service qu'il a rendu en métrologie en découvrant des anomalies dans les aciers de nickel ». Fils d'un artisan horloger, il fait ses études au gymnase puis à l'académie de Neuchâtel. Admis en 1878 à l'École polytechnique fédérale de Zurich il en sort nanti d'un bagage physico-mathématique pour entrer en 1883 au Bureau international des poids et mesures à Paris, où il fait toute sa carrière et qu'il dirige de 1915 à 1936.

Il invente plusieurs alliages ayant un très faible coefficient de dilatation (invar, élinvar et platinite, entre autres) qui ont une grande importance en métrologie, en horlogerie et dans d'autres domaines. Il est l'un des premiers à suggérer une valeur pour la température de l'espace, de quelques K, assez proche de la température de rayonnement du fond diffus cosmologique mesurée dans le cadre des théories actuelles. Une fondation en hommage au scientifique a été créée en 1945 à La Chaux-de-Fonds. Son but est « d'aider les jeunes chercheurs méritants domiciliés en Suisse qui entreprennent une recherche présentant un intérêt pour l'industrie horlogère ». Pour ce faire, la fondation octroie des bourses.