Kun Béla
Béla Kun, né Béla Kohn le 20 février 1886 à Szilágycseh et décédé le 29 août 1938 à Moscou était un homme politique hongrois, principal dirigeant de l'éphémère République des conseils de Hongrie, le premier gouvernement d'inspiration communiste apparu en Europe après celui de la Russie soviétique. Il est mort en URSS, victime des Grandes Purges de Staline.
Issu d'une famille social-démocrate de Szilágycseh, après avoir brièvement commencé des études de droit à l'Université de Kolozsvár, il entre assez jeune en politique, d'abord en Transylvanie puis à Budapest. Il est mobilisé en 1914 et part se battre sur le front russe. Fait prisonnier en 1916, il est interné dans un camp de prisonniers. Là, avec d'autres hongrois comme Tibor Szamuely, il découvre le bolchevisme, les textes de Karl Marx et les révolutionnaires qu'il décide finalement de rejoindre.
En Russie, il rencontre Lénine. Ce dernier le juge intelligent, énergique et doté d'un grand charisme. Les Bolcheviques considèrent que Kun est apte à transposer le modèle communiste en Hongrie. Bela Kun suit alors des cours en tactique révolutionnaire ainsi qu'en propagande. En 1918 et avec la défaite des empires centraux, l'empire austro-hongrois vole en éclats. Lénine pense alors qu'il est temps pour Bela Kun de repartir au pays afin d'y mettre en place une mouvance révolutionnaire. Kun et les autres sympathisants communistes hongrois se joignent à d'autres groupes politiques pour fonder, au mois de novembre 1918, le Parti des communistes de Hongrie.
Suite à l'éclatement de l'Empire austro-hongrois, et à l'indépendance floue de la République démocratique hongroise - le président Mihály Károlyi refusant les conditions de la Triple-Entente - les communistes hongrois développent leur propagande et s'allient aux sociaux-démocrates. Le 21 mars 1919, au lendemain de la démission de Károlyi, communistes et sociaux-démocrates proclament la République des conseils de Hongrie (21 mars - 1er août), régime inspiré très nettement de l’expérience des conseils ouvriers en Russie (1905, puis 1917-1918) et en Allemagne (1918-1919). Si Sándor Garbai est le chef officiel du gouvernement, Béla Kun, qui occupe le poste de commissaire aux affaires étrangères, est dans les faits le principal dirigeant du régime ; Tibor Szamuely occupe les fonctions de commissaire aux affaires militaires et tient également un rôle prépondérant.
Au début, Bela Kun bénéficie d'un soutien relatif d'une partie de l'opinion, y compris dans la bourgeoisie et l'armée, parce qu'il cherche à récupérer des territoires hongrois aux dépens des voisins tchèques et roumains, dont sa région d'origine, la Transylvanie. Mais son gouvernement des soviets applique de façon sectaire et sanglante un régime de type bolchévique, qui fait ressortir l'absence de soutien populaire à l'époque pour une expérience communiste en Hongrie : collectivisation des terres et des entreprises, internement et exécution sommaire d'opposants, politique de terreur rouge. Il fait interdire tous les partis d'opposition, y compris la franc-maçonnerie.
L'invasion franco-serbe et roumaine, jointe au soulèvement nationaliste de droite mené par l'amiral Horthy, balaie la République des Conseils. Dans les dernières semaines, chaotiques, du régime communiste, Kun manque d'être évincé par un putsch mené par les éléments communistes les plus radicaux, peut-être menés par Tibor Szamuely. Il doit ensuite fuir la Hongrie, et se réfugie finalement en Russie. Dès son arrivée en Russie soviétique, il devient commissaire politique au sein de l'Armée rouge et participe à la guerre civile russe.
Après la victoire des rouges en Crimée, il ordonne notamment l'exécution d'officiers blancs de l'armée de Piotr Nikolaïevitch Wrangel, alors que ceux-ci s'étaient rendus. Établi en Union soviétique, il reste un temps influent au sein de la mouvance communiste et est un dirigeant-clé de la IIIe Internationale (Komintern). Lénine se méfiait cependant de son caractère brutal et impulsif, et déplorait ce qu'il nommait ses « kuneries ». Au cours des Grandes Purges staliniennes, il est arrêté en 1937. Il est assassiné dans les caves de la Loubianka, siège du NKVD à une date inconnue (certaines sources évoquent le 29 août 1938 ou le 30 novembre 1939).